LOS CAMPOS OLVIDADOS (NOVELA) Cap. 262
Debido a la letra de la canción, que parecía un conjuro, Talia contuvo la respiración sin darse cuenta.
En sincronía con el sonido de los tambores, que se volvía cada vez más intenso, las voces de las mujeres se elevaban más y más.
Con las ráfagas de viento, las antorchas que llevaban ondeaban violentamente, y cientos de máscaras se retorcían de forma extraña en medio de la luz danzante.
Quedó asombrada por esta escena que le recordaba a los rituales paganos, exhalando el aire con dificultad. En ese momento, una melodía majestuosa fluyó al unísono de aquellos que recorrían los campos formando una enorme espiral.
Talia observó la escena con una mirada de asombro y luego tiró con cautela del borde del vestido de Tiuran.
—¿Es esto... es esto realmente aceptable? Si la Iglesia de Oriente se entera, podrían acusarnos de herejía...
—¿Herejía? Es solo una antigua canción popular del Este.
Lucas intervino de repente para responder, después de haberlas estado siguiendo como una sombra.
—Si hicieran un problema de un evento tradicional que se ha mantenido durante cientos de años, toda la gente del Este se levantaría. Los sacerdotes lo saben muy bien, y por eso no hacen un gran escándalo de ello.
El hecho de no hacer un escándalo no significaba que lo permitieran por completo.
Talia volvió a mirar hacia abajo de la colina con expresión de preocupación. En ese momento, vio a algunas personas separarse de la fila de bailarines y dirigirse hacia una enorme hoguera encendida a un lado del terreno llano.
Allí parecían disfrutar de comida y vino mientras descansaban.
—Ya que hemos llegado hasta aquí, vayamos nosotros también a refrescarnos la garganta. Todos deben estar cansados de caminar todo el día —sugirió Lucas, señalando el lugar donde se reunía la gente.
Ella miró con aprensión hacia los guardias que esperaban a poca distancia.
—¿No deberíamos volver al castillo antes de que se ponga el sol?
—¿Por qué de repente te comportas como una niña obediente? —dijo Lucas, inclinándose hacia ella de forma desafiante después de cruzarse de brazos—. ¿No dijiste que no tenías intención de vivir según los gustos de los demás? ¿Será que le tienes miedo a mi hermano mayor, que ni siquiera está aquí, y por eso eres tan precavida?
—¿Quién dijo que tengo miedo? Yo solo...!
Y en el momento en que estaba a punto de responder, Kan, que había estado de pie tranquilamente a su lado, de repente le peló los colmillos a Lucas. Aunque llevaba muchos collares comprados en el mercado alrededor del cuello, su apariencia resultaba sumamente feroz.
Talia se desconcertó por aquella atmósfera inusual, así que rápidamente acunó el rostro del lobo entre sus manos.
—¿Qué te pasa de repente?
Kan relajó inmediatamente su hocico arrugado y bajó la cola, pero sus ojos, que brillaban con intensidad, permanecieron fijos en Lucas.
Lucas miró al lobo con insatisfacción, chasqueó la lengua suavemente y dijo:
—Como mi cuñada se enfada constantemente, este pequeño se vuelve hostil hacia mí. Así que suaviza un poco tu temperamento e intenta integrarte de manera natural con la gente que te rodea de vez en cuando.
Talia se enfureció por ese consejo atrevido y estuvo a punto de soltar palabras mordaces, pero cerró la boca rápidamente. Le preocupaba que Kan estuviera tenso debido a su actitud hostil, tal como él había dicho.
Se esforzó mucho por relajar su expresión.
—De acuerdo. De todos modos, me dolían las piernas. Bajemos y descansemos un poco allí.
Luego, tomó a Kan y se dirigió directamente hacia el pie de la colina.
Mientras tanto, el sol había descendido considerablemente.
Talia observó la escena donde cientos de personas, bañadas en un crepúsculo púrpura, tarareaban la canción y alzaban sus copas de vino. Luego se sentó en el borde, en un lugar donde llegaba suavemente el calor del fuego.
En ese momento, alguien le ofreció una copa llena de vino, como si la hubiera estado esperando.
—Este es un vino elaborado con las uvas de la cosecha de este año. ¡No lo dude y beba todo lo que quiera! —exclamó animadamente una mujer regordeta de mediana edad, quien luego salió corriendo para repartir más bebidas.
Talia miró la copa con recelo y se la pasó a Lucas, como si quisiera deshacerse de ella.
—Bebe tú si quieres.
—No hagas eso, al menos pruébalo. Dicen que el cultivo de uvas fue muy exitoso este año.
—¡Te dije que lo alejes! Quién sabe qué pueda tener...
Talia alzó la voz con molestia, pero se calló de repente. Había notado que Kan miraba a Lucas fijamente, con instinto asesino. Temiendo que su propia reacción fuera lo que realmente provocaba la agresividad de Kan, forzó las comisuras de sus labios a curvarse hacia arriba y se llevó la copa a la boca.
Junto con el fuerte aroma del jugo que casi le adormece la nariz, un intenso sabor agridulce se extendió de manera estimulante desde la punta de la lengua hasta su garganta. Como no sintió ningún rechazo en particular, tomó unos cuantos sorbos más de la bebida dulce, que aún no estaba del todo fermentada.
Quizás fue por la atmósfera irreal del festival. Sus nervios comenzaron a relajarse un poco, y la tensión abandonó gradualmente sus hombros.
Abrazó el cuerpo suave de Kan, que se había sentado muy pegado a ella, y miró hacia la luz resplandeciente. Kan emitió un suave y reconfortante ronroneo y comenzó a frotar su cabeza entre el cuello y el hombro de ella. Mientras lo abrazaba con ambos brazos y acariciaba sus orejas erguidas, Tiuran, que estaba sentada justo a su lado, envolvió un chal comprado en el mercado alrededor de los hombros de Talia.
—El aire se ha vuelto frío al caer la noche. Cúbrete con esto.
—...Gracias.
Talia se subió el chal hasta la punta de la nariz y bebió lo que quedaba de vino.
En ese momento, la canción proveniente de los campos estalló con una melodía mucho más emotiva.
Los gritos resuenan en las afueras del bosque Y sobre la tierra seca Fluyen ríos de sangre. Madre nuestra, Oh, tierra herida, Tu canción sobre esta tierra Se repetirá para siempre. El día en que todos los árboles del bosque de Armond Se conviertan en pilares de hielo, Todo será restaurado. Todo será restaurado.
Quienes repetían la estrofa, similar a un conjuro, volvieron a la primera línea para continuar con su frenética danza circular.
En ese instante, se le puso la piel de gallina por una razón incomprensible.
Siguió observando las danzas de la gente del Este con ojos donde se mezclaban el miedo y una extraña emoción. Entonces, Tiuran habló en voz baja, después de haber estado bebiendo vino en silencio durante un rato.
—Esta canción encierra un antiguo cuento de hadas del Este. Hace mucho tiempo, la gente creía que el monstruo Garkash, que gobernaba esta tierra, tuvo una relación con el espíritu de la tierra, Teramir, y así engendraron a sus antepasados. Se dice que Garkash se desvaneció por completo tras alimentar con su propia sangre y carne a su hijo recién nacido, mientras que Teramir cayó en un profundo sueño en ese bosque de Armond, con heridas profundas debido a los dolores de un parto que duró cien días.
Señaló con la mano hacia el bosque situado al borde del campo.
—La antigua gente del Este creía que los huesos de Teramir habían penetrado la tierra para formar aquel enorme bosque de robles. Y creían que el día en que todos esos árboles se conviertan en fríos pilares de hielo... llegará un nuevo mundo en el que no habrá dolor ni tristeza.
—...No me digas que crees que esa leyenda es cierta, ¿verdad? —susurró Thalia en voz baja.
Como el ambiente era muy ruidoso, era poco probable que su conversación se filtrara mientras estaban sentadas tan juntas, pero aun así le preocupaba que Tiuran pudiera salir perjudicada.
Como si hubiera leído su corazón, los ojos de la curandera se curvaron con dulzura.
—Imposible. Es solo una historia que le cuento porque deseo que Su Alteza conozca este Este un poco mejor.
Talia miró en silencio el rostro inexpresivo de Tiuran, iluminado por la luz del fuego. Esa ya era la tercera vez que le hablaba sobre las leyendas de Oriente. Y no parecía ser solo una historia contada para entretener; había en ello una devoción un tanto peculiar.
—¿Acaso tú, por casualidad...?
Talia movió los labios lanzándole una mirada llena de sospecha, pero al instante siguiente, se tragó las palabras que le habían subido a la garganta.
Incluso si Tiuran estuviera inmersa en las supersticiones del Este, ¿sería eso un gran error? Si fuera posible castigar a alguien por lo que guarda en su corazón, ella misma habría sido ejecutada cientos de veces.
Talia bajó lentamente la mirada hacia Kan. Si lo pensaba bien, la creencia de que un niño muerto había regresado en forma de lobo para reencontrarse con ella también se alejaba mucho de las enseñanzas religiosas.
Miró detenidamente aquellos ojos que parecían joyas donde danzaban las luces, y luego trasladó su mirada a la pradera que se sumergía en la luz azulada del atardecer.
En el viento que cruzaba el campo, se mezclaba el espeso aroma de la hierba, el olor de las flores silvestres y una ligera fragancia a otoño seco. Talia inhaló profundamente y de repente se dio la vuelta.
Tal vez se debió a los ecos del festival, pero se escuchó un sonido extraño proveniente del bosque de Armond. Tardó mucho en darse cuenta de que era el aullido de un animal.
Talia escuchó en silencio el sonido que resonaba con tristeza, como si estuviera cantando; sintió un picor en la nariz sin motivo alguno y hundió el rostro en el cuello de Kan.
Le vino a la mente la idea de que, tal vez, había alguien que extrañaba a su ser amado.
Y desde ese día, comenzó a salir a menudo del castillo en compañía de Kan para caminar por los campos.
Debido a que el tamaño de Kan se había vuelto mucho mayor que el de un perro de caza normal en cuestión de unos pocos meses, resultaba difícil mantenerlo únicamente dentro del castillo.
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