LOS CAMPOS OLVIDADOS (NOVELA) Cap. 317
Lo único que deseaba era que él y mi hijo sobrevivieran a salvo. Por eso, cuando me pidió que permaneciera en la residencia del Gran Duque y le pasara información importante, simplemente no fui capaz de negarme. Sabía que lo que estaba haciendo era incorrecto, pero para mí nada importaba más que la vida de esas dos personas. Con tal de protegerlos, estaba dispuesta a cargar con cualquier pecado. También cuidé de ti para ganarme la confianza del joven Gran Duque y obtener más información. Pensé que, si me volvía cercana a la Gran Duquesa, el Gran Duque bajaría la guardia ante mí de manera natural. Y esa tarea no parecía especialmente difícil. Desde el primer momento en que te conocí, pude darme cuenta de lo hambrienta de afecto que estabas. Siempre mantenías las defensas en alto, pero en realidad anhelabas el afecto más que nadie. Decidí aprovecharme de eso. Tenía la intención de imitar el papel de la madre que siempre habías anhelado, bajando gradualmente tu guardia y ganándome tu favor. Y justo como esperaba, empezaste a confiar en mí y a depender de mí. Talia retorció la esquina del pergamino que tenía sujeto. Las lágrimas cayeron a borbotones sobre las palabras. Las frases, borrosas por la humedad, se sentían como hojas oxidadas rasgándole la piel. Como si se estuviera infligiendo dolor a sí misma, se obligó a tragar cada palabra densamente escrita. Probablemente puedas adivinar el resto de lo que hice después de eso. Comencé a usarte como cortina de humo por la época en que empezaron a difundirse los rumores de que el Gran Duque regresaba. Calculé que, si surgían sospechas de que la Gran Duquesa estaba involucrada con herejes, el Gran Duque no podría buscar al informante descuidadamente. Incluso si se llevara a cabo una investigación, si todas las sospechas se dirigían hacia ti, sin duda el Gran Duque intentaría encubrir el asunto. Sabía que esto te pondría en una posición difícil, pero me convencí a mí misma de que estaría bien, ya que al menos no perderías la vida. Sin embargo, mis cálculos superficiales no duraron mucho. Los seguidores del Gran Espíritu que se habían estado escondiendo en las aldeas fueron arrestados uno tras otro, y la residencia del Gran Duque comenzó a prepararse para una purga a gran escala. Y para rescatar a sus hermanos que estaban en peligro, ese hombre ideó un plan verdaderamente aterrador. Era un plan que potencialmente podría costarle la vida no solo a ti, sino también a mí. Pero no tenía otra opción. La vida de mi hija también estaba en manos de ese hombre. Al final, decidí participar en su plan. Esa es toda la verdad detrás de todo lo que te sucedió. Habiendo leído hasta allí, Talia apretó firmemente sus labios temblorosos. Debajo del fragmento, el papel había sido cubierto con una densa tinta negra. Tras pasar la mancha, que parecía haber sido garabateada a toda prisa y cubría casi media página, la escritura se reanudaba en frases claras e intactas. Las personas a las que intenté proteger tan desesperadamente ya no están en este mundo. Tal vez este sea el castigo de Dios para mí. No creo que esta confesión pueda expiar las malas acciones que he cometido. Sin embargo, no quería irme permitiendo que siguieras confiando en mí, completamente ajena a la verdad. No soy alguien digno de tal confianza. Espero sinceramente que nunca te me culpes por haber sido engañada por mí. Toda la culpa es mía, la que te utilizó y traicionó meticulosamente. Así que por favor, no te atormentes. Ese es el único deseo que me queda. La carta terminaba ahí, seguida de un largo tramo de pergamino en blanco. Tras contemplar inmóvil la carta arrugada durante un largo rato, Talia tomó la lámpara y se acercó a la chimenea. Colocó la carta sobre las cenizas, que se habían endurecido como piedra, vertió sobre ella el aceite restante de la lámpara y le prendió fuego. En poco tiempo, llamas de color naranja rojizo comenzaron a parpadear y a lamer las esquinas del pergamino. Talia miró fijamente las letras que se retorcían en las llamas y se curvaban gradualmente a medida que se consumían. Luego, tambaleante, se puso de pie. Las lágrimas que habían estado brotando incontrolablemente por su rostro se habían secado de alguna manera, dejando sus ojos fríos. Esperó hasta que la carta quedó completamente reducida a cenizas. Una vez que incluso la última ascua se apagó, volvió a ponerse en cuclillas frente al compartimento secreto del suelo. Uno a uno, sacó los envoltorios de medicinas envueltos en tela de cuero y los colocó con cuidado dentro del bolsillo cosido en el forro interior de su túnica. Luego abandonó la cabaña. Para entonces, una oscuridad azabache se había asentado sobre el bosque. Sin embargo, la asfixiante sensación de terror ya no estaba allí. Era como si todos sus sentidos hubieran muerto. Tambaleándose a lo largo del oscuro camino del bosque, Talia cruzó el patio trasero vacío e ingresó por el pasadizo en la parte trasera del castillo principal. Parecía que todos los sirvientes habían terminado sus tareas y regresado a sus aposentos, ya que el castillo estaba tan silencioso como una tumba. Basándose en la luz azulada de la luna que se filtraba a través de las ventanas, subió las escaleras. Pronto, un corredor alineado con antorchas colgadas a amplios intervalos se extendió ante ella. Justo cuando atravesaba el lugar y estaba a punto de entrar a su dormitorio, alguien la tomó del hombro. —¿Dónde has estado? Al darse la vuelta, Talia se encontró frente a un guardia con expresión severa. Ella frunció el ceño con fastidio. —Solo salí al patio trasero a tomar un poco de aire fresco. —¿Has olvidado que estás bajo arresto domiciliario? Sabes perfectamente bien que no se te permite salir de tus aposentos sin permiso. El hombre le espetó, pareciendo luchar por contener su ira. Talia se sacudió su mano y respondió con voz llana. —Si no vas a dejarme dar ni un solo paso fuera de mi habitación, ¿por qué no simplemente le echas el cerrojo a la puerta? Su comentario sarcástico hizo que el rostro del hombre se contorsionara en un feo gesto. Sin prestarle atención, Talia entró en su dormitorio, cerró la puerta tras de sí y se quitó la túnica. En ese momento, el envoltorio que había colocado en su bolsillo rodó por el suelo. Lo miró fijamente con ojos borrosos durante un momento. Luego abrió un cajón, colocó con cuidado los envoltorios de medicina dentro y se tendió en la cama. Y así pasó la noche, y la mañana llegó de nuevo. Tal vez el incidente de la noche anterior no había sido reportado, o tal vez lo habían pasado por alto deliberadamente. En cualquier caso, no se produjo ninguna conmoción particular. Las sirvientas le trajeron sus comidas a la hora habitual, tal como siempre lo hacían. Talia también se levantó de la cama y comió un desayuno ligero como si nada hubiera pasado. Después, se lavó a fondo en el agua del baño que las sirvientas habían preparado. Tal vez su comportamiento inusual les pareció algo extraño, porque alcanzó a ver un leve vistazo de las dos sirvientas intercambiando miradas. Fingiendo no darse cuenta, sacó un poco de aceite con aroma a rosas y se lo aplicó cuidadosamente desde las puntas de su cabello hasta las plantas de sus pies. Luego se cambió a un conjunto de ropa limpia. Una vez que terminó de prepararse, Talia les dio un ligero asentimiento a las sirvientas. —Pueden retirarse ahora. Las dos sirvientas, que habían estado drenando el agua de la tina a través de un desagüe en la pared, terminaron apresuradamente de limpiar y se dirigieron hacia la puerta. Dirigiéndose a ellas desde atrás, Talia habló con un tono desinteresado. —Y no necesitaré el almuerzo, así que no entren hasta que las llame. Las sirvientas, que estaban a punto de abrir la puerta, se detuvieron y se giraron para mirarla. Con una expresión indiferente, Talia tomó un libro del escritorio y añadió: —Tengo la intención de pasar el día de hoy descansando en tranquilidad. No quiero que me molesten, así que no entren y salgan sin motivo. —Pero… —¿Qué pasa? ¿Les han ordenado no quitarle los ojos de encima a la Gran Duquesa? Ante su burlesco comentario, los hombros de ambas sirvientas se encogieron. Talia continuó con frialdad: —Estoy harta de que ronden a mi alrededor todo el día como si estuvieran vigilando a un prisionero. Déjenme en paz por un solo día para que pueda respirar. Paralizadas por su tajante despido, las dos sirvientas pronto se retiraron como si huyeran. Tras escuchar sus pasos desvanecerse, Talia caminó hacia el lado de la cama y abrió el cajón. Dentro estaban los envoltorios que había traído de la cabaña de Tiuran la noche anterior. Los sacó todos y los fue desplegando uno por uno. Como Tiuran había marcado por separado las medicinas con propiedades altamente tóxicas, no tardó mucho en encontrar lo que necesitaba. Colocó un puñado de hierba del sueño bien seca en el incensario al lado de su cama, luego inclinó una vela hacia él y le prendió fuego. Poco después, el aroma agudo y penetrante de las hierbas comenzó a extenderse por todo el dormitorio. Sentada en el borde de la cama, inhaló los vapores. Luego tomó uno de los frascos de medicina cuidadosamente dispuestos en el estante y se tragó su contenido de un solo trago. Pudo sentir un calor abrasador, como si su esófago estuviera en llamas, descendiendo por su garganta. Algo surgió hacia arriba, amenazando con volver a salir, pero se obligó a tragárselo. Luego tomó el siguiente frasco de vidrio. Su mano tembló muy levemente mientras retiraba el tapón. ¿A qué le tengo miedo exactamente? ¿Acaso lo que suceda a continuación será realmente más doloroso que seguir viviendo? Miró fijamente el frasco de medicina con ojos vacíos. Madre nunca me amó. Mi nodriza nunca se preocupó realmente por mí, tampoco. Marisen le hizo daño a mi hijo para proteger al suyo. Tiuran me engañó y me usó de principio a fin. Y Varkas, tampoco… él nunca me amó. La amabilidad que me había mostrado una vez no había sido más que una expresión de culpa. Con expresión serena, vertió el líquido del interior del frasco en su boca. La amargura era tan intensa que sintió como si se le quemara la lengua, y las lágrimas brotaron involuntariamente de sus ojos. Se las limpió descuidadamente y alcanzó otro frasco. Tal vez la medicina comenzaba a hacer efecto, porque su visión empezó a oscilar y a volverse borrosa. Talia parpadeó con la mirada perdida, se tragó la medicina restante y se desplomó sobre la cama. ¿Me traerá esto finalmente la paz?
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