Desenterré un novio más preciado que el ginseng salvaje Cap. 26
26.En realidad, Mu-hyeok había recibido solicitudes de despliegue periódico en celdas extranjeras y, desde la perspectiva de la organización, era un activo contradictorio: un consumible que, sin embargo, no podían desechar fácilmente.Tal vez el rol del jefe de sección era, en esencia, mantener a Mu-hyeok sujeto; administrarlo para que no provocara incidentes y evitar que se deslizara hacia otra jurisdicción.Pero como Mu-hyeok había desaparecido sin dejar rastro, aunque el jefe de sección fingiera calma exteriormente, por dentro debía estar en estado de emergencia. No se encontraba en una posición donde pudiera evadir la responsabilidad tras haber perdido la carta más fuerte que tenía en la mano.Intentar tratarlo como un accidente debía ser un acto desesperado por recuperar el terreno perdido de alguna manera.«... I Jung-seong, ese hijo de perra lo hizo sabiendo mejor que nadie el temperamento de Wolfdog. Debe saber que, una vez que lo atrapen, no morirá pacíficamente».Mu-hyeok era el tipo de persona que no quedaba satisfecha hasta castigar a quienes lo tocaban, aunque tuviera que perseguirlos hasta el infierno. Y multiplicaría el daño de la forma más cruel y dolorosa posible. Era tan desquiciado que a veces parecía sentir placer en la tortura, al punto de que incluso sus colegas se quedaban boquiabiertos.«Oh, Señor. Protege que el demonio no devore por completo a este loco. Si es posible, haz que pierda un poco la razón, pero evita que, cegado por la furia, se autodestruya junto a esos tipos en el infierno. Amén».Sea como fuese, Seong-gi, presintiendo que las cosas no serían fáciles de ahora en adelante, se persignó en silencio.* * *El aire del amanecer aún no se había disipado y se asentaba en la falda de la montaña. La escarcha que cayó durante la noche se había adherido a las puntas de las hojas de hierba, dejando una sensación crujiente cada vez que las rozaba con la mano.Haim soltó un suspiro mientras miraba el saco con las hierbas medicinales recolectadas hoy. Los tallos estaban debilitados por la congelación y las raíces no eran tan robustas como en años anteriores.Pasó por la botica tradicional, pero las hierbas tocadas por la escarcha no alcanzaban un buen precio, y la respuesta del comerciante de medicinas del pueblo fue la misma. Aun así, era preferible que el centro de salud, que siempre intentaba rebajar los precios a la fuerza.Antes de que se levantara la restricción de la línea de control civil, salir del pueblo era tan engorroso que solía realizar las transacciones a través del jefe de la aldea. Esto se debía a que, para ir al pueblo, era obligatorio desplazarse únicamente por carreteras designadas y los residentes debían moverse en horarios establecidos. El proceso de verificación de identidad en el puesto de control consumía, además, bastante tiempo.Ahora podía circular fuera del pueblo con relativa libertad, pero se sentía melancólica porque sus ganancias eran deficientes.Sus pasos hacia casa desde la parada del autobús eran más pesados que de costumbre. Se acercaba la fecha del examen médico regular de su abuelo y las deudas seguían acumuladas como una montaña.«Tal vez debería buscar otro trabajo».Pensó que, ya que en invierno solo recolectaba raíces, podría reducir el tiempo que pasaba en la montaña y realizar otra actividad en paralelo. En el momento en que entró en el callejón mientras reflexionaba sobre el empleo, una sombra familiar pero nada grata le bloqueó el camino.—Qué diligente eres desde temprano, Haim.—... Hola.Era el señor Jang. Llevaba puesta la misma gorra de siempre, sin importar la estación, y tenía un rostro que sugería que la había estado esperando.—¿Vuelves del pueblo? No tienes buena cara. ¿Pasa algo?La mirada de Jang pasó del saco al rostro de Haim y luego descendió lentamente. Su tono era normal, pero su mirada no. Ella, sin darse cuenta, abrazó con fuerza el saco vacío.—Estoy bien.—Cómo que bien. Parece que la cosecha fue muy mala porque cayó escarcha anoche.—... Aún así, acabo de transferir el monto de hoy, así que no se preocupe.—Lo sé. Precisamente por eso quería decirte algo. Le pedí al jefe Choi que te transmitiera un mensaje, pero me dijeron que lo rechazaste tajantemente, ¿verdad?Jang añadió, dejando notar sutilmente que se sentía ofendido.—Te presté dinero y acepté tu petición de extender la fecha de pago, y aun así me decepcionas, vaya.—Dije que si no podía pagar la deuda para finales de este año, trabajaría en sus campos. Usted estuvo de acuerdo, ¿por qué hace esto de repente...?—Si parece que no podrás pagar la deuda, quiero ayudarte de otra manera.El final de su frase se alargó sutilmente. Haim retrocedió instintivamente un paso, poniéndose en guardia.—Eso es diferente a lo acordado.—¿Acuerdo? Los acuerdos cambian según las circunstancias. Sería extraño que me quedara de brazos cruzados viéndote sufrir así.—No hace falta que me ayude. Pagaré la deuda con el señor Jang de cualquier forma.Jang dio un paso hacia adelante. Ella intentó aumentar la distancia, pero el talón se le trabó en la tierra congelada.—Es que quiero ayudar. Así que, de ahora en adelante, llámame oppa. ¿Sí?—...—¿Por qué eliges el camino del sufrimiento teniendo uno fácil? Si te casas con este oppa, no necesitarás pagar la deuda y haré que no tengas que mojarte las manos con agua en toda tu vida.—No, no quiero.—También debes pensar en Im. Podría construirle una casa bonita con el dinero de la venta de la tierra y enviarle dinero mensualmente para que no se preocupe por los gastos médicos. ¿No sería genial?Era una seducción, prometiendo hacer todo aquello si se casaba con él.—Además, es muy peligroso que una joven suba la montaña sola. ¿Qué pasaría si te ocurre algo terrible más adelante? Por mucho que estés acostumbrada a la montaña, los accidentes ocurren en un instante.—Yo me encargaré.Las palabras de Jang revolvieron el interior de Haim con más brusquedad. Él la miró fijamente, viéndola como alguien que no dejaba fisuras, y chasqueó la lengua en voz baja.—De cualquier modo, he decidido vender la tierra, así que tenlo en cuenta. Si no pagas la deuda para finales de año, tendrás que hacer una de dos cosas: o dejamos que los intereses se dupliquen cada mes, o te casas conmigo.—¡Pero... cómo puede haber una ley así...!—Es la voluntad de quien prestó el dinero. Yo presté esa gran suma sin ninguna garantía, ¿no es justo que pueda exigir al menos esto? ¿O prefieres que le diga a Im que me pague ahora mismo?—No. ¡Usted prometió mantenerlo en secreto para mi abuelo!—Exacto. Yo tampoco quiero ver a Im desplomarse otra vez, por eso estoy siendo flexible.El color desapareció por completo del rostro de Haim. Jang le dio unas palmaditas en el hombro y sonrió con parsimonia.—Así que piensa lentamente en lo que te he dicho. Si tienes alguna duda, cuéntaselo a este oppa en cualquier momento. ¿Sí?Cuando Haim giró el hombro bruscamente, como si se sacudiera un insecto pegado al cuerpo, la sonrisa desapareció del rostro de él. Ante aquella mirada que se volvió fugazmente siniestra, la vista de ella cayó hacia el suelo.—No me casaré con usted. Mi opinión no cambiará en el futuro, así que no se lo diga a mi abuelo. Además, el año aún no ha terminado.—...—... Entonces, que tenga un buen día.Haim, que se alejó casi huyendo, apresuró sus pasos rígidos lo más que pudo. Sintió un escalofrío recorrer su espalda, temiendo que Jang, quien había cambiado de actitud repentinamente, la arrastrara a la fuerza a alguna parte, pero afortunadamente percibió que su presencia se alejaba.Solo entonces, Haim se sintió aliviada y comenzó a sollozar con los ojos enrojecidos. Una vez que las lágrimas empezaron a brotar debido a las emociones que la abrumaban, sus conductos lagrimales no se secaron fácilmente.* * *Haim visitó la escuela abandonada recién cuando el sol comenzaba a ponerse.—Siento que los acompañamientos de hoy no sean muy buenos. No tuve tiempo suficiente porque fui al pueblo durante el día.—...Mu-hyeok observó fijamente a Haim, quien, a diferencia de otros días, evitaba hacer contacto visual con él. Pensó que quizá estaba avergonzada por lo sucedido la última vez, pero al mirarla de cerca, notó que tenía los párpados muy hinchados.—¿No pasó frío anoche? Le pedí a Samdong-i que dejara suficientes bolsas térmicas antes de irse.—...—Primero coma, antes de que se enfríe.Haim no podía levantar la cabeza ante aquella mirada que solo la observaba en silencio. A pesar de que el interior estaba en penumbras, sentía que él podía ver a través de sus sentimientos más profundos.—V-venga, coma.En el momento en que dejó los cubiertos intentando fingir que no pasaba nada y se daba la vuelta, Mu-hyeok tiró de su muñeca.—¡...!Arrastrada por una fuerza suave pero firme, Haim terminó sentada sobre el muslo de él sin darse cuenta. Mu-hyeok sostuvo el rostro de ella, que se veía más demacrado que hace unos días, y la examinó detenidamente.—Dijiste que ya estabas recuperada. Entonces, ¿por qué tienes la cara así?—... ¿Q-qué cosa?—Tienes una cara de estar más enferma que en aquel entonces. ¿Me mentiste diciendo que estabas descansando mientras trabajabas todo el tiempo?Ante el tono frío, Haim negó con la cabeza repetidamente.—N-no es eso. Descansé profundamente un día y, al día siguiente, empecé a trabajar tarde. Ya no me duele nada.—Entonces te pregunto por qué tienes la cara así.Cuando Mu-hyeok rozó levemente con la punta de sus dedos el contorno de sus ojos hinchados, las pestañas de ella temblaron violentamente.—Dime por qué lloraste.—...—¿Hm? ¿Alguien te molestó?Ante esa actitud de quien lo sabe todo sin necesidad de que se lo digan, Haim volvió a sentir el nudo en la garganta. Apretó los puños hasta que las yemas de sus dedos quedaron blancas para evitar llorar, pero su mandíbula ya estaba tensa, conteniendo el llanto.—¿Qué imbécil habrá estado molestando a nuestra señorita Haim? Empiezo a sentirme un poco irritado.Mu-hyeok fingía ignorarlo a pesar de que internamente ya lo sospechaba. Para domar completamente a la joven testaruda, era necesario que ella misma abriera la boca. Independientemente de que su atractivo físico funcionara, era cierto que Haim despertaba en él un interés superior a lo normal. Ella era el tipo de persona que jamás había conocido en su vida, y su apariencia y comportamiento adorables solían llenar su aburrimiento.—¿Hm? Dime quién fue.
26.
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En realidad, Mu-hyeok había recibido solicitudes de despliegue periódico en celdas extranjeras y, desde la perspectiva de la organización, era un activo contradictorio: un consumible que, sin embargo, no podían desechar fácilmente.
En realidad, Mu-hyeok había recibido solicitudes de despliegue periódico en celdas extranjeras y, desde la perspectiva de la organización, era un activo contradictorio: un consumible que, sin embargo, no podían desechar fácilmente.
Tal vez el rol del jefe de sección era, en esencia, mantener a Mu-hyeok sujeto; administrarlo para que no provocara incidentes y evitar que se deslizara hacia otra jurisdicción.
Tal vez el rol del jefe de sección era, en esencia, mantener a Mu-hyeok sujeto; administrarlo para que no provocara incidentes y evitar que se deslizara hacia otra jurisdicción.
Pero como Mu-hyeok había desaparecido sin dejar rastro, aunque el jefe de sección fingiera calma exteriormente, por dentro debía estar en estado de emergencia. No se encontraba en una posición donde pudiera evadir la responsabilidad tras haber perdido la carta más fuerte que tenía en la mano.
Pero como Mu-hyeok había desaparecido sin dejar rastro, aunque el jefe de sección fingiera calma exteriormente, por dentro debía estar en estado de emergencia. No se encontraba en una posición donde pudiera evadir la responsabilidad tras haber perdido la carta más fuerte que tenía en la mano.
Intentar tratarlo como un accidente debía ser un acto desesperado por recuperar el terreno perdido de alguna manera.
Intentar tratarlo como un accidente debía ser un acto desesperado por recuperar el terreno perdido de alguna manera.
«... I Jung-seong, ese hijo de perra lo hizo sabiendo mejor que nadie el temperamento de Wolfdog. Debe saber que, una vez que lo atrapen, no morirá pacíficamente».
«... I Jung-seong, ese hijo de perra lo hizo sabiendo mejor que nadie el temperamento de Wolfdog. Debe saber que, una vez que lo atrapen, no morirá pacíficamente».
Mu-hyeok era el tipo de persona que no quedaba satisfecha hasta castigar a quienes lo tocaban, aunque tuviera que perseguirlos hasta el infierno. Y multiplicaría el daño de la forma más cruel y dolorosa posible. Era tan desquiciado que a veces parecía sentir placer en la tortura, al punto de que incluso sus colegas se quedaban boquiabiertos.
Mu-hyeok era el tipo de persona que no quedaba satisfecha hasta castigar a quienes lo tocaban, aunque tuviera que perseguirlos hasta el infierno. Y multiplicaría el daño de la forma más cruel y dolorosa posible. Era tan desquiciado que a veces parecía sentir placer en la tortura, al punto de que incluso sus colegas se quedaban boquiabiertos.
«Oh, Señor. Protege que el demonio no devore por completo a este loco. Si es posible, haz que pierda un poco la razón, pero evita que, cegado por la furia, se autodestruya junto a esos tipos en el infierno. Amén».
«Oh, Señor. Protege que el demonio no devore por completo a este loco. Si es posible, haz que pierda un poco la razón, pero evita que, cegado por la furia, se autodestruya junto a esos tipos en el infierno. Amén».
Sea como fuese, Seong-gi, presintiendo que las cosas no serían fáciles de ahora en adelante, se persignó en silencio.
Sea como fuese, Seong-gi, presintiendo que las cosas no serían fáciles de ahora en adelante, se persignó en silencio.
* * *
* * *
El aire del amanecer aún no se había disipado y se asentaba en la falda de la montaña. La escarcha que cayó durante la noche se había adherido a las puntas de las hojas de hierba, dejando una sensación crujiente cada vez que las rozaba con la mano.
El aire del amanecer aún no se había disipado y se asentaba en la falda de la montaña. La escarcha que cayó durante la noche se había adherido a las puntas de las hojas de hierba, dejando una sensación crujiente cada vez que las rozaba con la mano.
Haim soltó un suspiro mientras miraba el saco con las hierbas medicinales recolectadas hoy. Los tallos estaban debilitados por la congelación y las raíces no eran tan robustas como en años anteriores.
Haim soltó un suspiro mientras miraba el saco con las hierbas medicinales recolectadas hoy. Los tallos estaban debilitados por la congelación y las raíces no eran tan robustas como en años anteriores.
Pasó por la botica tradicional, pero las hierbas tocadas por la escarcha no alcanzaban un buen precio, y la respuesta del comerciante de medicinas del pueblo fue la misma. Aun así, era preferible que el centro de salud, que siempre intentaba rebajar los precios a la fuerza.
Pasó por la botica tradicional, pero las hierbas tocadas por la escarcha no alcanzaban un buen precio, y la respuesta del comerciante de medicinas del pueblo fue la misma. Aun así, era preferible que el centro de salud, que siempre intentaba rebajar los precios a la fuerza.
Antes de que se levantara la restricción de la línea de control civil, salir del pueblo era tan engorroso que solía realizar las transacciones a través del jefe de la aldea. Esto se debía a que, para ir al pueblo, era obligatorio desplazarse únicamente por carreteras designadas y los residentes debían moverse en horarios establecidos. El proceso de verificación de identidad en el puesto de control consumía, además, bastante tiempo.
Antes de que se levantara la restricción de la línea de control civil, salir del pueblo era tan engorroso que solía realizar las transacciones a través del jefe de la aldea. Esto se debía a que, para ir al pueblo, era obligatorio desplazarse únicamente por carreteras designadas y los residentes debían moverse en horarios establecidos. El proceso de verificación de identidad en el puesto de control consumía, además, bastante tiempo.
Ahora podía circular fuera del pueblo con relativa libertad, pero se sentía melancólica porque sus ganancias eran deficientes.
Ahora podía circular fuera del pueblo con relativa libertad, pero se sentía melancólica porque sus ganancias eran deficientes.
Sus pasos hacia casa desde la parada del autobús eran más pesados que de costumbre. Se acercaba la fecha del examen médico regular de su abuelo y las deudas seguían acumuladas como una montaña.
Sus pasos hacia casa desde la parada del autobús eran más pesados que de costumbre. Se acercaba la fecha del examen médico regular de su abuelo y las deudas seguían acumuladas como una montaña.
«Tal vez debería buscar otro trabajo».
«Tal vez debería buscar otro trabajo».
Pensó que, ya que en invierno solo recolectaba raíces, podría reducir el tiempo que pasaba en la montaña y realizar otra actividad en paralelo. En el momento en que entró en el callejón mientras reflexionaba sobre el empleo, una sombra familiar pero nada grata le bloqueó el camino.
Pensó que, ya que en invierno solo recolectaba raíces, podría reducir el tiempo que pasaba en la montaña y realizar otra actividad en paralelo. En el momento en que entró en el callejón mientras reflexionaba sobre el empleo, una sombra familiar pero nada grata le bloqueó el camino.
—Qué diligente eres desde temprano, Haim.
—Qué diligente eres desde temprano, Haim.
—... Hola.
—... Hola.
Era el señor Jang. Llevaba puesta la misma gorra de siempre, sin importar la estación, y tenía un rostro que sugería que la había estado esperando.
Era el señor Jang. Llevaba puesta la misma gorra de siempre, sin importar la estación, y tenía un rostro que sugería que la había estado esperando.
—¿Vuelves del pueblo? No tienes buena cara. ¿Pasa algo?
—¿Vuelves del pueblo? No tienes buena cara. ¿Pasa algo?
La mirada de Jang pasó del saco al rostro de Haim y luego descendió lentamente. Su tono era normal, pero su mirada no. Ella, sin darse cuenta, abrazó con fuerza el saco vacío.
La mirada de Jang pasó del saco al rostro de Haim y luego descendió lentamente. Su tono era normal, pero su mirada no. Ella, sin darse cuenta, abrazó con fuerza el saco vacío.
—Estoy bien.
—Estoy bien.
—Cómo que bien. Parece que la cosecha fue muy mala porque cayó escarcha anoche.
—Cómo que bien. Parece que la cosecha fue muy mala porque cayó escarcha anoche.
—... Aún así, acabo de transferir el monto de hoy, así que no se preocupe.
—... Aún así, acabo de transferir el monto de hoy, así que no se preocupe.
—Lo sé. Precisamente por eso quería decirte algo. Le pedí al jefe Choi que te transmitiera un mensaje, pero me dijeron que lo rechazaste tajantemente, ¿verdad?
—Lo sé. Precisamente por eso quería decirte algo. Le pedí al jefe Choi que te transmitiera un mensaje, pero me dijeron que lo rechazaste tajantemente, ¿verdad?
Jang añadió, dejando notar sutilmente que se sentía ofendido.
Jang añadió, dejando notar sutilmente que se sentía ofendido.
—Te presté dinero y acepté tu petición de extender la fecha de pago, y aun así me decepcionas, vaya.
—Te presté dinero y acepté tu petición de extender la fecha de pago, y aun así me decepcionas, vaya.
—Dije que si no podía pagar la deuda para finales de este año, trabajaría en sus campos. Usted estuvo de acuerdo, ¿por qué hace esto de repente...?
—Dije que si no podía pagar la deuda para finales de este año, trabajaría en sus campos. Usted estuvo de acuerdo, ¿por qué hace esto de repente...?
—Si parece que no podrás pagar la deuda, quiero ayudarte de otra manera.
—Si parece que no podrás pagar la deuda, quiero ayudarte de otra manera.
El final de su frase se alargó sutilmente. Haim retrocedió instintivamente un paso, poniéndose en guardia.
El final de su frase se alargó sutilmente. Haim retrocedió instintivamente un paso, poniéndose en guardia.
—Eso es diferente a lo acordado.
—Eso es diferente a lo acordado.
—¿Acuerdo? Los acuerdos cambian según las circunstancias. Sería extraño que me quedara de brazos cruzados viéndote sufrir así.
—¿Acuerdo? Los acuerdos cambian según las circunstancias. Sería extraño que me quedara de brazos cruzados viéndote sufrir así.
—No hace falta que me ayude. Pagaré la deuda con el señor Jang de cualquier forma.
—No hace falta que me ayude. Pagaré la deuda con el señor Jang de cualquier forma.
Jang dio un paso hacia adelante. Ella intentó aumentar la distancia, pero el talón se le trabó en la tierra congelada.
Jang dio un paso hacia adelante. Ella intentó aumentar la distancia, pero el talón se le trabó en la tierra congelada.
—Es que quiero ayudar. Así que, de ahora en adelante, llámame oppa. ¿Sí?
—Es que quiero ayudar. Así que, de ahora en adelante, llámame oppa. ¿Sí?
—...
—...
—¿Por qué eliges el camino del sufrimiento teniendo uno fácil? Si te casas con este oppa, no necesitarás pagar la deuda y haré que no tengas que mojarte las manos con agua en toda tu vida.
—¿Por qué eliges el camino del sufrimiento teniendo uno fácil? Si te casas con este oppa, no necesitarás pagar la deuda y haré que no tengas que mojarte las manos con agua en toda tu vida.
—No, no quiero.
—No, no quiero.
—También debes pensar en Im. Podría construirle una casa bonita con el dinero de la venta de la tierra y enviarle dinero mensualmente para que no se preocupe por los gastos médicos. ¿No sería genial?
—También debes pensar en Im. Podría construirle una casa bonita con el dinero de la venta de la tierra y enviarle dinero mensualmente para que no se preocupe por los gastos médicos. ¿No sería genial?
Era una seducción, prometiendo hacer todo aquello si se casaba con él.
Era una seducción, prometiendo hacer todo aquello si se casaba con él.
—Además, es muy peligroso que una joven suba la montaña sola. ¿Qué pasaría si te ocurre algo terrible más adelante? Por mucho que estés acostumbrada a la montaña, los accidentes ocurren en un instante.
—Además, es muy peligroso que una joven suba la montaña sola. ¿Qué pasaría si te ocurre algo terrible más adelante? Por mucho que estés acostumbrada a la montaña, los accidentes ocurren en un instante.
—Yo me encargaré.
—Yo me encargaré.
Las palabras de Jang revolvieron el interior de Haim con más brusquedad. Él la miró fijamente, viéndola como alguien que no dejaba fisuras, y chasqueó la lengua en voz baja.
Las palabras de Jang revolvieron el interior de Haim con más brusquedad. Él la miró fijamente, viéndola como alguien que no dejaba fisuras, y chasqueó la lengua en voz baja.
—De cualquier modo, he decidido vender la tierra, así que tenlo en cuenta. Si no pagas la deuda para finales de año, tendrás que hacer una de dos cosas: o dejamos que los intereses se dupliquen cada mes, o te casas conmigo.
—De cualquier modo, he decidido vender la tierra, así que tenlo en cuenta. Si no pagas la deuda para finales de año, tendrás que hacer una de dos cosas: o dejamos que los intereses se dupliquen cada mes, o te casas conmigo.
—¡Pero... cómo puede haber una ley así...!
—¡Pero... cómo puede haber una ley así...!
—Es la voluntad de quien prestó el dinero. Yo presté esa gran suma sin ninguna garantía, ¿no es justo que pueda exigir al menos esto? ¿O prefieres que le diga a Im que me pague ahora mismo?
—Es la voluntad de quien prestó el dinero. Yo presté esa gran suma sin ninguna garantía, ¿no es justo que pueda exigir al menos esto? ¿O prefieres que le diga a Im que me pague ahora mismo?
—No. ¡Usted prometió mantenerlo en secreto para mi abuelo!
—No. ¡Usted prometió mantenerlo en secreto para mi abuelo!
—Exacto. Yo tampoco quiero ver a Im desplomarse otra vez, por eso estoy siendo flexible.
—Exacto. Yo tampoco quiero ver a Im desplomarse otra vez, por eso estoy siendo flexible.
El color desapareció por completo del rostro de Haim. Jang le dio unas palmaditas en el hombro y sonrió con parsimonia.
El color desapareció por completo del rostro de Haim. Jang le dio unas palmaditas en el hombro y sonrió con parsimonia.
—Así que piensa lentamente en lo que te he dicho. Si tienes alguna duda, cuéntaselo a este oppa en cualquier momento. ¿Sí?
—Así que piensa lentamente en lo que te he dicho. Si tienes alguna duda, cuéntaselo a este oppa en cualquier momento. ¿Sí?
Cuando Haim giró el hombro bruscamente, como si se sacudiera un insecto pegado al cuerpo, la sonrisa desapareció del rostro de él. Ante aquella mirada que se volvió fugazmente siniestra, la vista de ella cayó hacia el suelo.
Cuando Haim giró el hombro bruscamente, como si se sacudiera un insecto pegado al cuerpo, la sonrisa desapareció del rostro de él. Ante aquella mirada que se volvió fugazmente siniestra, la vista de ella cayó hacia el suelo.
—No me casaré con usted. Mi opinión no cambiará en el futuro, así que no se lo diga a mi abuelo. Además, el año aún no ha terminado.
—No me casaré con usted. Mi opinión no cambiará en el futuro, así que no se lo diga a mi abuelo. Además, el año aún no ha terminado.
—...
—...
—... Entonces, que tenga un buen día.
—... Entonces, que tenga un buen día.
Haim, que se alejó casi huyendo, apresuró sus pasos rígidos lo más que pudo. Sintió un escalofrío recorrer su espalda, temiendo que Jang, quien había cambiado de actitud repentinamente, la arrastrara a la fuerza a alguna parte, pero afortunadamente percibió que su presencia se alejaba.
Haim, que se alejó casi huyendo, apresuró sus pasos rígidos lo más que pudo. Sintió un escalofrío recorrer su espalda, temiendo que Jang, quien había cambiado de actitud repentinamente, la arrastrara a la fuerza a alguna parte, pero afortunadamente percibió que su presencia se alejaba.
Solo entonces, Haim se sintió aliviada y comenzó a sollozar con los ojos enrojecidos. Una vez que las lágrimas empezaron a brotar debido a las emociones que la abrumaban, sus conductos lagrimales no se secaron fácilmente.
Solo entonces, Haim se sintió aliviada y comenzó a sollozar con los ojos enrojecidos. Una vez que las lágrimas empezaron a brotar debido a las emociones que la abrumaban, sus conductos lagrimales no se secaron fácilmente.
* * *
* * *
Haim visitó la escuela abandonada recién cuando el sol comenzaba a ponerse.
Haim visitó la escuela abandonada recién cuando el sol comenzaba a ponerse.
—Siento que los acompañamientos de hoy no sean muy buenos. No tuve tiempo suficiente porque fui al pueblo durante el día.
—Siento que los acompañamientos de hoy no sean muy buenos. No tuve tiempo suficiente porque fui al pueblo durante el día.
—...
—...
Mu-hyeok observó fijamente a Haim, quien, a diferencia de otros días, evitaba hacer contacto visual con él. Pensó que quizá estaba avergonzada por lo sucedido la última vez, pero al mirarla de cerca, notó que tenía los párpados muy hinchados.
Mu-hyeok observó fijamente a Haim, quien, a diferencia de otros días, evitaba hacer contacto visual con él. Pensó que quizá estaba avergonzada por lo sucedido la última vez, pero al mirarla de cerca, notó que tenía los párpados muy hinchados.
—¿No pasó frío anoche? Le pedí a Samdong-i que dejara suficientes bolsas térmicas antes de irse.
—¿No pasó frío anoche? Le pedí a Samdong-i que dejara suficientes bolsas térmicas antes de irse.
—...
—...
—Primero coma, antes de que se enfríe.
—Primero coma, antes de que se enfríe.
Haim no podía levantar la cabeza ante aquella mirada que solo la observaba en silencio. A pesar de que el interior estaba en penumbras, sentía que él podía ver a través de sus sentimientos más profundos.
Haim no podía levantar la cabeza ante aquella mirada que solo la observaba en silencio. A pesar de que el interior estaba en penumbras, sentía que él podía ver a través de sus sentimientos más profundos.
—V-venga, coma.
—V-venga, coma.
En el momento en que dejó los cubiertos intentando fingir que no pasaba nada y se daba la vuelta, Mu-hyeok tiró de su muñeca.
En el momento en que dejó los cubiertos intentando fingir que no pasaba nada y se daba la vuelta, Mu-hyeok tiró de su muñeca.
—¡...!
—¡...!
Arrastrada por una fuerza suave pero firme, Haim terminó sentada sobre el muslo de él sin darse cuenta. Mu-hyeok sostuvo el rostro de ella, que se veía más demacrado que hace unos días, y la examinó detenidamente.
Arrastrada por una fuerza suave pero firme, Haim terminó sentada sobre el muslo de él sin darse cuenta. Mu-hyeok sostuvo el rostro de ella, que se veía más demacrado que hace unos días, y la examinó detenidamente.
—Dijiste que ya estabas recuperada. Entonces, ¿por qué tienes la cara así?
—Dijiste que ya estabas recuperada. Entonces, ¿por qué tienes la cara así?
—... ¿Q-qué cosa?
—... ¿Q-qué cosa?
—Tienes una cara de estar más enferma que en aquel entonces. ¿Me mentiste diciendo que estabas descansando mientras trabajabas todo el tiempo?
—Tienes una cara de estar más enferma que en aquel entonces. ¿Me mentiste diciendo que estabas descansando mientras trabajabas todo el tiempo?
Ante el tono frío, Haim negó con la cabeza repetidamente.
Ante el tono frío, Haim negó con la cabeza repetidamente.
—N-no es eso. Descansé profundamente un día y, al día siguiente, empecé a trabajar tarde. Ya no me duele nada.
—N-no es eso. Descansé profundamente un día y, al día siguiente, empecé a trabajar tarde. Ya no me duele nada.
—Entonces te pregunto por qué tienes la cara así.
—Entonces te pregunto por qué tienes la cara así.
Cuando Mu-hyeok rozó levemente con la punta de sus dedos el contorno de sus ojos hinchados, las pestañas de ella temblaron violentamente.
Cuando Mu-hyeok rozó levemente con la punta de sus dedos el contorno de sus ojos hinchados, las pestañas de ella temblaron violentamente.
—Dime por qué lloraste.
—Dime por qué lloraste.
—...
—...
—¿Hm? ¿Alguien te molestó?
—¿Hm? ¿Alguien te molestó?
Ante esa actitud de quien lo sabe todo sin necesidad de que se lo digan, Haim volvió a sentir el nudo en la garganta. Apretó los puños hasta que las yemas de sus dedos quedaron blancas para evitar llorar, pero su mandíbula ya estaba tensa, conteniendo el llanto.
Ante esa actitud de quien lo sabe todo sin necesidad de que se lo digan, Haim volvió a sentir el nudo en la garganta. Apretó los puños hasta que las yemas de sus dedos quedaron blancas para evitar llorar, pero su mandíbula ya estaba tensa, conteniendo el llanto.
—¿Qué imbécil habrá estado molestando a nuestra señorita Haim? Empiezo a sentirme un poco irritado.
—¿Qué imbécil habrá estado molestando a nuestra señorita Haim? Empiezo a sentirme un poco irritado.
Mu-hyeok fingía ignorarlo a pesar de que internamente ya lo sospechaba. Para domar completamente a la joven testaruda, era necesario que ella misma abriera la boca. Independientemente de que su atractivo físico funcionara, era cierto que Haim despertaba en él un interés superior a lo normal. Ella era el tipo de persona que jamás había conocido en su vida, y su apariencia y comportamiento adorables solían llenar su aburrimiento.
Mu-hyeok fingía ignorarlo a pesar de que internamente ya lo sospechaba. Para domar completamente a la joven testaruda, era necesario que ella misma abriera la boca. Independientemente de que su atractivo físico funcionara, era cierto que Haim despertaba en él un interés superior a lo normal. Ella era el tipo de persona que jamás había conocido en su vida, y su apariencia y comportamiento adorables solían llenar su aburrimiento.
—¿Hm? Dime quién fue.
—¿Hm? Dime quién fue.
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