El azteca inmortal Cap. 1600
Capítulo 1548: Sea cual sea el puesto militar, ¡devorarlos!
—¿El origen de estos libros? Sí, el reino ya ha entrado en contacto con los rastros de la Alianza de Tribus Han de los Ming… En la vasta y negra selva de los bosques acuáticos, hemos descubierto las “ruinas de castillos” dejadas por los Ming. Y la tribu Majá, aliada nuestra, acampa precisamente sobre una ruina de los Ming llamada “Nurgan”…
—¡Por el testimonio del Dios Principal! Aunque esta tribu Majá solo tiene unos pocos cientos de personas, su capacidad de combate es extremadamente fuerte. Todos los guerreros de la tribu pueden tensar arcos pesados y tienen una puntería excelente. ¡Incluso tienen caballería para cargar! Viven de la caza y la recolección, su temperamento es extraordinariamente feroz y no temen a la muerte. Cazan con grandes arcos y flechas pesadas, capaces de abatir a un tipo de jaguar “Ocelote” particularmente grande en el bosque, y también comen carne cruda y beben sangre…
—Actualmente, el Sumo Sacerdote Zuwaluo se ha casado con la hermana del jefe Majá, y el jefe Majá ha realizado una ceremonia de conversión con el testimonio de los antepasados, llevando a la tribu a convertirse al Dios Principal. El sacerdote Quimel está predicando en la tribu Majá, encargándose de la logística para toda la tribu, haciendo que la tribu Majá sea más fuerte y capturando guerreros para el reino…
—¿El origen de su tribu? Estas tribus del bosque han emigrado desde el norte y su procedencia parece compleja, sin una afiliación tribal clara. Las grandes alianzas tribales del sur las llaman “Nüzhen salvajes”. ¡Sí! Son como los descendientes de perros de las llanuras, pero mucho más altos y fuertes, y además tienen grandes arcos y caballos. ¡Son una fuente excelentísima de guerreros!…
La noche es oscura, la hoguera brilla. El “Mapa del Mar del Oeste” del noreste de Asia ya está marcado en gran parte, llegando al último “Bosque de Aguas Negras”. Losanda, con expresión seria, gesticula con manos y pies, describiendo las tribus de Nüzhen salvajes que ha visto. Luego, llama a dos cuidadores de caballos de origen Nüzhen salvaje, les hace tensar un arco pesado de diez fuerzas y les ordena retirarse. Esta demostración finalmente despierta el interés de los dos sumos sacerdotes, quienes preguntan solemnemente.
—¡Que el Dios Principal te bendiga! ¡Realmente tienen una complexión asombrosa, son excelentes guerreros tribales! Losanda, en el Bosque de Aguas Negras, estos Chichimecas Nüzhen salvajes, ¿tienen tribus grandes y ciudades-Estado? ¿Cuántos son? ¿Tienen deidades en las que creen?
—Maestros, estas tribus de Nüzhen salvajes no son grandes en escala, practican el culto a los antepasados y la adoración a la naturaleza. A menudo son grupos de decenas o de cien a doscientas personas, que descienden desde el interminable “Bosque del Norte de las Montañas” hacia el sur, migrando y luchando a lo largo del camino. El Bosque de Aguas Negras está a más de 50 grados de latitud norte, hace mucho frío, el invierno es terrible, y las reservas de alimentos de cada tribu son muy ajustadas, imposibilitando mantener tribus demasiado grandes… Lo más cruel es la situación actual de lucha caótica en el bosque. Innumerables tribus de Nüzhen salvajes, grandes y pequeñas, se precipitan hacia el sur en busca de nuevas tierras cálidas y fértiles, ¡como está registrado en las tablillas de la tradición, la era de la migración de los descendientes de perros hacia el sur hace cuatrocientos años!
—¿Oh? ¿La migración de los descendientes de perros hacia el sur hace cuatrocientos años? Esa fue la época en que innumerables descendientes de perros arrasaron el reino tolteca de los antiguos dioses, colapsando todo el orden de la meseta. Luego, las tribus Tepanecas y Purépechas emigraron hacia el sur y se asentaron, surgiendo gradualmente… ¿Acaso estás diciendo que ese gran imperio Ming en el continente del Mar del Oeste también está experimentando tales cambios?…
Ante la pregunta de Chimalli, Losanda se rasca la cabeza. Esta cuestión, evidentemente, supera su capacidad de reflexión. Tras un buen rato, duda y responde:
—¡Que el Dios Principal ponga su mirada en ello! La flota del reino, por ahora, solo ha penetrado en parte del “Bosque de Aguas Negras”, no ha llegado al “Bosque de Montañas Blancas” del sur, y mucho menos ha contactado con la “frontera Ming”. Pero según lo que dicen los nobles Nüzhen civilizados convertidos al Dios Principal, los Ming tienen una “Muralla de Diez Mil Li” infranqueable y decenas de miles de “legiones fronterizas”, algo que ninguna tribu del bosque que emigra hacia el sur puede imaginar, ¡y mucho menos superar!
—Y lo único que puede romper esta “Muralla de Diez Mil Li” es el “Reino Mongol” en las estepas más al oeste. Sí, la “Gran Alianza Tribal del Yuan del Norte” mencionada en la profecía de Su Majestad. Se dice que la guerra entre los mongoles y los Ming se extiende a lo largo de cuatro o cinco mil li, con ejércitos de cien mil, doscientos mil, trescientos mil de escala. ¡Es una guerra divina terrible y grandiosa, como el ciclo del fin del mundo! Y tal guerra, comenzó hace más de cien años, y ya han luchado en tres pequeños ciclos de 52 años.
—¿Una guerra que se extiende por cuatro o cinco mil li, con ejércitos de cientos de miles de personas luchando, una guerra divina que dura más de cien años?
Ante cifras tan impactantes, los dos sumos sacerdotes se miran el uno al otro, realmente incrédulos. Chimalli reflexiona por un buen rato antes de ordenar solemnemente:
—¡El poderoso Ming en el sur y los poderosos mongoles en el oeste son tan fuertes… Entonces, cuando entren en contacto con ellos, ¡deben, deben, deben ser cautelosos! Especialmente el Puerto de Dios de Abedul, el centro de operaciones del reino, donde se almacena una gran cantidad de oro. No lo expongan fácilmente, no sea que atraigan el ataque de estas poderosas alianzas tribales…
—¡Sí! El Sumo Sacerdote Zuwaluo siempre ha sido muy cuidadoso… Se dice que, aunque los Ming del sur son poderosos, su colegio de sacerdotes confucianos mantiene firmemente sometidos a los eunucos serpiente hembra y a los nobles militares por méritos de guerra, casi nunca emprenden expediciones de miles de li, y mucho menos “guerras de sucesión” o “captura de prisioneros en el extranjero”… Por ahora, el vasto bosque y el ancho mar separan los puestos avanzados del reino de los Ming y los mongoles. Aparte de la gente con la que tenemos contacto directo, no necesitamos preocuparnos por otras poderosas tribus del sur…
Losanda se esfuerza por explicar durante un rato. Pero sobre la compleja estructura política de los Ming del sur, solo puede vislumbrar un aspecto, sin poder ver realmente con claridad. En cambio, sobre las tribus Nüzhen de la región boscosa, puede comprender mejor.
—¡Ah, cierto! Al sur del Bosque de Aguas Negras de los Nüzhen salvajes está el Bosque de Montañas Blancas de los Nüzhen civilizados. Estas tribus Nüzhen civilizadas poseen mejores armas y armaduras, y asentamientos amurallados más grandes, solo que en ferocidad son un poco inferiores a los Nüzhen salvajes. Actualmente, los combates entre Nüzhen salvajes y Nüzhen civilizados ocurren constantemente en todo el bosque. Las tribus Nüzhen salvajes que se precipitan hacia el sur, como los descendientes de perros impulsados por el desastre divino de la ola de frío, obligan a las tribus Nüzhen civilizadas ya asentadas a migrar más al sur. Y estas tribus Nüzhen civilizadas que migran al sur son como los descendientes de perros Náhuatl que primero se dirigieron al sur y luego se asentaron en la meseta hace cuatrocientos años…
—¡Que el Dios Principal te bendiga! Ese noble Nüzhen civilizado convertido al Dios Principal, bajo el asedio de los “salvajes” que migran hacia el sur desde el bosque, buscó nuestra ayuda y finalmente optó por convertirse… Este noble Nüzhen civilizado es muy devoto, sabe muchas cosas y ha contado muchos detalles internos de las grandes tribus del sur. El Sumo Sacerdote Zuwaluo planea seguirlo el año que viene para ir a “rendir tributo” a los Ming del sur y ver la situación real allí… Y actualmente, el Sumo Sacerdote Zuwaluo también debería estar siguiéndolo, comprando caballos entre los “pueblos del bosque” de los mongoles del oeste… ¡Sí! Comprando una gran cantidad de caballos, ¡comprando buenos caballos!…
—¡Oh, Dios Principal! ¿Zuwaluo va a contactar directamente con los Ming y los mongoles? ¡Esto, esto es demasiado arriesgado!
—¡Que la misericordia del Dios Principal proteja al Sumo Sacerdote Zuwaluo, como protege a los castores que anidan en el gran lago, para que no sean cazados por los peligrosos tigres, lobos, halcones y zorros del Mar del Oeste!
La audacia de Zuwaluo es como siempre, siempre en el frente de exploración y expansión, sin tener nada de la apariencia de un sumo sacerdote del Mar del Oeste. Chimalli y Miki conocen bien a Zuwaluo, y al pensar en este viejo amigo de “grandes méritos” y “que no sigue las reglas”, uno no puede evitar negar con la cabeza, y el otro suspirar. Pero después de negar con la cabeza y suspirar, aún tienen que esforzarse al máximo para preparar el apoyo para Zuwaluo.
—¡Cuatro grandes barcos de velas oceánicas, trescientos guerreros y marineros, tres meses de alimentos y agua, y lo más importante, dos mil libras de oro, partiendo en siete días para brindar apoyo!
Siete días después, al zarpar, ya es el brillante agosto. En la costa de la Isla Ballena en agosto, el sol del día polar cuelga bajo en el horizonte, como una apuesta lejana de los dioses. Una luz de color naranja dorado fluye entre las nubes, reflejando un resplandor infinito.
El cielo es amplio y transparente, azul claro y rojo dorado se mezclan, a veces con auroras crepusculares teñidas. La superficie del mar refleja la luz del largo día, emitiendo un suave color azul plateada, como un mundo que nunca duerme, respirando suavemente en la tenue luz. Es una escena completamente diferente de la costa tropical, y también la época más grandiosa y colorida de la costa de Alaska, los verdaderos días adecuados para navegar.
—¡El viento ya se ha llevado, el canto es el dios! ¡Ehecatl tōnah, in cuīca in teōtl!
Cantos de ballenas se entrelazan, el humo azul emerge del templo. En el brasero sagrado, las hojas de tabaco arden lentamente, un humo gris azulado se eleva hacia el cielo, llevando el mensaje ofrecido a los dioses. Los dos sumos sacerdotes, uno tras otro, recitan las escrituras de oración, bendiciendo la inminente partida.
—¡Huitzilopochtli supremo, en la cima del mar, invocamos tu santo nombre! Eres la encarnación del dios de la guerra y el sol, tu brillo protege a la humanidad…
—Que el sol brille sobre la superficie del mar, que las olas guíen la ruta. Que el viento se convierta en compañero, que los viajeros estén seguros como flores… Que nuestro barco navegue estable sobre las olas, y la luz del día no se apague…
—¡Alabado sea el Dios Principal, bendice al convoy de apoyo!…
Tras una serie de oraciones solemnes de los sacerdotes, se calman las almas de los guerreros del reino y se estimula la moral de todos. Los cuatro grandes barcos de velas oceánicas que se dirigen al oeste también comienzan los preparativos finales antes de zarpar. Y cuando se levantan las anclas de piedra, se ajustan las velas verticales en el ángulo correcto, el comandante de apoyo en la proa, Losanda, enfrentando la luz del sol del largo día del suroeste, finalmente da la orden de zarpar.
—¡Maīpanātl motlālia in tōnaltik! ¡Que el brillo del sol se derrame sobre el océano!
—¡Ma xihcāhua! ¡Levanten anclas, zarpen!
—¡Mā tōteōītech māchīwa! ¡Que el Dios Principal nos bendiga!
La luz del amanecer se derrama sobre la superficie del mar, la luz del sol baila como flores. Las velas largas y distantes se bañan en guirnaldas de flores, montando el viento largo como un compañero, desapareciendo gradualmente en el horizonte del suroeste donde el mar y el cielo se encuentran. Los dos sumos sacerdotes espolean sus caballos y suben a la colina, observando la partida de la flota hasta que las velas desaparecen en el mar azul brillante, y finalmente retiran la mirada.
—Losanda se ha ido… Antes de octubre, debería poder llegar sin problemas al Mar del Oeste.
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—Mm, ¡que el Dios Principal lo bendiga! Chimalli, dentro de tres días, yo también debería zarpar con dos barcos de velas oceánicas para regresar al reino del lago central. Lástima, este viaje al mar, originalmente quería ir a ver el continente del Mar del Oeste, para ver a Zuwaluo por última vez…
—¡Por el testimonio del Dios Principal! No hay nada que hacer al respecto. Llevar a los artesanos del Mar del Oeste, a los chamanes y curanderos, al ganado vacuno y caballar, y a las aves de corral de vuelta al reino lo antes posible, ¡esa es nuestra principal prioridad!
—¡Sí! Tampoco hay remedio… Gracias, Chimalli, ¡que el Dios Principal te bendiga!
—¡Jaja! Miki, ¡que el Dios Principal también te bendiga a ti! ¡Que te bendiga para que te conviertas en uno de los ancianos sacerdotes más jóvenes!
—¡Ah… jaja!…
Los dos sumos sacerdotes a caballo se miran por un momento, y en sus rostros se dibujan sonrisas sinceras. Ahora, con estos méritos traídos del Mar del Oeste, el camino de Miki hacia el ancianato sacerdotal está claramente asegurado. Mientras lleve a estos artesanos del Mar del Oeste y las ganancias de vuelta, el colegio de ancianos sacerdotes de la capital, incluso los sacerdotes nobles más conservadores, no podrán decir nada.
—¡Ajajá!…
Miki ríe a gusto durante un buen rato antes de detenerse, aún con ganas de más. Luego, extiende la mano, busca durante un buen rato en una pequeña bolsa detrás de la silla de montar, saca un cofre de madera exquisito, y con cierta reticencia, lo entrega en manos de Chimalli.
—Chimalli, mi buen amigo… ¡Este es un regalo para ti!
—¿Oh? ¿Qué es? ¿Eh? ¿Esto es?…
Chimalli abre los ojos, abre el exquisito cofre de madera, y en su rostro aparece la sorpresa. Lo que contiene el exquisito cofre de madera es en realidad una “vestimenta de seda suntuosa” aún más exquisita y espléndida, ¡exactamente la que Losanda le había mostrado antes!
—¡Alabado sea el Dios Principal! Esto es la “vestimenta suntuosa del Mar del Oeste” que Losanda me regaló, solo hay una… ¡Ay! Es demasiado insensato. Un regalo tan precioso, ¿cómo pudo traer solo uno de vuelta? Ya que solo hay una, entonces, naturalmente, es más apropiado dártela a ti.
Miki suspira con emoción, y la reticencia en su rostro pronto desaparece, dejando solo una sonrisa amable y sincera. Sin embargo, el reino del lago central aún está en la era “Qin-Han”, sin tantas complicaciones. Incluso los sumos sacerdotes hablan de manera bastante directa.
—¿Qué tal, Chimalli? ¿Te gusta este regalo?
—¡Jaja! Una vestimenta tan exquisita, ¡naturalmente me gusta! Pero, Miki, ¿realmente te desprendes de la única vestimenta suntuosa del Mar del Oeste para dármela a mí?
—¡Ja! En realidad, no me desprendo. Pero, comparada con esta vestimenta, valoro más nuestra amistad. Losanda era originalmente tu alumno, ahora se ha unido a mí y también me ha entregado los méritos… ¡Te debo un gran favor! Esta vestimenta no es nada. Más adelante, si puedo ascender a anciano sacerdote… si necesitas algo, solo tienes que enviarme una carta, ¡y te lo haré sin falta!
Miki se lleva la mano al pecho y hace una promesa como si fuera un juramento. Chimalli se queda perplejo por un momento, luego una sonrisa de alegría se extiende por su rostro, y también responde con un juramento. Él entiende en su corazón que este regalo es de aceptación obligada; no aceptarlo ofendería a la otra parte. Y esta vestimenta de seda suntuosa, después de dar vueltas y vueltas, finalmente ha caído en sus manos. ¡Qué destino tan impredecible!
—¡Bien! ¡Alabado sea el Dios Principal! Miki, eres mi amigo de confianza, leal y dedicado al reino… En la carta a Su Majestad, ciertamente escribiré tus méritos y apoyaré tu posición como anciano sacerdote. Nuestra facción de navegación, unida de arriba abajo, ¡necesita que tú estés en el colegio de sacerdotes de la capital para brindar un apoyo duradero!
—¡Correcto! ¡La facción de navegación, unida de arriba abajo! ¡Por la revelación divina de Su Majestad, el Dios Principal siempre nos bendecirá, de una era a otra nueva era!
—¡Jajajaja! ¡Una nueva era!
Bajo la luz del largo día, risas alegres y desenfadadas resuenan en la costa de Alaska, hasta flotar a través del océano infinito, hasta diez mil li de distancia. Y a diez mil li de distancia, en el Bosque de Aguas Negras, un jefe alto que lleva un talismán de oro frunce el ceño de repente, inclina la cabeza y escucha.
—¡Shh! ¡Silencio! ¡Que los caballos callen! Creo que oigo algún sonido… Zu, echa un vistazo al suroeste con el artefacto. ¡Sí, al suroeste!
—¡Erun, Heiyade! ¡Alerta de combate, pónganse las armaduras, desenvainen las armas!
—¡Clang!…
Las órdenes en voz baja se transmiten, y más de cien guerreros Nüzhen y guerreros del reino desenvainan silenciosamente sus armas de hierro, se ponen las armaduras de hierro transportadas a lomos de caballo. Y el sumo sacerdote Zuwaluo, con su tocado de plumas, sostiene un catalejo divino de una braza de largo, mira hacia el suroeste durante un buen rato, de repente su expresión se vuelve severa y dice con voz grave:
—¡Que el Dios Principal te bendiga! Veo un grupo de caza de treinta o cuarenta personas, justo al pie de la montaña del suroeste, como a cinco o seis li de distancia.
—¡Zu! ¿A cinco o seis li? ¿Estás seguro de que son treinta o cuarenta personas? ¿Todos hombres?
—Sí, todos hombres, treinta, treinta y cuatro. No se han dado cuenta, se están acercando hacia nosotros. Ocho de ellos llevan caballos, seis llevan perros. Sus armas parecen reflejar la luz, pueden ser lanzas de hierro y cuchillos de hierro.
—¿Hay caballos y lanzas de hierro? Cerca debe haber una tribu sedentaria, de al menos cien personas de escala.
El jefe Majá Shaguda entrecierra los ojos, mostrando una mirada peligrosa, y mira hacia las montañas del suroeste. El río Niuman fluye al pie de la montaña, humedeciendo la hierba alta a sus orillas, atrayendo manadas de presas. Zuwaluo, después de espiar un rato más con el catalejo divino, reflexiona y pregunta a su compañero Alí:
—¡Alí! Las herramientas de hierro de la tribu de enfrente no parecen hechas por ellos mismos; probablemente son restos dejados por los Ming. ¿Hay algún registro de una tribu grande cerca? ¿Algún puesto militar enfeudado, por ejemplo?
—¡Antepasados! Ya hemos partido de Nurgan, siguiendo el río Hengu hasta el río Niuman, hemos viajado mil quinientos li. En teoría, ya hemos pasado el puesto militar Duo'erbihe… El puesto militar a orillas del río Niuman, ¿podría ser el puesto militar Tuluting Shan? ¿Pero no desapareció hace tiempo?…
Alí frunce el ceño, sin poder pensar en nada. Majá Shaguda, en cambio, es muy directo. Levanta su nueva maza de lobo, con expresión fría, y dice:
—¡Dulinbai, Tuqifei! Zu, no pienses más. Trátalos como enemigos, ¡devóralos!
—¡Protección del Gran Espíritu! Ya que los descubrimos primero y tenemos ventaja, ¡devorémoslos directamente! Cuando capturemos prisioneros, sabremos dónde está su campamento, y además obtendremos información sobre los alrededores… No podemos dejar este hueso en nuestro camino de regreso. ¡Todavía tenemos que volver con la manada de caballos comprada!
Ante esto, Zuwaluo guarda silencio por un momento, oliendo el olor a humedad y a bosque. Los guerreros del reino a su alrededor lo miran, sus lanzas de hierro untadas con barro para ocultar el brillo. Y sobre las armaduras de hierro que ya llevan puestas, se han puesto una capa holgada de pieles para silenciar el sonido y eliminar los reflejos de las armaduras. Todos tienen expresiones feroces, sujetando sus armas a la espera. Tras unos segundos, Zuwaluo finalmente endurece su mirada y aprieta el puño con fuerza.
—¡Bien! Shaguda, entonces nos dividiremos en dos grupos para tender una emboscada y cazar… Sea cual sea el puesto militar, ¡devorémoslos de un bocado!
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