LOS CAMPOS OLVIDADOS (NOVELA) Cap. 251
No pasó mucho tiempo antes de que las criadas abrieran la puerta y entraran.
Con voz quebrada, gritó:
—¡Llamen a un sanador, de inmediato!
Las criadas, que se habían quedado paralizadas por la sorpresa, salieron corriendo de la habitación a toda prisa.
Talia no podía soportar el calor abrasador que iba en aumento; se levantó el borde de la falda y desató el vendaje que envolvía su pierna.
De inmediato, la horrible piel intensamente enrojecida apareció ante sus ojos, mientras su visión parpadeaba con destellos blancos.
Talia soltó un grito al ver cómo la pálida cicatriz que envolvía su pierna izquierda, como si fuera una enredadera de hiedra, reptaba hacia arriba poco a poco.
La cicatriz sinuosa y prominente había subido más allá de la rodilla hasta alcanzar la parte superior del muslo, extendiendo ramificaciones delgadas hacia el bajo vientre.
Para detenerlo, clavó sus uñas con desesperación en la cicatriz que se movía como una lombriz de tierra.
La sangre brotó de su muslo acompañada de un dolor ardiente. Sin importarle en absoluto, comenzó a desgarrar al azar el tejido de la piel, tan duro como la corteza de un árbol.
Como si intentara detenerla, un pequeño lobo metió la cabeza entre la mano y la pierna de ella, emitiendo un aullido agudo desde el fondo de su garganta.
Talia apartó al lobo con brusquedad:
—¡Quítate! ¡Si no arranco esto ahora mismo...!
Talia, que se rascaba la pierna como alguien que ha perdido parcialmente la cordura, detuvo su mano de golpe al ver a Khan rodar y caer de la cama.
Rompio a llorar al ver al pequeño lobo acercarse al borde de la cama cojeando de una pata; al parecer, se había torcido el tobillo al caer al suelo.
—L-lo siento. Lo siento mucho, Khan —balbuceó Talia con una voz pastosa y entrecortada, apresurándose a levantar al lobo con manos que temblaban violentamente.
Khan le lamió la mejilla sin parar. Talia hundió el rostro en su suave pelaje y soltó un sollozo desgarrador.
En ese momento, alguien entró corriendo a la habitación.
—Su Alteza, he venido en cuanto me llamaron. ¿Dónde siente la molestia...?
Tiuran, que se acercaba al lado de la cama, se interrumpió de golpe. Parecía haber visto la sangre que brotaba de su pierna.
La sanadora del Este, conteniendo el aliento por un instante, se arrodilló junto a la cama, colocó su mano sobre la zona afectada y canalizó su energía mágica.
Poco después, el dolor punzante y el calor que amenazaba con quemar su cuerpo comenzaron a disminuir gradualmente.
Talia exhaló un largo suspiro de alivio. Murmuró con voz ronca:
—Un poco de agua...
La criada que esperaba junto a la cama vertió agua de inmediato y se la entregó.
Talia, incorporando la parte superior de su cuerpo con dificultad, tomó el vaso con mano temblorosa y bebió. Cuando el agua fría lavó su garganta, tan seca como el cuero marchito, su mente finalmente se calmó.
—De repente mi piel empezó a arder con fuerza y mis ojos veían destellos blancos. ¿Por qué aparecieron estos síntomas?
Tiuran habló con tono firme, mientras limpiaba la pierna con un paño humedecido en agua:
—... Parece ser un efecto secundario de la medicina. La amapola y la mandrágora son dos hierbas medicinales con un potente efecto analgésico, pero si se abusa de ellas, pueden causar graves efectos secundarios. Esto parece deberse a una sobredosis excesiva del medicamento...
—No había otra opción.
Talia se giró hacia la voz que se escuchó de repente.
Maricine, cuyo aspecto lucía desaliñado como si hubiera corrido tras recibir el aviso con retraso, entraba a grandes zancadas por la habitación.
—Su Alteza ha sufrido dolores crónicos durante muchos años. Dado que ha desarrollado inmunidad a muchas hierbas medicinales de efecto analgésico, no quedó más remedio que aumentar la dosis para ver algún resultado.
Tiuran replicó con dureza:
—Pero incluso así, no se puede justificar el uso excesivo de hierbas medicinales que conllevan efectos secundarios mortales. ¿Acaso no sabe que algunas hierbas medicinales también se utilizan como venenos?
El rostro de Maricine se tensó notablemente. Parecía indignada de que su prescripción médica fuera criticada abiertamente.
—No utilicé el medicamento de forma indiscriminada a ese extremo. Esto se debe a que el cuerpo de Su Alteza se ha vuelto extremadamente débil...
—Entonces, ¿estás sugiriendo que ahora esto es culpa mía? —dijo Talia con una frialdad cortante, mientras apoyaba el cuerpo de lado contra la almohada y recuperaba el aliento.
Ante esto, el rostro de la sanadora palideció.
—No quise decir eso. Solo me refería a que no tenía intención de dañar a Su Alteza...
—Cualquiera que haya sido tu intención, la realidad no cambia: tu medicina terminó haciéndome daño.
La mujer se mordió el labio e inclinó la cabeza ante la fría reprimenda:
—... Me aseguraré de que algo así no vuelva a ocurrir la próxima vez.
Talia, que contemplaba la escena con los ojos entrecerrados, desvió la mirada hacia la sanadora del Este que estaba a su lado. Esta última acomodaba el borde de su falda con un gesto sereno.
De pronto, recordó que algo similar a esto ya había sucedido en el pasado.
Talia, observando a ambas sanadoras alternativamente con una expresión pensativa, finalmente habló como si hubiera tomado una decisión:
—A partir de la próxima vez, preparen la medicina juntas.
Maricine levantó la cabeza rápidamente:
—¡Su Alteza! Soy una sanadora de alto rango que recibió un entrenamiento especializado durante largos años en la familia Tarin. No hay razón para que se me trate al mismo nivel que a una simple herbolaria del Este...
—¿Significa esto que vas a desobedecer mi orden? —la interrumpió Talia con firmeza, llevándose una mano a la cabeza, que le dolía. —Tiuran es una sanadora que pertenece a la familia Shirkan. Originalmente tenía tu misma posición, pero ella también cometió un error en una prescripción y fue degradada a sanadora asistente. ¿No es justo que tú recibas el mismo castigo?
Maricine cerró la boca con fuerza, al parecer sin saber qué responder.
Talia continuó con tono frío:
—En el futuro, se turnarán para realizar mis exámenes médicos.
La mujer respondió con voz tensa, bajando los ojos:
—... Haré lo que ordena.
Talia señaló con la barbilla, mostrando una expresión de cansancio:
—Sal ahora. Dejaré el estado de mi cuerpo hoy en manos de Tiuran.
La mujer, que movió los labios como si quisiera decir algo, no tardó en abandonar la habitación con el rostro lleno de resignación.
Talia hundió la espalda profundamente en la almohada, sintiéndose exhausta, y dirigió la mirada hacia la mujer que permanecía a su lado.
A pesar de la repentina decisión de su restitución, la mujer casi no mostró signos de sorpresa o alegría. En su lugar, lo único que hizo fue caminar hacia el hogar con paso pausado y comenzar a colocar varias hierbas medicinales en la olla.
—Prepararé un té medicinal para eliminar las toxinas acumuladas en el cuerpo. Después de beber una taza, debe tomar una papilla, suficiente agua y descansar bastante. Además, sería mejor reducir los analgésicos por un tiempo. En su lugar, buscaré otra forma de aliviar el dolor...
—Entendido, así que revisa primero la pata de Khan —dijo Talia con tono preocupado, levantando con cuidado a Khan, quien se acurrucaba silenciosamente sobre sus rodillas. —Se cayó de la cama por mi culpa hace un momento. Parece que se ha torcido la pata delantera.
La mujer, que removía el contenido de la olla con un cucharón, se acercó de nuevo al lado de la cama.
Khan se quedó tan quieto como un muñeco y no se movió en absoluto mientras la sanadora le tocaba la pata con delicadeza. Sin embargo, Talia podía sentir el corazón del pequeño lobo latiendo a toda velocidad.
Le dolió el corazón al verlo tan asustado por su culpa. Y, por encima de todo, temía que Khan llegara a odiarla.
—¿Se ha roto el hueso o algo parecido?
—Solo se le ha estirado el ligamento. Las bestias mágicas poseen una gran capacidad de curación, por lo que se recuperará por completo en unos pocos días.
A pesar de la tranquila explicación de Tiuran, Talia no lograba librarse de su preocupación:
—¿No puedes lanzarle un hechizo de curación para que se recupere de inmediato?
—Su Alteza, las bestias mágicas tienen una fuerte resistencia a la magia. A menos que se emplee una energía mágica sumamente poderosa, es difícil esperar un gran efecto.
Talia sintió que el corazón se le caía a los pies. Esas palabras significaban que, incluso si Khan resultaba gravemente herido en el futuro, no habría mucho que pudieran hacer por él.
Miró hacia el lobo con el rostro pálido. Khan todavía parecía inestable. Su cola, que siempre se agitaba, estaba completamente enroscada y sin moverse, y sus orejas también estaban caídas.
Sintiendo que la culpa le oprimía el pecho con pesadez, atrajo a Khan con cuidado hacia su regazo. El lobo, en lugar de revolverse para rechazarla, hundió el hocico en su cuello y emitió un pequeño ronroneo.
En ese instante, se le hizo un nudo en la garganta al ver que se dejaba abrazar sin la menor muestra de resentimiento, a pesar de lo ruda que había sido con él.
—Lo siento mucho, Khan. No volveré a hacerte daño en el futuro.
Talia, que acariciaba con suavidad su cuerpo ligeramente tembloroso, sintió de pronto una mirada extraña y levantó la cabeza. La sanadora la observaba con una mirada que denotaba una leve lástima.
En ese momento, una sensación de humillación, como si la hubieran desnudado, recorrió su columna vertebral.
Habló con una voz notablemente áspera y cortante:
—¿No dijiste que ibas a preparar un té medicinal o algo así? ¿Por qué te quedas ahí parada sin hacer nada? ¡Ponte a trabajar!
—Lo lamento. Lo prepararé de inmediato.
La sanadora, que respondió con calma, volvió a girarse hacia el hogar.
Talia hizo una seña con las manos a las criadas que observaban sus expresiones faciales para que se retiraran, luego dejó al lobo en el suelo y caminó con paso cojo hacia la parte trasera del biombo.
La gran bañera estaba llena de agua que ya se había enfriado por completo. Se quitó la ropa de casa, que tenía manchas de sangre, y sumergió su cuerpo en ella con un chapoteo.
Cuando el frío se extendió por su piel, después de que su calor abrasador finalmente empezara a desvanecerse, la tensión acumulada desapareció de su cuerpo.
Talia, que recuperaba el aliento acurrucada dentro de la bañera, echó un vistazo rápido a su pierna sumergida en el agua. La cicatriz, que se había extendido por su cuerpo, había regresado a su estado original sin que se diera cuenta.
La tocó con la punta de los dedos y luego se lavó el rostro con brusquedad.
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