Los Diarios De La Boticaria Cap. 165
Capítulo 1: El Libro de Go
El viento se volvía más frío cada día. Maomao empezó a dormir con una manta extra.
Sin embargo, en ese momento no estaba durmiendo. Miraba boquiabierta una auténtica montaña de libros apilados en la entrada del dormitorio, con la inscripción "Para Maomao".
"¿Qué son esos? Son libros, obviamente", dijo Yao al salir de su habitación. Por suerte, se había recuperado del envenenamiento. Le había costado un tiempo volver al trabajo, pero lo retomaría en un par de días.
Se acercó y se puso junto a Maomao. Su hermoso rostro ahora estaba marcado por la ictericia. El veneno le había afectado gravemente el hígado y los riñones; tendría que evitar el alcohol y la sal, probablemente de por vida. Y tendrían que encontrarle alimentos que fueran buenos para su piel.
"Son todos el mismo libro", observó En'en. Siempre aparecía Yao. Llevaba una bolsa con ingredientes para la cena; había estado reuniendo frenéticamente medicinas y alimentos para aliviar la ictericia de Yao. Así le ahorró el trabajo a Maomao. «Parece que es sobre Go. Dice que es de Kan Lakan».
Esto era obra del excéntrico estratega. Maomao sabía que juntarse con gente problemática solo podía traer problemas, pero saberlo y mantenerse al margen eran cosas distintas.
«Le dije que no queríamos esto por aquí, pero no aceptó un no por respuesta. También me dio una carta para ti», dijo la mujer de mediana edad que dirigía la residencia.
Le entregó la carta a Maomao. Contenía un montón de expresiones ampulosas e indirectas, todas escritas con una caligrafía preciosa, pero traducidas a un lenguaje sencillo decían: «Hice un montón de copias de este libro sobre Go. Tú también puedes tener algunas». Era evidente que había obligado a algún subordinado a escribirlo. Pobre hombre.
«¿Qué se supone que hagamos con esto?» —preguntó Yao. La pila de libros era lo suficientemente alta como para que pudiera apoyarse en ella. Los libros eran objetos valiosos; uno solo podía costar lo suficiente para pagar un mes de comida. Y allí estaba toda una pila.
Eran libros impresos, así que algo más baratos que los manuscritos copiados a mano, pero producir tantos seguía siendo una hazaña considerable. Maomao se imaginaba a Lahan, el hijo adoptivo del estratega, hiperventilando por la cantidad de dinero involucrada. En fin. No era su problema.
—Los quemamos —dijo Maomao secamente. Pero luego cambió de opinión—. No... Eso no estaría bien. No era culpa de los libros que los hubiera escrito ese autor en particular.
Hojeó uno de los libros y descubrió que estaba sorprendentemente bien hecho. Contenía registros de partidas, diagramas de partidas de Go, acompañados de explicaciones de las características principales de la situación del tablero. Probablemente sería demasiado complejo para los principiantes, pero parecía algo que los jugadores experimentados podrían disfrutar. Incluso había una ilustración de gatos tricolores jugando al Go, pero Maomao prefirió ignorarla.
En’en miraba el libro con evidente interés. —¿Quieres echarle un vistazo? —preguntó Maomao.
—¡Claro!
Maomao le pasó un ejemplar y ella empezó a hojearlo, con los ojos brillantes.
¿Quién iba a decir que tenía intereses además de Yao? —pensó Maomao (que, por cierto, elegía cosas inusuales para impresionarse).
—¿Te parece interesante? —preguntó.
—¡Sí! Se nota que es obra de nuestra honorable estratega; está muy bien hecho. La primera mitad consiste principalmente en partidas que se basan mucho en el joseki, mientras que la segunda muestra un juego menos convencional.
Las «hermanas mayores» de Maomao le habían enseñado los fundamentos del Go y el Shogi, pero aún no entendía del todo lo que En’en explicaba. En vez de eso, preguntó: —¿Quieres uno?
—Si me lo ofreces, claro. Si intentas vendérmelo, estaría dispuesta a pagar hasta una moneda de plata. No solo el material es excelente, sino que la calidad del papel y la impresión son magníficas.
—¿Una moneda de plata? —Maomao miró la montaña de libros. No tenía ni idea de que fueran tan valiosos.
—¿Solo una? ¿Crees que debería venderlos tan baratos? —dijo Yao, examinando la encuadernación de los libros. Proveniente de una familia adinerada, su concepto de «barato» era bastante diferente al de la mayoría. Una moneda de plata podía pagar fácilmente la comida de dos semanas.
—Reconozco que probablemente podría conseguir más —respondió En’en—. Esperaba un descuento amistoso.
No de colegas, sino amistoso. ¿Así que ahora somos amigas? Si En’en consideraba a Maomao su amiga, sería de mala educación no tratarla como tal. Por lo tanto, En’en era su amiga. Maomao confiaba en la valoración que En’en hacía del libro (aunque no tanto en la de Yao, que tenía problemas económicos). Si decía que los libros valían una moneda de plata, probablemente era cierto. Sin embargo, parecía probable que se produjeran en masa, así que quizás debería ponerles un precio algo más bajo.
—¿Tú y Maomao sois amigas, En’en? —Yao las miró fijamente—. ¿Y eso qué me convierte a mí?
—¡Eres mi preciosa e irremplazable joven ama! —exclamó En’en, golpeándose el pecho y sonriendo ampliamente.
Creo que eso no era lo que quería oír, pensó Maomao. La expresión de la «joven ama» se agrió al instante. Se sentó en una silla en la entrada y cruzó las piernas, enfurruñada.
—¿Eh? —dijo En’en, sorprendida.
—Puedes quedarte con el libro, En’en. Pero si conoces a alguien a quien le pueda gustar Go, ¿podrías correr la voz?
¿Buscas jugadores de Go? Sí, conozco a algunos. A los médicos les gusta pasar sus días libres jugando al Go.
Ah, esa era información útil. Maomao sintió una sonrisa asomar en su rostro mientras miraba los libros. Con un poco de dinero en el bolsillo, podría comprar algunas medicinas valiosas. Una gran variedad de artículos de Occidente habían acompañado a la sacerdotisa del santuario de Shaoh a la capital. Los más exóticos serían adquiridos rápidamente por los residentes más ricos de la ciudad, pero pronto lo que quedara llegaría a los mercados. Incluso allí, tales productos importados no serían baratos; pero, sí, para eso estaba el dinero.
¿Crees que podrías decirme quiénes son esos jugadores de Go?, preguntó Maomao.
En'en respondió sacando una moneda de plata de su bolso. —Toma —dijo—. Pago.
—Dije que te la daría.
—Con gusto la pago. Pero a cambio… —En'en miró significativamente la pila de libros. —Dame tu parte —dijo, señalando la moneda.
Sabía que era muy lista. Maomao la miró indicando que había entendido. Fue entonces cuando oyeron un golpeteo detrás de ellas. Yao estaba golpeando el suelo con los pies. Golpear el suelo con los pies no era propio de una joven refinada, pero Yao se estaba esforzando especialmente.
—¡Señorita, no haga eso! —dijo En’en de inmediato, provocando justo lo que Yao buscaba.
—¡En’en! ¿Todavía no está lista la cena? —Las miró a ambas con el ceño fruncido. —¡Oh! Lo siento. ¡Prepararé algo enseguida! —dijo En’en y se apresuró a ir a la cocina. Maomao miró a Yao, contemplando lo adorable que era. Dejó que su mano rozara los libros. Decidió guardarlos en su habitación por ahora. Iban a estar un poco apretados durante un tiempo.
—Maomao —dijo Yao.
—¿Sí? —Maomao se giró, con algunos libros ya en las manos. —¿Estás libre mañana?
—Supongo que sí, por así decirlo. Pero, en cierto modo, también tengo que trabajar mañana.
Los tres, Maomao, Yao y En’en, tenían el día libre. Maomao podía hacer lo que quisiera: pasarse por la botica del barrio de ocio o pasear por la ciudad para ver si alguien vendía alguna medicina interesante.
—¡Tiene que ser una u otra! —dijo Yao. —Ocupada, entonces —respondió Maomao.
—¡Estás libre! ¡Lo sé! —Yao tomó a Maomao por los hombros y la sacudió. La joven podía ser tan testaruda.
Maomao asintió—. ¿Hay algo que quieras hacer mañana?
En respuesta, Yao se llevó la mano a la mejilla, rozando una mancha de ictericia. —Me gustaría ir de compras a comprar medicinas. Pensé que tú sabrías más que En'en.
Lo entiendo. Yao tenía quince años, una edad en la que las jóvenes se preocupan por su apariencia.
—¿Quizás te gustaría comprar maquillaje ya que estamos? —Maomao conocía un lugar frecuentado por las cortesanas más importantes. Cuando algún cliente indeseable las atacaba, allí iban. La tienda sabía cómo disimular hasta los moretones más feos. Maomao estaba segura de que Yao querría verse lo mejor posible al regresar al trabajo.
—¿Maquillaje? —Yao miró atentamente a Maomao. Estaba estudiando la zona alrededor de su nariz—. ¿Por qué te dibujas pecas en la cara? —Vivían juntas en la residencia; Yao hacía tiempo que se había dado cuenta de que las pecas de Maomao eran falsas.
—Oh, ya sabes —dijo Maomao. Había decidido dejar de hacerlo una vez, pero Jinshi le había ordenado que siguiera. Explicar el motivo era complicado. Era arriesgado involucrar a Jinshi. Finalmente, dijo: —Por motivos religiosos. Parecía la mejor manera de no tener que entrar en detalles.
Pero Yao no se rindió—. ¿Representa a algún dios boticario o algo así?
—No. Es un amuleto, por así decirlo. Para ayudarme a crecer.
—Ah. De acuerdo. —Yao no necesitaba crecer, así que ese amuleto no le servía de nada. Maomao se sintió aliviada al ver que perdía el interés.
“Maomao…” En ese momento entró En’en con el plato de acompañamiento de la cena. Le dirigió a Maomao una mirada que decía claramente: Por favor, no le mientas a la joven.
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