DOS ESPADAS Y UNA PLUMA DE ÁNGEL Cap. 29
– Lo aguantaré por ti.
Ellen enderezó su espalda y sostuvo la bandeja con fuerza.
“No, este es mi trabajo”.
Ryder frunció el ceño. Los soldados cerraron la puerta de detrás al dormitorio. Ryder asintió con la cabeza a los soldados que se acercaban detrás de él.
“Mis soldados lo harán”.
Ellen se detuvo y lo miró directamente. Sus manos sosteniendo la bandeja apretada. Los soldados se acercaron a Ellen, pero se detuvieron a mitad de camino en la mirada en su rostro.
“Soy la dama de honor exclusiva de Su Majestad. Es mi deber comprobar, empacar y llevar las cosas que mi reina necesita. Llevar y poner comidas también es parte de mi misión. ¿Quién será responsable si la vajilla va a otro lugar y no puedo empacar la próxima comida, o si está rota? ¿Quién es responsable de algo malo con la comida de Su Majestad?
La expresión de Ryder se endureció. Ellen levantó la cabeza y continuó en un tono firme.
“Es mi responsabilidad porque soy la dama de honor. Soy la única, su única dama de honor exclusiva. No puedes simplemente quitarme o denigrar mis deberes”.
“No quería menospreciarte. Es solo que... son solo platos vacíos. ¿No puede supervisar mientras mi soldado hace el transporte? No tienes que llevarlas tú mismo”.
“Haré mi trabajo. Lo he estado llevando bien hasta ahora”.
“Eso es lo que hace un tonto. ¿Y si llevas esa cosa pesada y la dejas caer? ¿No es eso más difícil? Haz que los soldados lo hagan. Todo lo que tienes que hacer es supervisarlos”.
La voz de Ryder se volvió estridente. Ellen se estremeció. Lo odiaba cuando él la trataba como a un tonto. Ella no quería saber eso de él, incluso si todos la trataban como una tonta. Se sentía como si la estuvieran apuñalando con un cuchillo dos veces.
“Los soldados tienen muchas otras cosas que hacer. No es su trabajo llevar comidas”.
La voz de Ellen era más débil que antes, pero hizo todo lo posible para responder, enderezó su espalda y se dio la vuelta. Era difícil caminar, y su brazo se sacudió debido a la pesada bandeja, pero no quería mostrárselo a Ryder.
Cuando llegó al final del pasillo, alguien de repente salió. Los coloridos trenes de los vestidos de las mujeres se enredaron, y perdió el equilibrio. Los platos de la bandeja se sacudieron y se derramaron en el suelo y el vestido de Ellen. La tetera también se estrelló contra el suelo con un ruido fuerte.
“¡Oh, Dios mío! ¡¿Qué estás haciendo!»
“Qué klutz”.
Las mujeres, de pie en una multitud, miraron a Ellen y se pararon con el ceño fruncido. Ellen se mordió los labios. En medio de las mujeres, la condesa Bryson la miró, batiendo su abanico.
“No pareces ser capaz de caminar directamente. Oh, querido, ¿no deberías recogerlo y devolverlo? Son las preciosas sobras de Su Majestad, después de todo”.
Las mujeres se rieron y se rieron. Ellen se inclinó y comenzó a recoger los platos caídos. Ella era tan estúpida. Se sentía como si fuera una idiota. Debería haberse apresurado.
Se escucharon pasos pesados por detrás, y la risa de las mujeres se detuvo. Luego escuchó la voz de Ryder.
– Ayuda a la señora.
Los soldados rápidamente se acercaron y comenzaron a ayudarla a recoger los platos. Ellen quería alejarlos, pero no habían hecho nada malo. Ella sostuvo su enojo y aceptó su ayuda. Un soldado cogió la bandeja de su mano y la apiló con los platos.
“Oh, Duke Madison. Pensé que estabas ocupado, pero parece que tienes tiempo para seguir la cola de la falda de una mujer.
La condesa Bryson se adelantó y lo miró de arriba a abajo. A pesar de que era coqueta, sonaba arrogante.
“No estoy demasiado ocupado para ayudar a una dama que ha caído”.
Ryder habló en un tono frío. La condesa Bryson lo miró con sus pestañas aleteando.
“No pareces saber quién es la verdadera dama de aquí”.
“Es un hombre que puede simpatizar con sus subordinados y con los pobres. Esa es la actitud que debería tener un buen aristócrata. Aunque no sabes nada de eso, condesa”.
A las palabras de Ellen, las mujeres la miraron. Miró directamente a la condesa Bryson, dejando los platos a los soldados.
No importa lo incómodo que fuera Ryder y lo mucho que no quisiera involucrarse con él, simplemente no quería verlo tratado como un tonto por su culpa. Siempre le pasaba a ella de todos modos, pero no había razón para que fuera golpeado.
Mientras la condesa Bryson movía la cabeza, las coloridas decoraciones en su cabeza se sacudían.
“¿Estás tratando de decirme que el duque te ha dado simpatía?”
Las mujeres se reían por detrás. Ellen puso intencionalmente el cabello de su lado cicatrizado detrás de su oreja. Las mujeres se quedaron sin aliento ante la vista de su oreja retorcida y cicatrices. Podía ver a una persona desmayándose en la espalda.
“¿No es obvio? No estoy confundido acerca de mi estado. Sin embargo, parece que tienes demasiada envidia de mí. No veo cómo se podría considerar un insulto acusar el interés del duque hacia mí mismo de ser más que de simpatía”.
La cara de la condesa Bryson se quemó. Sin esperar su respuesta, Ellen se dio la vuelta y le hizo un gesto al soldado que sostenía la bandeja.
“Lo siento, pero me gustaría que lo llevaras conmigo a la cocina”.
El soldado asintió y la siguió. Ellen dobló las rodillas hacia el duque, se inclinó y se apresuró. Oyó a la condesa Bryson decir perdón por su grosería con el duque por detrás, pero no quería seguir escuchando.
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