LOS CAMPOS OLVIDADOS (NOVELA) Cap. 100
Lucas se dio la vuelta de inmediato y huyó.
Daren, que observaba la escena desde cerca, chasqueó la lengua con expresión preocupada.
—¿No cree que ha sido un poco excesivo? ¿Qué hará si el joven empieza a guardarle rencor, Gran Duque?
—Actualmente, Lucas es el único sucesor de la casa del Gran Duque. Si algo llegara a pasarme, él es quien debe heredar la familia.
Varkas soltó las palabras con total indiferencia.
—Más bien, me gustaría preguntar en qué estaban pensando al dejarlo desatendido hasta que llegó a este estado.
—Usted es joven y fuerte, Gran Duque. ¿Qué necesidad hay de preparar al segundo joven amo como sucesor tan pronto?
Daren se encogió de hombros con actitud ligera.
—Además, ahora que se ha casado, no pasará mucho tiempo antes de que tenga descendencia directa, ¿no es así?
Varkas no respondió y se limitó a abrir el odre que llevaba colgado a la cintura para humedecerse la boca.
Entre los soldados que se movían afanosamente, se veían catorce carros de equipaje y un gran carruaje de cuatro caballos diseñado para viajes.
Hacia allí se acercó un enano cargando un gran balde de agua. Parecía que iba a asistir a su esposa en sus necesidades.
De repente, un sabor áspero, como si hubiera masticado metal viejo, se extendió por su boca.
Desde que se lastimó la pierna, Talia reaccionaba con extrema sensibilidad ante cualquier exposición de su cuerpo. Al punto de no permitir que nadie tocara su pierna, a excepción de la sanadora que esa mujer y su madre le habían asignado.
Al recordar cómo ella sufría una especie de ataque cada vez que él intentaba examinar la herida por sí mismo, el sabor metálico en su boca se volvió más intenso.
Sintiendo su garganta áspera como si tuviera arena, bebió un sorbo más de licor fuerte y, conscientemente, cambió de tema.
—¿Hubo algo inusual dentro del castillo de Dorkane?
—No se pudo encontrar nada particularmente sospechoso. Parece que lo invitaron simplemente con la intención de establecer un vínculo con la casa del Gran Duque.
Daren continuó hablando con calma mientras se acariciaba la barba.
—Mientras usted estaba en la reunión privada con el señor del castillo, inspeccioné incluso el campo de entrenamiento, y parece ser cierto que les faltan soldados.
—¿Hay alguna razón especial para que sus tropas hayan disminuido?
—Creo que se debe a problemas financieros.
Daren soltó un profundo suspiro.
—Parece que el señor de Dorkane no tiene mucho talento para administrar el territorio. Al no poder pagar los salarios adecuadamente, muchos guerreros abandonaron el lugar; y con los saqueadores haciendo de las suyas, han sufrido una pérdida severa de hombres. No creo que ese hombre sea capaz de rebelarse contra el Gran Duque.
Varkas contempló el campo teñido por el resplandor del atardecer, sumido en sus pensamientos.
Su juicio no difería mucho del de Daren. Mientras su padre estaba en su lecho de enfermo, los nobles locales habían estado aumentando sus tropas y expandiendo su poder individualmente.
Para un señor que no contaba con una fuerza militar adecuada, la existencia de los señores vecinos, que se volvían más fuertes cada día, debió representar una amenaza.
Habría pensado que, incluso por su propia seguridad, era mejor apoyar al nuevo Gran Duque.
El problema era si ese hombre le resultaba útil o no.
—¿Planea apoyar a Darken para mantener a raya a los otros vasallos?
Daren lanzó la pregunta justo cuando Varkas estaba haciendo cálculos mentales.
Varkas negó lentamente con la cabeza.
—Decidiremos después de conocer también al resto de los nobles locales.
—Es una decisión sensata.
Tras finalizar la conversación con Daren, Varkas se dirigió al centro del campamento.
Los soldados ya se habían reunido cerca de las fogatas para cenar. Tras recorrer el campamento con la mirada, se dirigió hacia su propia tienda.
Al entrar en la oscura tienda, el denso aroma a aceite de rosas y una fragancia dulce y pegajosa le golpearon la nariz.
Varkas se detuvo en la entrada y dirigió la vista hacia el lecho iluminado por la luz de las velas. Vio a la mujer, vestida con un camisón de lino azul holgado, recostada sobre las mantas.
En un instante, un aire gélido pareció filtrarse entre sus costillas.
Se acercó a la cama a grandes zancadas y colocó el dorso de su mano sobre la mejilla de ella. Sobre su piel, suave como porcelana esmaltada, había una ligera capa de sudor frío.
¿Acaso estaba sufriendo de dolor nuevamente?
Varkas frunció el entrecejo, se incorporó y registró el estante de suministros. Pensó que, si ella estaba sufriendo incluso mientras dormía, sería mejor quemar algunas hierbas medicinales.
Introdujo un manojo de hierbas secas en un pequeño incensario que la sanadora había preparado previamente.
Justo cuando iba a encender el fuego, escuchó una voz tenue muy cerca de él.
—...Varkas.
Al girar la cabeza, sus ojos se encontraron con unas pupilas nubladas que aún conservaban el rastro del sueño.
Al verla con ese aspecto, como si estuviera bajo el efecto de alguna sustancia, él entrecerró los ojos.
¿Acaso ya había quemado hierba de sueño?
Se inclinó hacia ella y acercó su nariz al borde de su ropa, pero no pudo oler a humo. En su lugar, una fragancia corporal tan dulce que se sentía espesa en la garganta inundó sus sentidos.
Ante aquel estímulo excesivamente denso, su mente se nubló por un instante. Sentimientos que habían estado marchitos y enterrados hace mucho tiempo parecieron despertar todos a la vez.
Esforzándose por sacudirse esa extraña sensación, levantó la cabeza con cuidado y notó que los hombros de ella se encogían, como si la cercanía le resultara incómoda. Fingiendo no darse cuenta, preguntó con tono deliberadamente calmado:
—¿Acaso tiene fiebre?
Ella tiró de la manta hacia su pecho y respondió con brusquedad:
—Estoy bien. Solo me quedé dormida un momento.
—¿Ha cenado adecuadamente?
—Comí hace poco.
Ella señaló con la barbilla una bandeja colocada al lado de la cama.
Varkas miró los platos llenos de comida y frunció el ceño.
Casi no había rastros de que hubiera comido. Probablemente solo se habría llevado a la boca un poco de vino de miel y un par de trozos de fruta.
Sintiendo cómo esa extraña sensación que sacudía sus nervios se transformaba instantáneamente en irritación, se rascó el cabello con cierta rudeza.
Talia observó su reacción. Al verla tan inquieta, los nervios de Varkas se volvieron más afilados. Pensó que sería mejor estar fuera hasta que ella volviera a dormirse.
Se dio la vuelta hacia la entrada de la tienda.
—Siga durmiendo, entonces.
—¡Va... Varkas!
En ese momento, una mano surgió desesperadamente desde atrás.
Él se giró con sorpresa. Talia, que sujetaba con fuerza la manga de su abrigo mientras sus ojos se movían con inquietud, soltó con voz entrecortada:
—Me... me duele la pierna.
Como él no mostró reacción alguna, Talia tragó saliva y continuó con dificultad:
—Dame la medicina.
Varkas parpadeó aturdido y bajó la mirada hacia los labios de ella. Sus labios rojos y ligeramente hinchados parecían granos de granada triturados.
Recordó la sensación de cuando los tomó en su boca y los succionó. El tacto de la carne húmeda envolviéndose suavemente en su lengua revivió vívidamente en su memoria.
De repente, una sed abrasadora surgió desde lo profundo de su garganta. Caminó lentamente hacia el estante y sacó un pequeño frasco de vidrio. Al sentarse en el borde de la cama con el frasco en la mano, una densa ansiedad apareció en el rostro de ella.
Él le mostró el frasco, como si estuviera poniéndola a prueba.
—¿Esto?
Un rubor rosado se extendió sobre la piel de ella, tan transparente que casi dejaba ver lo que había debajo.
Con las orejas y la nuca teñidas de rojo y los ojos moviéndose de un lado a otro, la mujer asintió levemente con la cabeza.
Él abrió el tapón de inmediato y mantuvo el líquido espeso en su boca.
Al rodear con su mano el cuello de ella, tan delgado que parecía que podría romperse, sintió un pulso rápido y fuerte.
Recordó la vez que sostuvo a un pequeño pájaro entre sus manos. Sintió una oleada de inquietud, similar a cuando percibió el corazón latiendo con fuerza bajo una piel suave y delicada.
Sujetó la mandíbula de ella, delicada como una escultura, y unió sus labios sobre esa carne carnosa que parecía forjada con gotas de sangre.
Al introducir su lengua por la abertura que se formó levemente, un gemido, similar al ronroneo de un gato, le hizo cosquillas en la garganta.
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