RUEGA POR MI (NOVELA) Cap. 324
—Tch…
Grace giró la cabeza y le lanzó una mirada cansada al maestro de la sofistería.
—¿Por qué no intentas ser político? Parece ser tu vocación.
—No sé qué hacer ante una crítica tan favorable.
—No es un cumplido.
—Si la crítica es tuya, la agradeceré. Pero no estoy escuchando. Continúa…
Grace se tomó la cabeza y gimió, pero el otro lado se echó a reír. Leon miró a Grace con una sonrisa sutil. Era una mirada que le decía que lanzara su puño una vez más, ya que él estaba listo para cualquier ataque. Ese hombre no temblaba ni un milímetro, sino que solo Grace tropezaba y casi caía.
Tendré que cambiar de táctica.
Con este hombre no se debe intentar ganar usando la cabeza. Sabiendo eso, Rosalind le habría pedido a su esposa que lo detuviera, no a la reportera.
Entonces solo queda un arma.
—¿No puedo hacer algo que me desagrada? ¿Olvidaste que dejé los reportajes encubiertos porque a ti también te disgustaba?
El corazón.
—Puedes hacer eso por mí.
Si no puedo hacerlo, entonces ni siquiera soy tan buena para ti. Cuando ella jugó la carta decisiva, la sonrisa finalmente desapareció de su rostro.
—Si tanto te desagrada, quitaré las manos de ahí.
El tiempo que le tomó a Leon tomar una decisión fue absurdamente corto.
—No está bien poseerlo vagamente a través de la subcontratación. Ni siquiera puedes invertir bajo nombres prestados. Ni que decir de comprar patentes tecnológicas.
—Lo sé. Me rindo por completo.
Cuando Leon levantó las manos en postura de rendición, Grace comenzó a sonreír.
—¿De acuerdo?
—Sí, de acuerdo.
—Sí, está bien si nos gustamos a nosotros mismos.
—Así es.
Leon se rió. Las únicas personas en el mundo que se ven lindas incluso siendo desvergonzadas son sus hijas y Grace.
—Pero, ¿cómo supiste que yo era el jefe?
—Por la carta de fan del jefe.
—¿Mi carta?
No tenía idea de que lo habían atrapado, ya que se tomó la molestia de escribir en una máquina de escribir en lugar de hacerlo a mano para ocultar que él era el remitente.
—¿Tomaste una máquina de escribir vieja del almacén y la usaste? En esa máquina, la R está un poco rota y parece una P. Ellie la ha estado usando como juguete últimamente.
—Iba a escribirla y tirarla…
Elegí deliberadamente palabras que normalmente no uso y cambié toda la ortografía y puntuación al estilo de Columbia, pero fue en vano debido a una vieja máquina de escribir.
—Fue entonces cuando empecé a sospechar, y el artículo que criticaba a la industria militar fue la prueba decisiva.
—Tch… lanzar un cebo. ¿Estás haciendo lo suficiente?
Leon escupió las palabras mientras rechazaba el artículo. Con eso, Grace se convenció de que Leon era el presidente de la empresa del periódico y tenía algo que ver con la industria militar.
—Está bien, si me liberas por completo del reino, no serás tú. Aun así, no es que tenga prohibido trabajar como reportera, sino que compré un periódico y me puse allí; me he relajado mucho.
En el auto atascado en el terrible tráfico de fin de año, Grace miró al auto de adelante, que apenas se movía, riéndose para sí misma, y de repente endureció el rostro.
—Espera, entonces ¿por qué el jefe fingió que le gustaba? ¿Vas a hacer que renuncie porque es incómodo?
Leon admitió con una voz diferente:
—Fingir que me gustas. Al jefe le gustas… No. Es verdad que te amo.
—Es realmente repugnante. Aun así, siento que me estoy volviendo loca porque estoy emocionada.
Porque esas palabras no eran solo una excusa atroz para intentar salir de una situación embarazosa como una serpiente.
—Estás loca por mí.
—Ha, lunático. Entonces, ¿por qué me ayudabas cada vez que estaba en problemas si querías que renunciara? Por eso no era tan odioso.
—Estoy loco por ti. Desearía que renunciaras, pero cuando te veo pasar apuros, desvío la mirada para ayudarte y luego me arrepiento otra vez.
Leon se rió con amargura, diciendo que su comportamiento, que pensaba que era solo contradictorio, era ridículo, y luego murmuró para sí mismo:
—¿Cuándo ha salido algo sobre ti a mi manera?
De hecho, intentó bloquear todo lo que Grace hacía, pero al final hizo todo lo que ella quería.
Un realista cínico animando a una idealista tonta.
Grace también se rió con amargura ante la contradicción. Mirando hacia atrás, la relación entre los dos era una contradicción en sí misma.
No era solo el pasado donde eran enemigos. Sus orígenes, ideologías y gustos son diferentes. Se sentía como un milagro increíble que dos personas tan diferentes pudieran vivir juntas en una alianza llamada familia.
—No nos llevamos muy bien.
En el momento en que murmuró eso, Leon, que había estado observando la carretera que parecía un estacionamiento, giró la cabeza hacia Grace. Luego la miró con ojos que parecían estar saboreando algo y sonrió suavemente. Siempre era esa sonrisa sincera.
—Aun así me gustas.
Grace sonrió de la misma manera al final.
—En ese sentido, nos llevamos muy bien.
El amor más fuerte del mundo puede no ser el amor de «entonces» , sino el amor de «sí» . Aunque las personas cambien, el amor no cambiará.
Para ellos, que se verán arrastrados por los interminables cambios del mundo en el largo viaje de la vida, solo este amor contradictorio es su guía constante.
Los dos superpusieron la misma sonrisa como un espejo. Mientras intentaban respirar mientras devoraban sus labios, una bocina sonó desde atrás, interrumpiendo el tan esperado beso apasionado. Con eso, los autos comenzaron a moverse ahora. Grace lo lamentó, pero separó sus labios y volvió a tomar el volante.
—Vayamos a casa y terminemos.
—¿A dónde vas a terminar lo que estabas haciendo?
La misma sonrisa se extendió por sus rostros otra vez. Por supuesto, esta vez no fue sutil, fue simplemente encubierta.
—Ha…
—Sigh…
Al final, el motor arrancó incluso antes de que ella pusiera un pie en la casa. Fue un momento en el que se besaron en el ascensor que subía al penthouse, y gradualmente abandonaron sus expectativas de llegar a la habitación en este estado, pensando en la ruta hacia la habitación más cercana desde el ascensor.
—¡Ahhhh!
El fuerte grito de Liv resonó en el ascensor al pasar el piso 43.
—Dios mío. Debe haberse despertado.
Tan pronto como sacaron un pañuelo y limpiaron el lápiz labial corrido de sus labios y rostro, el ascensor llegó al piso 47 y la dueña del llanto comenzó a verse a través de la puerta de rejilla.
—¡Papá!
Alguien agarró a Liv, quien dejó de llorar como si no hubiera llorado tan tristemente, y salió corriendo riendo.
—Espera un momento.
Era Ellie quien había estado enojada todo el tiempo. Ellie la regañó, de pie con las manos en las caderas, como hace su madre cuando está enojada.
—¿A dónde han ido esta noche? Sin avisar en casa. Tendré que amarrarlos.
No era hablar por hablar.
—¿Es la esclavitud la historia de la familia Winston?
Grace miró el nudo en su muñeca y le susurró al oído a Leon, que estaba atado a su lado. La niña arrastró a los padres a la habitación de su hermana, los sentó en el suelo y les ató las manos con cintas a los barrotes de la cuna. Los dos criminales fueron atados en obediencia.
—¿Saben lo que mamá y papá hicieron mal?
Después de amarrar al pecador, comenzó el sermón. Ellie agitó el aire con el arco del violín en la mano para enfatizar sus palabras y caminó de un lado a otro frente a su madre y su padre.
—¡Está mal dejar a sus hijas solas en casa!
—Con el amor de la casa y la niñera…
—Shh.
—…
—Oh, son tan lindas, ¿qué van a hacer si alguien se las roba?
—Esa eres tú.
—Si hacen esto una vez más, empacaré con Olive y me iré.
—Esa eres tú.
—No. ¡Sé cómo echar a mamá y papá de la casa! ¿Por qué solo nosotros dos? ¡Malos!
Mientras los padres buscaban rastros del otro en el tono de Ellie, que es una sensación de déjà vu en sí misma, Liv frotó sus mejillas en los brazos de su padre, que estaban atados.
—Papá.
Luego, con los ojos llenos de afecto, besó a su padre y tropezó hacia atrás al lado de su madre.
—Hola, mamá.
—Liv, besa a tu madre también.
Grace abrió los labios, pensando que la niña también la besaría, pero la atención de Liv estaba en otra parte.
Crack.
El botón del uniforme de camarera fue arrancado inmediatamente por el tremendo agarre de la niña. Grace miró asombrada a la bebé que sacó a mamá y se la comió, aprovechando la oportunidad para mantener a su madre atada y murmurando sin entender.
Es tu hija.
Aunque no presumía, el hombre insolente sonrió con orgullo mientras besaba el cabello rubio y ondulado de la bebé.
Grace inhaló y exhaló su aliento que recordaba vagamente al mar, en sincronía con el sonido de las olas.
Es un día festivo, pero ya estoy despierta.
No me despertó el sonido de las olas que entraban a mi habitación a través de la ventana de la mansión. Me desperté con la extraña sensación de algo duro clavándose en mi trasero.
Grace bajó las caderas y acarició el objeto duro. El hombre que la abrazaba por detrás dejó escapar un gemido ahogado y la presionó más cerca.
—¿Eso que tienes entre las piernas es un arma? ¿O un regalo de Navidad de un apuesto Santa?
—Cualquier cosa, algo que mata.
Fue el momento en que Grace estalló en carcajadas y se giró para mirarlo.
—¡Mamá! ¿Está despierto papá?
La voz de Ellie llegó desde el otro lado de la puerta.
—Tch… ¿ya?
Aún no está abierto. Aunque es invierno, ¿no es demasiado? Grace hundió la cabeza en la almohada y empujó a Leon.
—Ve a ver. Está buscando a su padre.
Cuando Leon abrió la puerta de la habitación, Ellie, sosteniendo un panecillo y leche en cada lado, apretó los puños.
—Ellie se siente bien hoy.
Me preguntaba qué buen sentimiento era…
—Cuando un niño se despierta temprano en la mañana de Navidad, es para desenvuelver los regalos. No para jugar al ajedrez con papá.
Leon tuvo que sentarse cara a cara con su hija al otro lado de la mesa de ajedrez desde el amanecer. Ni siquiera me dio tiempo de cambiarme, en pijama.
Ellie sostuvo un panecillo y acarició a Milky en su regazo para lograr la mejor estabilidad psicológica, pero a juzgar por las profundas arrugas entre los ojos de la niña que miraba el tablero de ajedrez, no parecía ir bien.
—Te lo diré de antemano, aunque Ellie odie a papá, papá ama a Ellie.
Era una palabra que esperaba que gritara: ¡Te odio, papá! . En otras palabras, has estado apostando a que la niña perdería. ¿Acaso eso estimuló más el espíritu de lucha de Ellie? Para cuando el mar fuera de la ventana se volvió dorado siguiendo la salida del sol…
—¡Jaque mate!
—…
Fue como declaró Ellie. No importa cuánto mirara, su rey no veía cómo evitar las piezas de Ellie, así que Leon derribó al rey y admitió la derrota.
—¡Gané!
Como un campeón en un podio, Ellie se subió a una silla y posó…
—¡Kyahahahahaha!
Saltó y corrió por la habitación riendo con entusiasmo.
—¡Wow!
Entonces fue atrapada por su padre. Pensé que estaba intentando regañarme por correr, pero mi papá se estaba riendo. Levantó a Ellie en alto, la tomó en sus brazos y le besó la frente. Ellie estaba perpleja.
—Papá, Ellie ganó.
—Lo sé.
—¿Pero por qué estás feliz como si papá hubiera ganado?
Esas palabras le recordaron de repente a Leon el día que derrotó a su padre en una partida de ajedrez por primera vez cuando tenía seis años. Leon, de seis años, tampoco podía entender por qué su padre, que había perdido en una confrontación, estaba tan feliz como el ganador. Pero ahora lo sé.
—Llegará el momento en que tú también entiendas este día.
Era hora de vestirse antes de la ceremonia de apertura de regalos. Grace, que este año llevaba un vestido rojo, salió del vestidor y le dejó una orden a Leon, que se estaba atando los puños al final de la manga de su camisa: «No olvides tu corbata».
¿Corbata?
Mientras Leon miraba alrededor del vestidor, la corbata en el tocador de Grace llamó su atención. Es verde oscuro. Bordada con un pequeño patrón de paletas. Era el artículo que Leon se había llevado en secreto de los grandes almacenes.
Sus trucos eran descubiertos una y otra vez.
Impecablemente vestido con un traje de tres piezas, Leon se dirigió al baño de las niñas sin una corbata colgando alrededor de su cuello. La puerta estaba abierta, así que podía escuchar a Ellie y Grace discutir vívidamente desde el pasillo.
—No voy a usar los colores de Navidad. Ellie es la reina del ajedrez hoy, así que se vestirá como un rey.
—¿Entonces te vestirías como un rey y solo usarías un gorro de reno?
—No.
—Mira esto. Liv usa un gorro como su madre desea. Nuestra Liv, mi niña es hermosa…
—No.
Fue el momento en que Leon se paró frente a la puerta. Liv se quitó el gorro de reno que llevaba y lo tiró al suelo.
Leon se sintió aliviado al ver a la niña rechazar con confianza la codicia de su madre. Ahora no hay nada de qué preocuparse de que esa niña se vea influenciada por la codicia de otras personas.
—No, no.
—Señor, señor.
Las hijas se tomaron de las manos, cantaron una canción y salieron corriendo de la habitación. Solo en la habitación, Leon se acercó a Grace, que estaba sola recogiendo su gorro.
—Es el deseo de una madre. Mis hijas son demasiado buenas.
Mira eso. Las niñas ya están a punto de dejar tus brazos. Así que no lo olvides. El que se quedará a tu lado hasta el final soy yo.
Frente a su esposa, que había perdido el mundo entero, Leon mostró su corbata de aspecto terrible.
—Leon…
Grace se aferró a Leon, con los ojos abiertos de par en par por la emoción.
—Como era de esperar, soy la única.
Sí, tu eterno seguidor soy solo yo.
Grace, que lo recompensó con un beso significativo, salió y guiñó un ojo de manera importante. El gorro de reno que había sostenido permaneció en la mano de Leon.
—Tch…
El camino para convertirse en un verdadero fanático nunca estuvo exento de dificultades.
Tan pronto como entró a la sala de estar más cercana a la habitación, Ellie corrió hacia la chimenea rugiente. Porque había algo que tenía que comprobar.
—¡Santa ha venido y se ha ido!
Las galletas que Ellie puso en la chimenea, diciendo que eran los bocadillos de Santa, habían desaparecido. Leon decidió llevarse a la tumba la verdad de que en realidad estaban en el estómago de su madre.
—¡Galleta!
Liv exclamó felizmente mientras se sentaba debajo de un árbol enorme que llegaba hasta el techo alto y abría la caja de regalo que su padre le había dado. Al ver que Santa le dio a Liv una galleta como ella deseaba, los ojos de Ellie se volvieron redondos y comenzaron a brillar con el color de una persona codiciosa.
—¿Olive recibió galletas? ¿Entonces Ellie es una bebé?
Ellie abrió con entusiasmo los regalos que Santa le había dado, luego infló las mejillas y cruzó los brazos.
—Santa no me dio un bebé y solo se comió las galletas que Ellie le dio. Santa malo. Lo demandaré.
Ellie, que aprendió el concepto de acusación de una conversación reciente entre su padre y el tío Campbell, ha estado usando acusaciones en su boca últimamente.
Leon miró a Ellie y pensó que era hora de enseñarle de dónde vienen los bebés. Sin embargo, siempre tenía una esposa que tenía políticas de crianza en conflicto.
—Ellie, los bebés los trae una cigüeña, no Santa.
—¿De verdad?
—Sí, pero no pueden venir en invierno porque hace frío.
—¿Entonces qué hay de mí, nacida en invierno?
—Así es. El cumpleaños de papá es en invierno.
Cuando Grace lanzó una mirada penetrante y preguntó por qué no coordinaba sus manos y pies, Leon se giró hacia Ellie.
—Ellie, ya sabes. Los bebés los hacen las madres.
—No. Ahora es con papá.
Grace culpó a Leon y se fue con una pila de regalos con su nombre en ellos.
—Esto…
Al ver una caja de regalo familiar en la parte superior de la pila, Grace contuvo una risa y la recogió con ignorancia.
—¿Qué es esto?
—Un regalo que te da como disculpa una reportera del periódico donde se rumoreaba que yo tenía una aventura.
Sí. Este era un regalo que Grace le dio a «la esposa del presidente del periódico». Nunca soñaste con dártelo a ti misma.
—¿De verdad no tienes nada que ver con ella?
Grace fingió estar enojada y desafió a Leon. Leon actuó como un hombre que coquetea torpemente después de ser atrapado engañando.
—De qué estás hablando. Sabes que eres la única.
—¿Entonces por qué saliste corriendo el otro día tan pronto como recibiste la llamada de que estaba detenida en la estación de policía? Incluso a altas horas de la noche.
—Es el deber del dueño de un medio proteger a los reporteros.
—¿Entonces proteges a todos los reporteros como a esa mujer?
Leon mostró una sonrisa preocupada como un esposo que perdió una discusión con su esposa y finalmente lo admitió.
—Esa chica se parece a mi primer amor.
La expresión de Grace en ese momento estaba lejos de ser la de una esposa que confirma la infidelidad de su esposo.
Mientras mamá y papá discutían, Liv vació silenciosamente la caja de galletas y Ellie cantó Five Gold Rings a todo volumen, jugando con su violín, sin importar si el villancico ya estaba sonando en la radio o no.
Todos eran arbitrarios, pero era una Navidad perfecta porque todos estaban juntos.
✨ FIN ✨
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