LOS CAMPOS OLVIDADOS (NOVELA) Cap. 263
Khan no podía quedarse quieto ni un solo instante, como si todo el cuerpo le doliera debido al rápido crecimiento de sus articulaciones y músculos.
A menudo deambulaba por la habitación durante todo el día, o arañaba el pobre suelo con sus garras delanteras; a veces, mordía la cama o los muebles.
Como parecía sufrir al estar encerrado en un espacio limitado, ella lo llevaba a pasear por el jardín o el patio trasero con regularidad, pero eso no era suficiente para calmar la desbordante vitalidad de Khan.
Al final, no quedó más remedio que sacar a correr por las llanuras, día tras día fuera de los muros del castillo, al lobo huargo ( direwolf ) que había entrado en su periodo de crecimiento.
—No vayas demasiado lejos. La zona donde ondea la bandera de la familia Shierkhan es el coto de caza que administramos, pero más allá es territorio peligroso. Debes tener mucho cuidado de no perderte de nuestra vista.
Dejando atrás la advertencia del arrogante capitán de la guardia, comenzó a caminar por el borde del bosque cubierto de escarcha blanca.
Kahn dio vueltas a su alrededor con entusiasmo y luego salió disparado como una flecha sobre el campo nevado.
Sintió una breve punzada de ansiedad al verlo alejarse tan rápido, pero pronto Khan zigzagueó entre los árboles y regresó corriendo hacia ella, agitando la cola con fuerza.
Talia se rió, bajó la mano para recoger un puñado de la nieve acumulada en el suelo y la esparció alegremente sobre la cabeza de Kahn.
Kahn, al recibir la repentina lluvia de nieve, sacudió la cabeza con estrépito y echó las orejas hacia atrás.
Cuando ella volvió a arrojarle nieve en la cabeza, el lobo giró el cuerpo de repente y pateó el suelo con fuerza con sus patas traseras, provocando una pequeña ventisca.
Talia, que quedó cubierta de nieve, miró a Kahn con los ojos entrecerrados; luego, rodeó con fuerza su cuello cubierto de un grueso pelaje y le limpió la nieve de la cara con lo primero que encontró a la mano.
El lobo parecía estar disfrutando de esa broma infantil, por lo que su espesa cola giraba a una velocidad que recordaba a un molino de viento.
—Mi bebé gigante —susurró Talia con dulzura y la voz llena de risa, mientras tiraba juguetonamente de la oreja del lobo, que frotaba su rostro contra el cuello de ella.
Kahn parecía feliz y radiante.
Los ojos grises del lobo, con un matiz azulado y salpicados de motas plateadas, brillaron; luego, comenzó a lamerle el rostro con entusiasmo con su lengua cálida y húmeda.
Talia retrocedió para evitar el desbordante ataque de afecto, y de repente se recostó sobre el hielo para mirar el pálido cielo invernal.
Los relucientes copos de nieve flotaban entre las ramas de un blanco impoluto.
Se quedó contemplando aquella hermosa escena con asombro por un momento, luego se levantó de nuevo y comenzó a caminar por el sendero del bosque.
No pasó mucho tiempo antes de que ante sus ojos se abriera un vasto campo de nieve.
Contempló la vista general de Kalmore con ojos que parecían verlo por primera vez.
Las siluetas difusas de la enorme ciudadela, rodeada de murallas de color arena, y la majestuosa fortaleza comenzaron a aparecer detrás de la inmensa llanura.
El bosque de Armond, que rodeaba la llanura, se asomaba tenuemente cubierto por la niebla invernal, mientras que las nubes de nieve, ligeras y bajas, se movían rápidamente hacia el oeste arrastradas por el viento.
Por primera vez, pensó que esta tierra era realmente hermosa.
—Creo que sería mejor que regresara ahora.
A medida que el viento arreciaba, el capitán de la guardia, que la seguía desde la distancia, se acercó e instó a que volvieran.
Talia no dijo nada y caminó hacia el lugar donde se encontraba el carruaje.
En ese momento, por el rabillo del ojo captó algo negro que pasaba velozmente entre los árboles acompañado de un crujido.
Antes de que pudiera comprender qué era aquello, Khan, que movía la cola suavemente a su lado, salió disparado como una flecha.
Talia soltó un grito agudo:
—¡Khan!
Como si esa voz fuera una señal, el capitán de la guardia que estaba a su izquierda desenvainó su espada.
Al mismo tiempo, resonó un rugido salvaje.
Talia corrió sin pensar en la dirección en la que Kahn había ido.
Al cruzar entre los densos árboles, vio a Khan mordiendo el cuello de un jabalí negro.
A pesar de que la enorme bestia, que parecía cinco veces más grande que él, se retorcía y se resistía con ferocidad, el lobo se aferró a su pesado cuerpo con tenacidad, cerrando con fuerza sus poderosas mandíbulas.
Entonces, el jabalí se retorció y aplastó a Kahn debajo de él sin piedad.
Un grito escapó de la boca de Talia al presenciar la escena.
—¡Salven a Khan ahora mismo! ¡Ya mismo!
El capitán de la guardia corrió hacia el frente de inmediato y blandió su espada.
Poco después, el pesado cuerpo del jabalí, que se sacudía violentamente, se calmó.
Talia se acercó a Khan con pasos temblorosos.
—Khan, está bien. Ya puedes parar.
Khan, que sacudía el cuerpo con violencia mientras mordía el cuello del jabalí, finalmente levantó la cabeza.
Talia retrocedió un paso sin darse cuenta.
El aspecto de Khan, con el hocico manchado de sangre roja y oscura, le resultó sumamente extraño.
—¡Es peligroso, Su Alteza! ¡No se acerque!
Mientras ella dudaba, el guardia se acercó y la jaló del brazo con cierta brusquedad.
Solo entonces Talia recuperó la compostura y se sacudió la mano de encima con dureza.
—¡Qué peligro ni qué nada! ¡Lo único que hizo Khan fue acabar con una bestia peligrosa!
Luego, rodeó el cuerpo de Khan con ambos brazos como si quisiera demostrarlo.
El cuerpo del lobo se tensó por un instante, pero luego se relajó tranquilamente entre sus brazos.
Talia soltó un leve suspiro de alivio.
—Mira. Está tranquilo.
—Incluso si está así ahora, no sabemos cuándo cambiará. Tan pronto como muestre su agresividad...
—¡Cállate! ¡Si ustedes hubieran acabado con esa bestia primero, Khan no habría tenido que pelear! ¡Cómo te atreves a acusar a otro cuando ni siquiera has cumplido con tu deber!
El rostro del capitán de la guardia se tensó ante el feroz regaño.
Sin embargo, pareció no encontrar palabras para responder; cerró la boca con firmeza, guardó la espada en la vaina que llevaba en la cintura e inclinó ligeramente la cabeza.
—……Le ruego me disculpe, Su Alteza la Gran Duquesa.
Luego se agachó ante el jabalí tendido en el suelo para examinar su estado, y gritó con voz potente hacia los soldados que llegaban retrasados:
—Un jabalí huargo se ha infiltrado en el coto de caza. ¡Busquen si hay otros jabalíes en los alrededores!
Acto seguido, le dijo a ella en un tono cortés:
—Por favor, Su Alteza, diríjase al carruaje. Partiremos en cuanto este lugar esté limpio.
Talia se dio la vuelta de inmediato.
Entonces recordó algo de repente y lo miró por encima del hombro.
—No hay necesidad de informar al Gran Duque sobre lo que pasó hoy.
—No podemos...
—Él ya tiene suficiente dolor de cabeza con las disputas, ¿así que debemos hacer que se preocupe por un asunto tan trivial como este? —exclamó Talia con voz imponente—. ¡No le ha pasado nada malo a mi seguridad! ¡No armen un alboroto por algo innecesario!
El hombre frunció el ceño.
La expresión de su rostro dejaba claro que entendía perfectamente su intención de silenciarlo, por temor a que Barcas le prohibiera volver a salir.
Ella exclamó con deliberada frialdad:
—¡Es una orden!
—……Entendido. Haré lo que ordena.
El hombre inclinó la cabeza a regañadientes.
Solo entonces Talia pareció aliviada y subió al carruaje guiando a Kahn.
Luego tomó la manta que estaba tirada descuidadamente en el asiento y comenzó a limpiar la sangre del hocico de Kahn.
Sin embargo, los rastros de color rojo oscuro no desaparecían fácilmente.
De repente, una fuerte sensación de ansiedad la invadió.
Kahn ya no era ese pequeño animal que podía abrazar y calmar entre sus brazos.
El tamaño de su cuerpo aumentaría aún más en el futuro.
¿Sería capaz de seguir cuidando de Khan hasta entonces?
Talia se mordió el labio, luego sacó una manta nueva y limpia y cubrió con ella el cuerpo de Kahn.
El lobo apoyó la cabeza en las rodillas de ella como si estuviera cansado, emitiendo un leve gruñido.
Ella miró por la ventana mientras acariciaba la cabeza de Kahn lentamente.
Un momento después, el carruaje comenzó a moverse despacio.
Talia observó cómo el bosque de Armond se alejaba y luego cerró los ojos.
Parecía que los guardias habían decidido enterrar en silencio el incidente ocurrido en el coto de caza.
A medida que la vida cotidiana continuaba como de costumbre durante varios días, lo invadió un sentimiento extraño en el que se mezclaban la ira y el alivio.
Sintió un profundo resentimiento por las acciones de sus subordinados, quienes no habían cumplido sus órdenes con fidelidad; pero, al mismo tiempo, era un alivio que lo que había hecho no llegara a oídos de "ese hombre". (Nota: Habla de sí mismo como si fuera un extraño).
Si se le informaba de que había mostrado agresividad y había atacado repentinamente al jabalí huargo, ese hombre lo alejaría del lado de ella sin importar la razón.
E incluso si ella lo odiara por eso, a él no le importaría.
Porque ese hombre jamás cede cuando se trata de la seguridad de ella.
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