Los Diarios De La Boticaria Cap. 170
Capítulo 6: Trueno
Era una tarde de otoño, y Maomao y su padre parecían desconcertados.
—¿Crees que va a llover hoy? —preguntó su padre, mirando al cielo por la ventana del consultorio médico.
—¡Caramba!... eh, señor —dijo ella, conteniéndose antes de hablarle bruscamente. Había otros miembros del personal médico alrededor y tenía que tener cuidado. Yao y En'en no estaban allí. A medida que los auxiliares médicos se familiarizaban con sus trabajos, los asignaban cada vez más a diferentes lugares, dondequiera que hubiera trabajo que hacer. Casualmente, Maomao había sido enviada hoy a ayudar en el consultorio médico donde trabajaba su padre.
Luomen sostenía un mensaje en sus manos: órdenes de una persona en particular. El problema radicaba en quién era esa persona.
—Supongo que ha estado trabajando mucho. Me sorprende un poco —murmuró un joven médico cercano, aparentemente a pesar de sí mismo. Maomao lo había conocido cuando trabajaba para Jinshi, y por si se lo preguntan, no, aún no sabía su nombre.
«Debería estar trabajando», dijo Luomen, aunque con un tono menos firme de lo habitual.
«¿Qué quiere el Gran Comandante Kan de usted, doctor Kan?». En resumen, el excéntrico estratega intentaba imponerle su trabajo al padre de Maomao.
La carta estaba redactada como una petición cortés, no como una orden, pero en su contenido no se mencionaba ningún favor.
«Debo admitir que no estoy seguro de ser la persona más indicada para un interrogatorio», dijo Luomen. Le pedían que hablara con tres sospechosos. Normalmente, eso sería asunto de algún funcionario judicial. ¿Por qué pedírselo a un médico?
«Cabría esperar que fueran un poco más discretos en un asunto como este», dijo Maomao.
«Sí, cabría esperar», asintió Luomen. Los sospechosos eran tres soldados; se trataba de una investigación interna.
—¿Qué es exactamente lo que se supone que deben preguntarles? —preguntó el joven médico. Parecía demasiado profesional para hacer preguntas indiscretas, pero al parecer le había picado la curiosidad.
—Entiendo por qué querrían mantenerlo en secreto. Hay una mujer involucrada —dijo Luomen.
—¿Una s-s-mujer? —preguntó el médico, mirando al suelo con la vergüenza de un niño inocente.
—¿Por qué quieren que mi padre se encargue de esto? —se preguntó Maomao. Quizás no había nadie más capacitado para la tarea. Sin embargo, se sorprendió aún más a medida que aprendía más sobre los interrogados. —Todos tienen el mismo apellido —dijo.
En Li, el número de apellidos no superaba las decenas, así que no era raro que la gente compartiera apellido, pero que los tres sospechosos tuvieran el mismo... eso sí que era extraño.
—Son hermanos. Trillizos, además —dijo Luomen.
—¿Trillizos? —Eso captó la atención tanto de Maomao como del joven médico—. Una mujer afirma que uno de los tres intentó abusar de ella, pero
presentó la denuncia sin estar completamente segura de cuál de ellos fue. Dado que la mujer es pariente de un militar, se decidió que la investigación comenzara como un asunto interno. Sin embargo… —¿Sí? ¿Qué?
—El padre de los trillizos es un alto funcionario del Consejo de Justicia e insiste en que no se puede celebrar ningún juicio hasta que se sepa con certeza cuál de los tres lo hizo. Entiendo que esta no sería la primera vez que los chicos se aprovechan de la posición de su padre para eludir la responsabilidad por sus fechorías.
¡Caramba!, pensó Maomao con un ceño fruncido instintivo.
—Tendremos una sola oportunidad para interrogarlos y esclarecer quién cometió el crimen. No podemos fallar.
Por eso el excéntrico estratega había recurrido a Luomen. El motivo de su repentina transformación en un trabajador tan diligente seguía siendo un misterio, pero continuaba demostrando un excelente criterio al elegir a sus colaboradores. El padre de Maomao era brillante, un hombre capaz de escuchar un dato y deducir diez más.
Luomen no perdió el tiempo; fue a escuchar las historias de los jóvenes al día siguiente. —¿Podrías venir conmigo y anotar lo que dicen, Maomao? Me gustaría tener una opinión externa.
—Mejor no. Siempre atraigo a los raros. O, para ser más precisos, al raro.
Ella negó con la cabeza, imaginando qué pasaría si apareciera el estratega.
—No te preocupes. Lakan no estará allí.
—De acuerdo, está bien, pero ¿qué pasa con Yao y En’en? —Miró hacia allí. Las dos trabajaban en la misma oficina que ella ese día, y seguro que se darían cuenta si se escabullía.
—Ya hablé con ellas. Yao se negó; dijo que no domina la taquigrafía.
Yo tampoco, pensó Maomao, pero prefirió no decirlo. Si Yao la oía, podría ofrecerse voluntaria, y En’en jamás la dejaría estar en una habitación con hombres acusados de perpetrar violencia contra una joven. No, lo más sensato era guardar silencio. Yao podría sentirse frustrada por sus propias limitaciones, pero estaba dispuesta a aceptar los límites que estas le imponían.
Yao llevaba un rato observando a Maomao con pesar desde detrás de un poste. Detrás de ella, En’en agitaba un pañuelo blanco como diciendo: ¡Vete! ¡Hasta luego!
—Creo que será mejor que nos vayamos —dijo Maomao, sabiendo que cuanto antes empezaran, antes terminarían.
Les asignaron una sala de conferencias en medio de las oficinas militares para trabajar. No era estrecha, pero tampoco espaciosa; más bien parecía una sala de interrogatorios que una sala de reuniones propiamente dicha.
El incidente que habían venido a investigar había ocurrido hacía unos cinco días. La pregunta era cuál de los hombres, si alguno, había abusado de una niña de catorce años. Maomao supuso que alguien intentaría culpar en parte a la niña por haberse dejado engañar por un hombre guapo, pero ese día había habido una tormenta repentina y la niña, que se había separado de su cuidadora, dijo que se había asustado.
Ese fue el día que fui de compras con Yao y En'en. Maomao sintió un arrebato de ira; quería encontrar alguna manera de castigar al hombre que se había aprovechado de una niña asustada. No, no. Cálmate. Tenía que mantener la imparcialidad. No sabían con certeza cuál de los trillizos era el culpable, y, ciertamente, existía la posibilidad de que la acusación fuera falsa.
—¡Ah, eres tú! —dijo el soldado que los recibió en la puerta. Maomao reconoció al grandullón... digo, a Lihaku.
—Gracias por venir —dijo su padre con una reverencia cortés.
—Claro. Si hay algún problema, solo grita. Hay otro funcionario ahí dentro, un secretario, pero es solo un burócrata. —Se golpeó el pecho, tan extrovertido y directo como siempre.
—¿Qué te trae por aquí, Maestro Lihaku? —preguntó Maomao.
—Órdenes de arriba. Siendo quienes son los sospechosos, no podemos permitir que nadie se ponga violento. Querían un guardia competente. Además, tengo un rango superior al de esos tres hermanos y te conozco. Creo que por eso me eligieron.
—Muy interesante. —Tenía sentido. Aunque quizás hubiera sido más preciso decir no que Lihaku conocía a Maomao, sino que sabía que Maomao sería imparcial.
“Además, misiones como esta son un buen cambio de aires de vez en cuando”, le dijo Lihaku con una sonrisa, siempre tan afable. Ella notó que la faja de rango que llevaba en la cintura era diferente a la de antes.
“Parece que estás ascendiendo mucho, si me permites decirlo”, comentó. “Así es. Lo que pasa es que últimamente tengo tanto trabajo de oficina que mi cuerpo
está perdiendo su agilidad”.
Maomao estaba ansioso por saber cuánto dinero ganaba últimamente, pero ella sabía que sería de mala educación preguntar, así que se abstuvo. Sin embargo, tenía mucha curiosidad por saber si sería capaz de redimir a Pairin, la princesa de la Casa Verdigris a quien tanto adoraba.
“Disculpe la interrupción, pero ¿podría hacerle algunas preguntas?”, dijo Luomen, mirando a Lihaku.
—¡Oh! Sí, claro. Disculpa, adelante.
—Parece que conoces personalmente a estos tres jóvenes. ¿Qué clase de personas son?
Lihaku se llevó la mano a la barbilla pensativo. —Sabes, no estoy muy seguro de cómo responder. Los tres son unos sinvergüenzas muy listos. Son idénticos, e incluso suenan muy parecido. Supongo que sus personalidades también son bastante similares. Aunque no podría estar seguro; no los conozco lo suficiente como para distinguirlos. Te garantizo que nadie que los conociera por primera vez podría diferenciarlos, y creo que están usando eso para engañar a esa joven. Son guapos, sin duda. Definitivamente lo suficientemente guapos como para embaucar a una chica idealista.
—Vaya.
“Por eso solo atacan a chicas protegidas, jóvenes que no saben cómo funciona el mundo. Incluso… Incluso hay historias de que han agredido a niñas de tan solo doce años”. Lihaku parecía incomprensible ante la idea.
Eso lo destroza. No necesitamos gente como ellos. Intentar dedicar tiempo a chicas que quizás ni siquiera hayan menstruado… era lo máximo que Maomao podía soportar. Se imaginaba a muchas de ellas llorando hasta quedarse dormidas después de que todo terminara.
Su padre asintió. —¿Los hermanos son muy unidos?
—Para nada —dijo Lihaku—. Una vez, uno de ellos metió la pata en el trabajo, y cuando se hizo la investigación para ver quién había cometido el error, no se encubrieron ni intentaron ayudarse entre sí. De hecho, parecía que todos querían que les fuera lo peor posible a los demás.
—¿Así que este error... no intentaron conspirar para ocultarlo? —¿Crees que podrían? Lak... quiero decir, el viejo cascarrabias del monóculo, los habría descubierto enseguida.
Qué amable de Lihaku recordar lo que Maomao le había dicho.
El estratega excéntrico era básicamente un inútil como persona, pero era bueno en Go, Shogi... y en juzgar a la gente.
Entonces, debería haber resuelto el caso él mismo, pensó Maomao. Pero claro, lo que realmente necesitaban eran pruebas contundentes. Aunque tuviera una corazonada sobre quién era el culpable, tendrían que presentar alguna evidencia. —¡Uf, qué espectáculo! Ah, eso me recuerda —dijo Lihaku—. ¿Sí?
—Supongo que dos de los tres hermanos serán honestos. Hacen lo que les da la gana porque saben que su padre los protegerá, así que no esperan ser castigados si no han hecho nada malo. Creo que dirán la verdad si no creen que les perjudicará.
—Tú también eres una persona muy honesta —dijo Luomen, con una sonrisa que le daba el aspecto de una anciana amable.
—¿En serio? —dijo Lihaku—.
—En cualquier caso, gracias por tu ayuda. Contaremos contigo si necesitamos algo más... asistencia física.
Su padre entró en la habitación y Maomao lo siguió trotando.
Encontraron dentro a un hombre con aspecto de funcionario. Debía de ser el secretario que Lihaku había mencionado. Al verlos, se levantó de su silla e hizo una reverencia. —Deberían llegar pronto. Siéntense, por favor.
—Muchas gracias —dijo Luomen, sentándose. Había una mesa con una hoja de papel que detallaba los trabajos de los tres hermanos, así como la identidad de sus familiares. ¿Intentan intimidarnos?, se preguntó Maomao. El papel parecía decir: Estamos aquí porque el estratega lo ordenó, pero ustedes no tienen autoridad para castigarnos.
—Ahora bien, ¿cómo vamos a manejar esto?, reflexionó Luomen.
Debían hablar con cada uno de los tres hermanos individualmente, y el primero ya había llegado. Era hora de empezar. Maomao mojó su pincel en tinta, lista para anotar todo lo que pudiera.
○●○
Claramente te equivocas en algo, porque no he hecho nada. Para empezar, me parece impensable ponerle las manos encima a una niña de apenas catorce años. ¿Qué pruebas tienes contra mí?
¿Eh? ¿Dónde estaba hace cinco días? Estaba en el centro, tomando algo después del trabajo. Cualquiera querría una copita cuando por fin tiene el día libre, ¿no? No quería gastarme una fortuna, así que me dirigí al sur de la ciudad; conozco un sitio donde venden buen vino de uva a buen precio.
No, no fui al barrio de ocio. Esa parte de la ciudad no es para beber, te lo aseguro. Y siempre se corre el riesgo de acusaciones como esta. ¡Y luego te preguntas por qué los hombres dicen que las mujeres dan tanto miedo!
¿Trueno? Ah, sí, ese estruendo ensordecedor. Claro que lo recuerdo. ¿Quién podría olvidar un estruendo así? El rayo debió de caer muy cerca de la capital; oí ese ruido tremendo casi en cuanto vi el destello. ¡Me dio un buen susto! La lluvia solo empeoró después, así que me quedé en la taberna hasta que paró.
¿Quieres saber cuándo pasó todo esto? Era justo cuando sonaban las campanas vespertinas. Primero vi iluminarse el cielo, luego oí la campana, y al instante resonó el trueno.
Así que, como ven, soy completamente inocente. Pueden preguntarle al tabernero, él dará fe de mí. Uno de mis hermanos menores lo hizo. Desháganse de él como quieran. Pero si intentan culpar a alguno de nosotros sin pruebas contundentes, bueno, supongo que saben lo que les espera.
○●○
El hermano mayor fue el primero en hablarles. Era apuesto, tal como había dicho Lihaku, pero estaba pálido y tenía tics nerviosos ocasionales. Tenía los puños apretados y así se mantuvo durante todo el interrogatorio. Quizás tenía resaca por la bebida que tanto le gustaba, o tal vez eran los nervios los que le estaban pasando factura. Sin embargo, respondió a sus preguntas con presteza, aunque con un tono que los desafiaba a señalar al culpable.
Luomen murmuró pensativo «Mmm» y se acarició la barbilla. Maomao sabía que aunque ella y la secretaria no hubieran anotado nada, su padre recordaría cada palabra. Era así de prodigioso.
El hermano mayor se marchó; en su lugar llegó un hombre idéntico a él, pero con un rubor mucho mejor. Según el periódico, este era el hermano mediano. ¡Qué cortesía, ir del mayor al menor, en un orden fácilmente identificable!
○●○
¡Qué fastidio! Estoy intentando terminar mi trabajo, ¿sabe?, ¿y me llama para interrogarme? ¿Cómo piensa compensarme cuando se dé cuenta de que no he hecho nada malo?
Bueno, en fin. Como no he hecho nada malo, con mucho gusto hablaré con usted y terminaremos con esto, después de lo cual me iré. Supongo que quiere saber dónde estuve y qué hice hace cinco días. Resulta que no tenía ninguna obligación ese día, así que hice un pequeño viaje a caballo. No muy lejos, eso sí; tenía que trabajar al día siguiente, así que sabía que tenía que estar de vuelta por la tarde.
¿Qué? ¿Adónde fui? No muy lejos de la capital. Regresé a toda prisa, pues parecía que el cielo iba a llover a cántaros en cualquier momento. Estaba cansada, así que volví a casa y me fui directamente a la cama. Seguro que sabes cuál es mi casa, ¿verdad? Ya que debes saber quién es mi padre. Aunque, pensándolo bien, quizás no lo sepas, o nunca me habrías traído hasta aquí.
¿Tengo a alguien que pueda dar fe de mi coartada? Bueno, están mis sirvientes, pero supongo que no les creerías. Seguro que te quejarías y llorarías, diciendo que les ordené mentir por mí. Pero bueno, así son las cosas. Mis aposentos están en un anexo, no en la casa principal, así que dudo que alguien me viera llegar o irme.
¿Quieres saber dónde estaba cuando sonó la campana de la tarde? Ah, te refieres a cuando se oyó aquel trueno. Créeme, la tormenta que vino después fue la gota que colmó el vaso.
Me sorprendió muchísimo: el cielo se iluminó justo cuando sonaba la campana, y entonces se oyó ese estruendo terrible. Debió de ser un susto tremendo para los campaneros; bien podrían haber sido alcanzados por un rayo, estando tan arriba. No fue así, por supuesto... ¡Qué lástima!
Listo. ¿Estás satisfecho? Vuelvo al trabajo. Debió de ser uno de mis hermanos, el mayor o el menor. Seguro que lo investigarás. Con mucho cuidado, claro. No queremos ningún... error.
○●○
Este segundo hermano no era menos provocador que el primero. Tenía una sonrisa burlona en el rostro de principio a fin. Maomao vislumbró ampollas en la palma de su mano, pero no le extrañó. Como soldado, practicaba esgrima y montaba a caballo. Unas cuantas ampollas no eran nada raro.
Maomao terminó de registrar su testimonio, frunciendo ligeramente el ceño. Su padre asintió e hizo un gesto circular con el dedo. Ambos querían que esta farsa terminara de una vez.
Entró el tercer y más joven hermano. Tenía, por supuesto, el mismo aspecto que los demás. Maomao ya estaba un poco harta de esa cara, pero tendría que aguantarse. En cuanto a la salud del hermano menor, parecía normal, ni enfermo ni particularmente animado.
○●○
¿Qué? ¿Soy la última? Ojalá alguno de mis hermanos se hubiera adelantado y confesado. Me habría ahorrado todo esto. En fin. ¿Podemos darnos prisa y terminar con esto? Ya terminé mi trabajo por hoy.
Hace cinco días, trabajé todo el día. Sí, sí, era hora de salir, pero me habían cargado aún más trabajo. Uf. ¡Ve al archivo! ¡Trae este libro! Eso es trabajo de burócrata, si me preguntas. ¡Maldito estratega loco...! ¡Ejem! No, eh, no dije nada. Absolutamente nada. En fin, fui a buscar los libros, pero me puse a charlar un rato con una señora de la corte con la que me topé. ¡No, no tenía catorce años! ¿Su nombre y departamento? Eh, era... Ya sabes, creo que no me acuerdo.
¿En qué archivo estaba? En el almacén del barrio oeste.
Los soldados no suelen ir allí. Pero al menos tengo una nueva amiga que mostrarles de mi pequeña excursión.
En fin, antes de darme cuenta, ya era hora de volver a casa. Sí, creo que estaba en el archivo cuando sonó la campana de la tarde. Estaba oscuro afuera y lloviznaba un poco. No oí la campana, pero debió ser por esas horas. Pero ese trueno, ah sí. Lo oí. Llevaba un montón de documentos en los brazos, y el destello me asustó tanto que se me cayeron todos al suelo. Me agaché para recogerlos, pero entonces oí el sonido: ¡sentí como si la tierra temblara! Vaya, era enorme.
¿Cuánto tardé en llegar al suelo? Estaba un poco aturdido, pero no debieron ser más de cuatro o cinco segundos.
¿Qué tal? Me muero de ganas de irme a casa, así que me voy, gracias.
○●○
Había esperado que al menos uno de los hermanos resultara ser una persona medianamente decente, pero no. Los tres eran un caso perdido. Maomao estaba agotada y solo se había dedicado a transcribir las entrevistas.
Luomen, sin embargo, era el único de los tres que asentía como si todo aquello tuviera sentido para él. La secretaria se apresuró a hacer una copia limpia de lo que había escrito. Maomao se inclinó, susurrando para que nadie la oyera, y preguntó: "¿Has conseguido algo, papá?".
"Eh. Creo que tenemos casi todo lo que necesitamos", dijo él con total indiferencia. Maomao lo miró confundida. Le gustaba pensar que había aprendido un par de cosas de su padre, pero aún había mucho que desconocía, como qué pasaba por la cabeza del viejo eunuco en ese momento. "Quizás podamos organizar nuestras ideas cuando volvamos", dijo. Se levantó de la silla, apoyándose en su bastón.
Afuera, vieron a su supuesto guardia. «¿No necesitaban al viejo Lihaku, eh?», dijo, aunque sonaba algo abatido. Maomao estaba segura de que le habría encantado tener una excusa oficial para darle un puñetazo a al menos una de esas tres caras exasperantes.
En cuanto regresaron al consultorio médico, el padre de Maomao pidió un mapa de la capital y sus alrededores. Maomao se preguntaba si tendría que ir al archivo para conseguirlo cuando el Dr. Liu sacó una copia y le ahorró la molestia. «Manténganlo limpio», les advirtió. Luomen, que tenía toda la intención de llenarlo de anotaciones, escondió discretamente su pincel. Buscó algo que pudiera usar y encontró unas pequeñas figuritas de cerámica de varios colores, que normalmente se usan para evitar que los paquetes de medicinas salgan volando.
«¿Qué están haciendo?», preguntó Yao. Ella y En'en se acercaron con mucha curiosidad. La doctora Liu difícilmente podía objetar; ambos habían terminado su jornada. Dependía de ellos qué hacer con su tiempo libre.
—Solo estamos intentando organizar la información que tenemos —dijo Luomen—. ¿Les gustaría ayudar?
Yao se sonrojó al ver que él obviamente esperaba que dijeran que sí; desvió la mirada, queriendo decir: Bueno, supongo que no me queda otra opción. Era muy propio de ella no poder decir simplemente «Sí». En’en claramente estaba grabando
la imagen de su joven ama en sus retinas; su intensidad era un poco inquietante.
—Para empezar, aquí va un marcador —dijo Luomen, colocando una pieza de cerámica roja en el centro de la capital—.
—¿Qué representa eso? —preguntó Maomao.
—Aquí es donde tocan la campana vespertina, ¿verdad? —respondió Luomen.
—Sí, ese es el lugar. Está ubicado de tal manera que se puede oír desde cualquier punto de la ciudad —dijo Yao. Ella sabía perfectamente dónde estaba, ya que habían pasado justo al lado aquel día de tormenta.
Luego, Luomen colocó tres marcadores azules: uno redondo, uno triangular y otro cuadrado. «El redondo representa al hijo mayor, donde afirmó estar en el momento del incidente. El triangular está en la casa donde el segundo hijo dijo estar, y este cuadrado lo he colocado en los archivos occidentales, donde el menor afirmó estar».
«Así que ninguno de ellos estaba en el mismo lugar el día del ataque», dijo Yao.
«Exacto. Y aquí es donde la joven dice que estaba». Luomen señaló de nuevo el objeto rojo, muy cerca del centro comercial.
«Pero eso…», dijo Maomao. Estaba muy cerca de donde ella y sus amigas habían estado.
Yao frunció el ceño. «Si hubiéramos encontrado a esa pobre chica asustada, tal vez nada de esto habría ocurrido». Pareció dolida y luego bajó la mirada al suelo.
Aquel día, la lluvia apenas les había permitido ver nada; además, estaban empeñados en terminar sus compras lo antes posible. Estaban demasiado ocupados para cualquier otra cosa.
«“Si” no significa nada frente a lo que ya está hecho», dijo el padre de Maomao, sin crueldad. «Lo máximo que podemos hacer ahora es asegurarnos de que esto no le vuelva a suceder a nadie más».
—Los tres sospechosos afirman tener testigos que pueden dar fe de su paradero, pero sus coartadas parecen sospechosas. ¿Sabe usted quién miente, señor? —preguntó Maomao, procurando hablar con cortesía en presencia de Yao y En’en.
—Creo que sí. Pero primero, creo que un poco más de información sería útil. —Los miró a los tres—. ¿Recuerdan aquel trueno de hace cinco días?
—¡Sí! ¡Qué ruido! —exclamó Yao.
—Estábamos afuera cuando ocurrió. Fue bastante sorprendente —añadió En’en—. Dijiste que estabas cerca del campanario, ¿verdad? —preguntó Luomen, dando golpecitos al objeto rojo—. Y por lo que he oído, el rayo cayó cerca de la parte noroeste de la ciudad. —Colocó un objeto amarillo junto a las murallas.
Maomao y los demás parpadearon. No podían comprender a qué se refería.
—¿Puedo hacer una pregunta más? —preguntó Luomen—. Por favor. —¿Qué fue primero: el relámpago y el trueno o la campana vespertina? —Su pregunta hizo que En’en aplaudiera. Vaya. Esto era
sorprendente. —El cielo se iluminó al mismo tiempo que sonó la campana, y luego llegó el trueno —dijo.
—Veo que lo recuerdas muy bien —dijo Luomen con admiración. Maomao se dio cuenta de que el recuerdo de En’en debía estar ligado a la imagen de Yao, visiblemente nervioso. Era la única explicación. Pero ¿por qué quiere saber eso?, se preguntó. Miró el mapa, comparando la ubicación de los distintos objetos, y se quedó sin aliento. Volvió a lo que había anotado durante las entrevistas, repasando lo que los tres hombres les habían contado.
—¿Qué ocurre, Maomao? —preguntó Yao.
—Lee esto. ¿Te da alguna idea? —preguntó, mostrándole a Yao el testimonio, en particular las partes sobre el trueno.
—Mmm… Sí. Algo no cuadra. —Observó atentamente el testimonio del hermano mayor. “El orden no coincide”. Su testimonio, en pocas palabras, era que el cielo se iluminó, luego sonó la campana y después retumbó el trueno. “¡Y aquí también!”, exclamó ella al leer el testimonio del segundo hermano. Este afirmaba que el relámpago y el sonido de la campana se produjeron simultáneamente, seguidos de un trueno dramático. “Esto último podría ser cierto, pero no dice cuándo sonó la campana”. El hermano menor había dicho que cuatro o cinco segundos después del relámpago, el trueno resonó como un terremoto. “Entonces,
¿significa eso que los hermanos mayor y mediano mienten?”, preguntó Yao.
“No necesariamente”, respondió Maomao. Pensó para sí misma: Ahora entiendo de qué se trata. Miró a su padre, quien los observaba a los tres con expresión amable, esperando a ver si llegaban a una respuesta.
Recordó lo que Lihaku había dicho: que al menos dos de los hermanos dirían la verdad. Puede que el grandullón no necesitara entrar a golpes, pero aun así les había dado un consejo muy interesante. Si tenía razón, los tres hombres no intentarían encubrirse entre sí. Había dicho que los hermanos que no habían agredido a la chica no mentirían a Maomao y Luomen siempre y cuando no creyeran que les traería problemas. Lo que llevaba a una conclusión...
—Maomao, dinos qué está pasando aquí —dijo En'en.
Maomao miró a su padre. —Si es que ya lo has descubierto —dijo él con una sonrisa.
Bueno, ahora sí que quería hacerlo bien. Respiró hondo y ordenó sus ideas, intentando decidir por dónde empezar. Tras un momento, dijo: —Yao, En'en, ¿saben cómo saber a qué distancia ha caído un rayo?
—Se sabe por lo fuerte que suena el trueno, ¿verdad? Y por cuánto tiempo después del relámpago se oye... —Yao era muy inteligente. Solo necesitaba un pequeño empujón para ver la respuesta. «¿Así que dices que cuanto antes oyeron el sonido, más cerca estaban del lugar donde cayó el rayo?».
Luomen asintió. Yao frunció el ceño al comparar los testimonios de los tres hombres.
«Es difícil determinar la cronología. Todos mencionan el trueno, pero no coinciden en lo de la campana».
Su confusión era comprensible. Maomao dijo: «Cuanto más lejos estés del rayo, más tiempo tarda el sonido del trueno en llegar. ¿No debería ocurrir lo mismo con el sonido de la campana?». Eso explicaba por qué los hombres habían oído los sonidos en diferentes órdenes. Y al comparar esos detalles, solo el testimonio de un hombre destacaba como claramente erróneo.
«Es el hermano del medio, ¿verdad? Si realmente estaba en su casa cuando sonó el trueno, como dice, no tendría sentido». En'en usó sus dedos para medir la distancia entre los objetos amarillos, rojos y azules en el mapa. “Aun sin saber la distancia exacta, se puede ver que si hubiera estado en casa, no habría podido oír la campana al mismo tiempo que vio el relámpago.”
El campanario estaba lejos de la casa donde el segundo hermano afirmaba haber estado. En cambio, había oído los sonidos en un orden muy similar al de Maomao y los demás, lo que significaba que estaba cerca del mismo lugar.
«El hermano del medio debe haber estado por aquí», dijo En’en, moviendo el triángulo azul junto al objeto rojo. Precisamente, en otras palabras, donde la joven dijo que uno de los hombres la había abordado.
Maomao, Yao y En’en miraron a Luomen. ¿Era esto a lo que se referían todas sus preguntas desde el principio? ¿Quién pensaría en determinar la ubicación de una persona por los sonidos que oye?, pensó Maomao, casi sin poder creerlo.
«Ahora bien, tenemos los registros del secretario y nuestras propias conclusiones. Creo que es hora de informar a Lakan», dijo el padre de Maomao, levantándose de su asiento.
«¿Cómo es posible que una persona tan extraordinaria haya terminado siendo un eunuco?», exclamó Yao.
Maomao, que sostenía a su anciano con la rodilla lesionada, sabía exactamente cómo se sentía. Era médico, sí, pero uno al que la gente podía valorar un poco más.
Comentarios