Desenterré un novio más preciado que el ginseng salvaje Cap. 31
Capítulo 31.Hasta ahora, el señor Jang casi nunca había fallado al leer a su oponente. Siempre había observado primero, juzgado primero y matado primero. Esta era la primera vez que alguien veía a través de sus planes incluso antes de que él mismo hubiera preparado el tablero.Si me preguntaran si esto era una mierda, bueno.En su lugar, se le escapó una risa. Más que irritación, una extraña excitación comenzó a crecer y la dopamina empezó a recorrer todo su cuerpo.«Maldita sea, esto es divertido».El hecho de que alguien hubiera desentrañado su identidad y, aun así, lo dejara sobre el tablero sin decir nada, hizo que su sangre hirviera. Era, quizás, la expectativa ante un rival digno que aparecía después de mucho tiempo.Esto no era una amenaza, sino una invitación.Además, saber que se trataba de un agente que había vivido en la misma época que su abuelo materno hacía que la identidad del anfitrión fuera aún más emocionante y satisfactoria.El señor Jang curvó las comisuras de los labios, decidido a aceptar gustosamente esa invitación.* * *—Haaa, qué frío...Haim temblaba violentamente debido al clima que se había vuelto repentinamente gélido. Aunque estaba fuertemente armada con un abrigo acolchado, orejeras y guantes, el viento gélido se filtraba por cualquier rendija.Sucedió justo cuando llegaba a la mitad de la montaña para recolectar muérdago y hierbas medicinales de raíz. Haim recuperó la motivación al recordar que la cantidad de dinero recibida por la liquidación de hace unos días había sido bastante considerable.Esto se debía a que, en lugar de acudir a un comerciante de medicinas, se las había vendido a un conocido recomendado por un anciano del pueblo, quien le pagó un buen precio. El cliente, que incluso le dio un extra para que lo usara como dinero de bolsillo, ya había hecho una reserva para la siguiente compra.Cuando se entregan hierbas escarchadas a un comerciante o a una farmacia de medicina tradicional, suelen bajar el precio alegando que pierden valor comercial, pero en las transacciones directas con civiles ocurría lo contrario. Aunque variaba según la especie, se creía que las raíces como el deodorante, la platycodon, la kudzu o el astrágalo debían recolectarse después de la escarcha para que el sabor amargo disminuyera y las propiedades medicinales se concentraran en la raíz.«Si sigo vendiendo así, creo que no necesitaré hacer otros trabajos simultáneamente».Planeó que, por el momento, entregaría solo las hierbas en buen estado al comerciante y vendería las escarchadas principalmente a través de recomendaciones o transacciones directas.Haim ascendió por la falda de la montaña mientras hacía cálculos mentales. Al rodear un valle, llegó a una sección donde la vegetación se extendía de manera relativamente uniforme.La mayoría de las hierbas de raíz eran de tipo sedentario, por lo que no era necesario rastrear la montaña como si se buscara ginseng silvestre. Debido a que la vegetación formaba colonias, si las condiciones eran las adecuadas, ejemplares similares solían aparecer repetidamente en un mismo lugar.Al retirar cuidadosamente la tierra bajo sus pies, tal como esperaba, las raíces comenzaron a revelarse una tras otra. Haim manejó la pequeña pala mientras recuperaba el aliento. Bajo la capa superficial de tierra congelada, sorprendentemente quedaba humedad, y una sensación húmeda llegó a la punta de sus dedos. Cada vez que envolvía en tela una raíz limpia de tierra y la metía en el saco, el peso se incrementaba.Mientras estaba plenamente concentrada, de repente sintió una presencia sutil en algún lugar lejano. Era una vibración distinta a la del viento.—...Haim detuvo sus manos al instante y se quitó las orejeras. Conteniendo la respiración, concentró todo su sentido del oído en un solo punto. El sonido de las ramas chocando, el microestallido del hielo rompiéndose y hasta el goteo de agua a lo lejos llegaron con claridad.Siguió la presencia que acababa de sentir, pero el sonido no continuó. Poco después, cuando la montaña volvió a quedar en silencio, como si recuperara su propia respiración, ella inclinó la cabeza.«¿Será una comadreja? ¿O una ardilla?».Podrían ser animales que buscan comida incluso en pleno invierno. Haim se convenció a sí misma y volvió a inclinarse.Sác, sác—Solo continuó el sonido rítmico de la pala cavando en la tierra.* * *Cada vez que Haim salía de casa temprano al amanecer, el señor Jang se movía con un desfase temporal. Él abandonaba el hogar aproximadamente cuando ella ya había pasado la entrada de la montaña.Un radio de unos trescientos metros. Según lo observado por el señor Jang, ese era el rango auditivo cotidiano de Haim. Se ampliaba un poco más si el viento estaba calmado o el terreno era abierto, y cuando la humedad y el estado de la nieve coincidían, parecía que sus sentidos se extendían hasta los quinientos metros.El señor Jang se movía calculando ese límite con precisión. Jamás entraba en ese radio; se detenía en el borde del sonido y solo volvía a avanzar después de que ella se adentrara más. Esto era para evitar que Haim se diera cuenta de que alguien la estaba siguiendo.Bongju también parecía saber que él seguía a Haim cada madrugada. Sin embargo, el anciano no preguntó nada ni intentó detenerlo. Algún día, incluso viéndolo salir de casa, se dio la vuelta fingiendo no haberlo visto.No es que no hubiera cautela. Simplemente, parecía haber percibido que él, al menos, no lastimaría a Haim. El señor Jang tampoco tenía intención de romper la confianza implícita en esa tolerancia.El señor Jang solo daba media vuelta después de confirmar que Haim, quien podía reaccionar de forma impredecible, bajaba de la montaña sin contratiempos.Había una sola razón por la que él subía la montaña. Ya fueran fieras feroces, peligros con piel humana o un accidente como la vez anterior al ser mordida por algo venenoso; había demasiadas variables excesivas para que Haim las manejara sola.Cuando los pasos de ella desaparecieron por completo y el ruido cotidiano familiar volvió a cubrir el pueblo, el señor Jang regresaba primero a casa y se recostaba en su habitación. Tirando de la manta y recuperando el aliento, fingía naturalidad como si hubiera estado allí desde el principio.Sin embargo, hoy algo era diferente. Al pasar la entrada de la montaña, una presencia extraña se captó detrás del señor Jang. A esta hora, alguien más aparte de él y de Haim estaba subiendo la montaña.—...La expresión del señor Jang se endureció fríamente. Por reflejo, se infiltró entre los frondosos árboles y se pegó detrás de una roca.Tras esperar unos minutos conteniendo la respiración, una silueta apareció entre la tenue luz del amanecer. Era el rostro que había confirmado a través de la foto entregada por Mu-hyeok: Jang Gi-deok.—Ay, maldita sea. Es agotador subir después de tanto tiempo.El sonido de Jang Gi-deok quejándose mientras se limpiaba el sudor de la frente llegó flotando con el viento. Con una ceja levantada, el señor Jang observó al intruso con desdén.—Fuu. Esa mocosa de Haim tiene buena resistencia.—...—Si el viejo está postrado en cama, debería quedarse cuidándolo tranquilamente, ¿para qué carajos sube una niñita sola a la montaña? Ay.No parecía que Jang Gi-deok hubiera llegado allí por casualidad a la misma hora. Su respiración era agitada, sus pasos pesados y sus movimientos tenían un propósito claro en cuanto a la dirección. Daba la impresión de que sabía que Haim estaba en la montaña y la había seguido deliberadamente.—Aun así, la niña dará hijos fácilmente. Una vez que logre acostarla de alguna manera, dejará de frecuentar esta maldita montaña.Cuando aquel murmullo ronco llegó a sus oídos, algo hizo clic en la cabeza de Mu-hyeok y se rompió. «Ese maldito hijo de perra». Fue el instante en que tanto la razón como los cálculos perdieron todo sentido.Mu-hyeok, que lo había seguido como una sombra, torció y tiró del brazo de Jang Gi-deok mientras, al mismo tiempo, le tapaba la boca con la otra mano.—¡...!Antes de que pudiera soltar un grito, Jang Gi-deok fue sometido y su cuerpo saltó en una convulsión.—Shhh.Con los vellos de todo el cuerpo erizados, Jang Gi-deok movió los ojos frenéticamente de un lado a otro. El intento de identificar al agresor que lo había sorprendido por la espalda fue bloqueado con facilidad.—Si no quieres que te degüelle vivo, ni siquiera respires.La voz que alcanzó sus tímpanos era tan terriblemente baja y fría como el fantasma de una montaña. Mu-hyeok, quien sujetaba con brusquedad el cabello del pálido Jang Gi-deok, sonrió de forma escalofriante.—Oiga, señor Jang Gi-deok. Hablemos un momento.Tan pronto como terminó de hablar, el canto de su mano cayó como una hoja afilada sobre el cuello de Jang Gi-deok. Acto seguido, este puso los ojos en blanco y perdió el conocimiento.* * *Jang Gi-deok fue arrastrado a un lugar desconocido, donde lo ataron con los ojos y la boca tapados. Temblaba violentamente como un álamo, dejando que la saliva escurriera a través de la mordaza.Mu-hyeok, sentado con las piernas abiertas en actitud arrogante frente al arrodillado Jang Gi-deok, le dio unos golpecitos en la mejilla.—Señor Jang Gi-deok. Tengo entendido que la deuda de la señorita Im Haim ya ha sido liquidada, así que me pregunto por qué ha vuelto a arrastrarse hasta aquí.—...—¿Eh? Ya recibió el dinero.Mu-hyeok ya había hecho los arreglos necesarios a través de Seonggi para que Jang Gi-deok pudiera cobrar. Era la primera recompensa que podía ofrecer a Haim, quien le había salvado la vida.Dada la situación, él no podía intervenir directamente, por lo que le había indicado a Seonggi que solo le diera un pequeño susto para resolver el asunto con la mayor discreción posible. Pero quizás el nivel de la amenaza había sido demasiado débil.—Le pagamos todo, incluyendo los intereses legales, así que ¿qué demonios es esto? ¿Acaso mis advertencias no fueron claras?—Mmph, mmph...Jang Gi-deok sacudió la cabeza desesperadamente mientras emitía gemidos de dolor. La tela que tenía en la boca estaba empapada y la saliva goteaba bajo su barbilla.—Tsk. Qué asco.Tras soltar un insulto gélido, Mu-hyeok blandió una daga con desdén. La tela cortada por la hoja cayó lentamente, dejando una línea roja marcada en la mejilla de Jang Gi-deok.
Capítulo 31.
Capítulo 31.
Hasta ahora, el señor Jang casi nunca había fallado al leer a su oponente. Siempre había observado primero, juzgado primero y matado primero. Esta era la primera vez que alguien veía a través de sus planes incluso antes de que él mismo hubiera preparado el tablero.
Hasta ahora, el señor Jang casi nunca había fallado al leer a su oponente. Siempre había observado primero, juzgado primero y matado primero. Esta era la primera vez que alguien veía a través de sus planes incluso antes de que él mismo hubiera preparado el tablero.
Si me preguntaran si esto era una mierda, bueno.
Si me preguntaran si esto era una mierda, bueno.
En su lugar, se le escapó una risa. Más que irritación, una extraña excitación comenzó a crecer y la dopamina empezó a recorrer todo su cuerpo.
En su lugar, se le escapó una risa. Más que irritación, una extraña excitación comenzó a crecer y la dopamina empezó a recorrer todo su cuerpo.
«Maldita sea, esto es divertido».
«Maldita sea, esto es divertido».
El hecho de que alguien hubiera desentrañado su identidad y, aun así, lo dejara sobre el tablero sin decir nada, hizo que su sangre hirviera. Era, quizás, la expectativa ante un rival digno que aparecía después de mucho tiempo.
El hecho de que alguien hubiera desentrañado su identidad y, aun así, lo dejara sobre el tablero sin decir nada, hizo que su sangre hirviera. Era, quizás, la expectativa ante un rival digno que aparecía después de mucho tiempo.
Esto no era una amenaza, sino una invitación.
Esto no era una amenaza, sino una invitación.
Además, saber que se trataba de un agente que había vivido en la misma época que su abuelo materno hacía que la identidad del anfitrión fuera aún más emocionante y satisfactoria.
Además, saber que se trataba de un agente que había vivido en la misma época que su abuelo materno hacía que la identidad del anfitrión fuera aún más emocionante y satisfactoria.
El señor Jang curvó las comisuras de los labios, decidido a aceptar gustosamente esa invitación.
El señor Jang curvó las comisuras de los labios, decidido a aceptar gustosamente esa invitación.
* * *
* * *
—Haaa, qué frío...
—Haaa, qué frío...
Haim temblaba violentamente debido al clima que se había vuelto repentinamente gélido. Aunque estaba fuertemente armada con un abrigo acolchado, orejeras y guantes, el viento gélido se filtraba por cualquier rendija.
Haim temblaba violentamente debido al clima que se había vuelto repentinamente gélido. Aunque estaba fuertemente armada con un abrigo acolchado, orejeras y guantes, el viento gélido se filtraba por cualquier rendija.
Sucedió justo cuando llegaba a la mitad de la montaña para recolectar muérdago y hierbas medicinales de raíz. Haim recuperó la motivación al recordar que la cantidad de dinero recibida por la liquidación de hace unos días había sido bastante considerable.
Sucedió justo cuando llegaba a la mitad de la montaña para recolectar muérdago y hierbas medicinales de raíz. Haim recuperó la motivación al recordar que la cantidad de dinero recibida por la liquidación de hace unos días había sido bastante considerable.
Esto se debía a que, en lugar de acudir a un comerciante de medicinas, se las había vendido a un conocido recomendado por un anciano del pueblo, quien le pagó un buen precio. El cliente, que incluso le dio un extra para que lo usara como dinero de bolsillo, ya había hecho una reserva para la siguiente compra.
Esto se debía a que, en lugar de acudir a un comerciante de medicinas, se las había vendido a un conocido recomendado por un anciano del pueblo, quien le pagó un buen precio. El cliente, que incluso le dio un extra para que lo usara como dinero de bolsillo, ya había hecho una reserva para la siguiente compra.
Cuando se entregan hierbas escarchadas a un comerciante o a una farmacia de medicina tradicional, suelen bajar el precio alegando que pierden valor comercial, pero en las transacciones directas con civiles ocurría lo contrario. Aunque variaba según la especie, se creía que las raíces como el deodorante, la platycodon, la kudzu o el astrágalo debían recolectarse después de la escarcha para que el sabor amargo disminuyera y las propiedades medicinales se concentraran en la raíz.
Cuando se entregan hierbas escarchadas a un comerciante o a una farmacia de medicina tradicional, suelen bajar el precio alegando que pierden valor comercial, pero en las transacciones directas con civiles ocurría lo contrario. Aunque variaba según la especie, se creía que las raíces como el deodorante, la platycodon, la kudzu o el astrágalo debían recolectarse después de la escarcha para que el sabor amargo disminuyera y las propiedades medicinales se concentraran en la raíz.
«Si sigo vendiendo así, creo que no necesitaré hacer otros trabajos simultáneamente».
«Si sigo vendiendo así, creo que no necesitaré hacer otros trabajos simultáneamente».
Planeó que, por el momento, entregaría solo las hierbas en buen estado al comerciante y vendería las escarchadas principalmente a través de recomendaciones o transacciones directas.
Planeó que, por el momento, entregaría solo las hierbas en buen estado al comerciante y vendería las escarchadas principalmente a través de recomendaciones o transacciones directas.
Haim ascendió por la falda de la montaña mientras hacía cálculos mentales. Al rodear un valle, llegó a una sección donde la vegetación se extendía de manera relativamente uniforme.
Haim ascendió por la falda de la montaña mientras hacía cálculos mentales. Al rodear un valle, llegó a una sección donde la vegetación se extendía de manera relativamente uniforme.
La mayoría de las hierbas de raíz eran de tipo sedentario, por lo que no era necesario rastrear la montaña como si se buscara ginseng silvestre. Debido a que la vegetación formaba colonias, si las condiciones eran las adecuadas, ejemplares similares solían aparecer repetidamente en un mismo lugar.
La mayoría de las hierbas de raíz eran de tipo sedentario, por lo que no era necesario rastrear la montaña como si se buscara ginseng silvestre. Debido a que la vegetación formaba colonias, si las condiciones eran las adecuadas, ejemplares similares solían aparecer repetidamente en un mismo lugar.
Al retirar cuidadosamente la tierra bajo sus pies, tal como esperaba, las raíces comenzaron a revelarse una tras otra. Haim manejó la pequeña pala mientras recuperaba el aliento. Bajo la capa superficial de tierra congelada, sorprendentemente quedaba humedad, y una sensación húmeda llegó a la punta de sus dedos. Cada vez que envolvía en tela una raíz limpia de tierra y la metía en el saco, el peso se incrementaba.
Al retirar cuidadosamente la tierra bajo sus pies, tal como esperaba, las raíces comenzaron a revelarse una tras otra. Haim manejó la pequeña pala mientras recuperaba el aliento. Bajo la capa superficial de tierra congelada, sorprendentemente quedaba humedad, y una sensación húmeda llegó a la punta de sus dedos. Cada vez que envolvía en tela una raíz limpia de tierra y la metía en el saco, el peso se incrementaba.
Mientras estaba plenamente concentrada, de repente sintió una presencia sutil en algún lugar lejano. Era una vibración distinta a la del viento.
Mientras estaba plenamente concentrada, de repente sintió una presencia sutil en algún lugar lejano. Era una vibración distinta a la del viento.
—...
—...
Haim detuvo sus manos al instante y se quitó las orejeras. Conteniendo la respiración, concentró todo su sentido del oído en un solo punto. El sonido de las ramas chocando, el microestallido del hielo rompiéndose y hasta el goteo de agua a lo lejos llegaron con claridad.
Haim detuvo sus manos al instante y se quitó las orejeras. Conteniendo la respiración, concentró todo su sentido del oído en un solo punto. El sonido de las ramas chocando, el microestallido del hielo rompiéndose y hasta el goteo de agua a lo lejos llegaron con claridad.
Siguió la presencia que acababa de sentir, pero el sonido no continuó. Poco después, cuando la montaña volvió a quedar en silencio, como si recuperara su propia respiración, ella inclinó la cabeza.
Siguió la presencia que acababa de sentir, pero el sonido no continuó. Poco después, cuando la montaña volvió a quedar en silencio, como si recuperara su propia respiración, ella inclinó la cabeza.
«¿Será una comadreja? ¿O una ardilla?».
«¿Será una comadreja? ¿O una ardilla?».
Podrían ser animales que buscan comida incluso en pleno invierno. Haim se convenció a sí misma y volvió a inclinarse.
Podrían ser animales que buscan comida incluso en pleno invierno. Haim se convenció a sí misma y volvió a inclinarse.
Sác, sác—
Sác, sác—
Solo continuó el sonido rítmico de la pala cavando en la tierra.
Solo continuó el sonido rítmico de la pala cavando en la tierra.
* * *
* * *
Cada vez que Haim salía de casa temprano al amanecer, el señor Jang se movía con un desfase temporal. Él abandonaba el hogar aproximadamente cuando ella ya había pasado la entrada de la montaña.
Cada vez que Haim salía de casa temprano al amanecer, el señor Jang se movía con un desfase temporal. Él abandonaba el hogar aproximadamente cuando ella ya había pasado la entrada de la montaña.
Un radio de unos trescientos metros. Según lo observado por el señor Jang, ese era el rango auditivo cotidiano de Haim. Se ampliaba un poco más si el viento estaba calmado o el terreno era abierto, y cuando la humedad y el estado de la nieve coincidían, parecía que sus sentidos se extendían hasta los quinientos metros.
Un radio de unos trescientos metros. Según lo observado por el señor Jang, ese era el rango auditivo cotidiano de Haim. Se ampliaba un poco más si el viento estaba calmado o el terreno era abierto, y cuando la humedad y el estado de la nieve coincidían, parecía que sus sentidos se extendían hasta los quinientos metros.
El señor Jang se movía calculando ese límite con precisión. Jamás entraba en ese radio; se detenía en el borde del sonido y solo volvía a avanzar después de que ella se adentrara más. Esto era para evitar que Haim se diera cuenta de que alguien la estaba siguiendo.
El señor Jang se movía calculando ese límite con precisión. Jamás entraba en ese radio; se detenía en el borde del sonido y solo volvía a avanzar después de que ella se adentrara más. Esto era para evitar que Haim se diera cuenta de que alguien la estaba siguiendo.
Bongju también parecía saber que él seguía a Haim cada madrugada. Sin embargo, el anciano no preguntó nada ni intentó detenerlo. Algún día, incluso viéndolo salir de casa, se dio la vuelta fingiendo no haberlo visto.
Bongju también parecía saber que él seguía a Haim cada madrugada. Sin embargo, el anciano no preguntó nada ni intentó detenerlo. Algún día, incluso viéndolo salir de casa, se dio la vuelta fingiendo no haberlo visto.
No es que no hubiera cautela. Simplemente, parecía haber percibido que él, al menos, no lastimaría a Haim. El señor Jang tampoco tenía intención de romper la confianza implícita en esa tolerancia.
No es que no hubiera cautela. Simplemente, parecía haber percibido que él, al menos, no lastimaría a Haim. El señor Jang tampoco tenía intención de romper la confianza implícita en esa tolerancia.
El señor Jang solo daba media vuelta después de confirmar que Haim, quien podía reaccionar de forma impredecible, bajaba de la montaña sin contratiempos.
El señor Jang solo daba media vuelta después de confirmar que Haim, quien podía reaccionar de forma impredecible, bajaba de la montaña sin contratiempos.
Había una sola razón por la que él subía la montaña. Ya fueran fieras feroces, peligros con piel humana o un accidente como la vez anterior al ser mordida por algo venenoso; había demasiadas variables excesivas para que Haim las manejara sola.
Había una sola razón por la que él subía la montaña. Ya fueran fieras feroces, peligros con piel humana o un accidente como la vez anterior al ser mordida por algo venenoso; había demasiadas variables excesivas para que Haim las manejara sola.
Cuando los pasos de ella desaparecieron por completo y el ruido cotidiano familiar volvió a cubrir el pueblo, el señor Jang regresaba primero a casa y se recostaba en su habitación. Tirando de la manta y recuperando el aliento, fingía naturalidad como si hubiera estado allí desde el principio.
Cuando los pasos de ella desaparecieron por completo y el ruido cotidiano familiar volvió a cubrir el pueblo, el señor Jang regresaba primero a casa y se recostaba en su habitación. Tirando de la manta y recuperando el aliento, fingía naturalidad como si hubiera estado allí desde el principio.
Sin embargo, hoy algo era diferente. Al pasar la entrada de la montaña, una presencia extraña se captó detrás del señor Jang. A esta hora, alguien más aparte de él y de Haim estaba subiendo la montaña.
Sin embargo, hoy algo era diferente. Al pasar la entrada de la montaña, una presencia extraña se captó detrás del señor Jang. A esta hora, alguien más aparte de él y de Haim estaba subiendo la montaña.
—...
—...
La expresión del señor Jang se endureció fríamente. Por reflejo, se infiltró entre los frondosos árboles y se pegó detrás de una roca.
La expresión del señor Jang se endureció fríamente. Por reflejo, se infiltró entre los frondosos árboles y se pegó detrás de una roca.
Tras esperar unos minutos conteniendo la respiración, una silueta apareció entre la tenue luz del amanecer. Era el rostro que había confirmado a través de la foto entregada por Mu-hyeok: Jang Gi-deok.
Tras esperar unos minutos conteniendo la respiración, una silueta apareció entre la tenue luz del amanecer. Era el rostro que había confirmado a través de la foto entregada por Mu-hyeok: Jang Gi-deok.
—Ay, maldita sea. Es agotador subir después de tanto tiempo.
—Ay, maldita sea. Es agotador subir después de tanto tiempo.
El sonido de Jang Gi-deok quejándose mientras se limpiaba el sudor de la frente llegó flotando con el viento. Con una ceja levantada, el señor Jang observó al intruso con desdén.
El sonido de Jang Gi-deok quejándose mientras se limpiaba el sudor de la frente llegó flotando con el viento. Con una ceja levantada, el señor Jang observó al intruso con desdén.
—Fuu. Esa mocosa de Haim tiene buena resistencia.
—Fuu. Esa mocosa de Haim tiene buena resistencia.
—...
—...
—Si el viejo está postrado en cama, debería quedarse cuidándolo tranquilamente, ¿para qué carajos sube una niñita sola a la montaña? Ay.
—Si el viejo está postrado en cama, debería quedarse cuidándolo tranquilamente, ¿para qué carajos sube una niñita sola a la montaña? Ay.
No parecía que Jang Gi-deok hubiera llegado allí por casualidad a la misma hora. Su respiración era agitada, sus pasos pesados y sus movimientos tenían un propósito claro en cuanto a la dirección. Daba la impresión de que sabía que Haim estaba en la montaña y la había seguido deliberadamente.
No parecía que Jang Gi-deok hubiera llegado allí por casualidad a la misma hora. Su respiración era agitada, sus pasos pesados y sus movimientos tenían un propósito claro en cuanto a la dirección. Daba la impresión de que sabía que Haim estaba en la montaña y la había seguido deliberadamente.
—Aun así, la niña dará hijos fácilmente. Una vez que logre acostarla de alguna manera, dejará de frecuentar esta maldita montaña.
—Aun así, la niña dará hijos fácilmente. Una vez que logre acostarla de alguna manera, dejará de frecuentar esta maldita montaña.
Cuando aquel murmullo ronco llegó a sus oídos, algo hizo clic en la cabeza de Mu-hyeok y se rompió. «Ese maldito hijo de perra». Fue el instante en que tanto la razón como los cálculos perdieron todo sentido.
Cuando aquel murmullo ronco llegó a sus oídos, algo hizo clic en la cabeza de Mu-hyeok y se rompió. «Ese maldito hijo de perra». Fue el instante en que tanto la razón como los cálculos perdieron todo sentido.
Mu-hyeok, que lo había seguido como una sombra, torció y tiró del brazo de Jang Gi-deok mientras, al mismo tiempo, le tapaba la boca con la otra mano.
Mu-hyeok, que lo había seguido como una sombra, torció y tiró del brazo de Jang Gi-deok mientras, al mismo tiempo, le tapaba la boca con la otra mano.
—¡...!
—¡...!
Antes de que pudiera soltar un grito, Jang Gi-deok fue sometido y su cuerpo saltó en una convulsión.
Antes de que pudiera soltar un grito, Jang Gi-deok fue sometido y su cuerpo saltó en una convulsión.
—Shhh.
—Shhh.
Con los vellos de todo el cuerpo erizados, Jang Gi-deok movió los ojos frenéticamente de un lado a otro. El intento de identificar al agresor que lo había sorprendido por la espalda fue bloqueado con facilidad.
Con los vellos de todo el cuerpo erizados, Jang Gi-deok movió los ojos frenéticamente de un lado a otro. El intento de identificar al agresor que lo había sorprendido por la espalda fue bloqueado con facilidad.
—Si no quieres que te degüelle vivo, ni siquiera respires.
—Si no quieres que te degüelle vivo, ni siquiera respires.
La voz que alcanzó sus tímpanos era tan terriblemente baja y fría como el fantasma de una montaña. Mu-hyeok, quien sujetaba con brusquedad el cabello del pálido Jang Gi-deok, sonrió de forma escalofriante.
La voz que alcanzó sus tímpanos era tan terriblemente baja y fría como el fantasma de una montaña. Mu-hyeok, quien sujetaba con brusquedad el cabello del pálido Jang Gi-deok, sonrió de forma escalofriante.
—Oiga, señor Jang Gi-deok. Hablemos un momento.
—Oiga, señor Jang Gi-deok. Hablemos un momento.
Tan pronto como terminó de hablar, el canto de su mano cayó como una hoja afilada sobre el cuello de Jang Gi-deok. Acto seguido, este puso los ojos en blanco y perdió el conocimiento.
Tan pronto como terminó de hablar, el canto de su mano cayó como una hoja afilada sobre el cuello de Jang Gi-deok. Acto seguido, este puso los ojos en blanco y perdió el conocimiento.
* * *
* * *
Jang Gi-deok fue arrastrado a un lugar desconocido, donde lo ataron con los ojos y la boca tapados. Temblaba violentamente como un álamo, dejando que la saliva escurriera a través de la mordaza.
Jang Gi-deok fue arrastrado a un lugar desconocido, donde lo ataron con los ojos y la boca tapados. Temblaba violentamente como un álamo, dejando que la saliva escurriera a través de la mordaza.
Mu-hyeok, sentado con las piernas abiertas en actitud arrogante frente al arrodillado Jang Gi-deok, le dio unos golpecitos en la mejilla.
Mu-hyeok, sentado con las piernas abiertas en actitud arrogante frente al arrodillado Jang Gi-deok, le dio unos golpecitos en la mejilla.
—Señor Jang Gi-deok. Tengo entendido que la deuda de la señorita Im Haim ya ha sido liquidada, así que me pregunto por qué ha vuelto a arrastrarse hasta aquí.
—Señor Jang Gi-deok. Tengo entendido que la deuda de la señorita Im Haim ya ha sido liquidada, así que me pregunto por qué ha vuelto a arrastrarse hasta aquí.
—...
—...
—¿Eh? Ya recibió el dinero.
—¿Eh? Ya recibió el dinero.
Mu-hyeok ya había hecho los arreglos necesarios a través de Seonggi para que Jang Gi-deok pudiera cobrar. Era la primera recompensa que podía ofrecer a Haim, quien le había salvado la vida.
Mu-hyeok ya había hecho los arreglos necesarios a través de Seonggi para que Jang Gi-deok pudiera cobrar. Era la primera recompensa que podía ofrecer a Haim, quien le había salvado la vida.
Dada la situación, él no podía intervenir directamente, por lo que le había indicado a Seonggi que solo le diera un pequeño susto para resolver el asunto con la mayor discreción posible. Pero quizás el nivel de la amenaza había sido demasiado débil.
Dada la situación, él no podía intervenir directamente, por lo que le había indicado a Seonggi que solo le diera un pequeño susto para resolver el asunto con la mayor discreción posible. Pero quizás el nivel de la amenaza había sido demasiado débil.
—Le pagamos todo, incluyendo los intereses legales, así que ¿qué demonios es esto? ¿Acaso mis advertencias no fueron claras?
—Le pagamos todo, incluyendo los intereses legales, así que ¿qué demonios es esto? ¿Acaso mis advertencias no fueron claras?
—Mmph, mmph...
—Mmph, mmph...
Jang Gi-deok sacudió la cabeza desesperadamente mientras emitía gemidos de dolor. La tela que tenía en la boca estaba empapada y la saliva goteaba bajo su barbilla.
Jang Gi-deok sacudió la cabeza desesperadamente mientras emitía gemidos de dolor. La tela que tenía en la boca estaba empapada y la saliva goteaba bajo su barbilla.
—Tsk. Qué asco.
—Tsk. Qué asco.
Tras soltar un insulto gélido, Mu-hyeok blandió una daga con desdén. La tela cortada por la hoja cayó lentamente, dejando una línea roja marcada en la mejilla de Jang Gi-deok.
Tras soltar un insulto gélido, Mu-hyeok blandió una daga con desdén. La tela cortada por la hoja cayó lentamente, dejando una línea roja marcada en la mejilla de Jang Gi-deok.
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