RUEGA POR MI (NOVELA) Cap. 246
Cañón arriba, culata abajo. La locura ardía en los ojos de Grace al regresar, con el arma al revés.
Leon sacó su pistola y le apuntó al Pequeño Jimmy.
"Aguanta la paliza como venga. Si te resistes y Grace sufre un pequeño golpe, morirás a mis manos."
Quizás por fin se daba cuenta de la gravedad de su situación. El bastardo palideció, sus pupilas se movían rápidamente entre él y Grace.
"¡Es-uf!"
Justo cuando intentaba hablar, la culata del rifle le golpeó el pómulo como un martillo.
"¡Bastardo, dilo otra vez!"
¡Bang! La implacable paliza tiró la silla hacia atrás. Con las manos atadas, Jimmy solo pudo encorvarse indefenso mientras Grace lo pateaba con el zapato, lo pisoteaba y lo golpeaba sin piedad con la culata del rifle.
Él era su única pista para encontrar a Ellie; no podía morir.
Leon lo sabía, pero no detuvo a Grace. Parecía haber perdido la razón más que nunca, pero evitaba con habilidad tocar puntos cruciales.
Incluso en el calor de sus emociones, nunca perdió su agudeza calculadora.
Era encantadora.
"¡Te dije que lo dijeras otra vez!"
"¡Ghk!"
"¿Por qué no puedes? ¡Dilo con orgullo como antes!"
Un hombre golpeado hasta la sangre y una mujer golpeándolo con la culata de un rifle: ¿quién creería que estos dos alguna vez estuvieron comprometidos?
"¿Una hija del diablo? ¡Es mi hija!"
El sonido de huesos al romperse resonó en las paredes. En ese momento, Jimmy vio el rostro furioso de Grace como el de un demonio.
"¡Mataré a cualquier bastardo que se atreva a decir esas cosas!"
"¡Para, para, ugh!"
"¡Si mi hija muere, te destrozaré pieza por pieza!"
"Grace, ya basta."
Leon agarró el cañón del rifle.
"Tu herida se reabrió."
Sangre carmesí se filtraba a través del vendaje que rodeaba su dedo meñique izquierdo.
"Ese bastardo lo sabe, pero no quiere hablar."
Grace, obedientemente, dejó el rifle y se aferró a él mientras rompía a llorar.
Sollozo...
"Shh, está bien."
Leon sonrió para sí mientras consolaba a la mujer que lloraba desconsoladamente en sus brazos.
Respiró hondo, aliviado. El olor metálico de la sangre le inundó la nariz, pero la euforia que Grace le infundía era tan abrumadora que ni siquiera podía sentir la excitación de la sangre.
Grace Riddle, tras haber reducido al hombre con el que una vez estuvo prometida a un amasijo de sangre, se aferró a él. Un éxtasis emocionante recorrió sus venas, un calor ausente durante tanto tiempo se extendió por su cuerpo.
Si tuviera alguna tendencia exhibicionista, podría haberse revolcado con Grace delante de ese bastardo.
Sí, soy un humano patético.
Incluso esta fantasía añadía otro pecado que haría fruncir el ceño a los dioses, pero aceptaría el castigo con gusto.
Sollozo... Ellie...
"Está bien, cariño."
"¿Qué pasa? ¡Tú también lo oíste! Esa bestia se atrevió a mandar a Ellie al infierno. ¡Si nuestra hija muere, me aseguraré de que ese bastardo sufra la muerte más dolorosa del mundo!"
Nuestra hija.
Una esperanza tonta lo invadió de nuevo ante esas simples palabras: él era el verdadero idiota.
"No te preocupes. Nuestra hija no morirá. Ese bastardo sí, dolorosamente."
León miró al hombre tendido en el suelo como un cadáver. La sangre le salía de la boca mientras tosía repetidamente, con dientes rotos esparcidos por el suelo. Milagrosamente consciente, pero apenas resistiéndose, sus ojos parpadearon rápidamente.
Era el momento.
Leon calmó a Grace y la sentó antes de acercarse a Jimmy.
"Jimmy, hemos sido muy cercanos estos últimos tres años; me conoces bien."
Al inclinarse sobre él, el rostro de Jimmy palideció de nuevo.
"Soy alguien que paga con precisión tanto la venganza como los favores."
Lo que ofreció a cambio fue una sentencia reducida.
"De la ejecución a la cadena perpetua."
Perdonarle la vida al líder rebelde era algo sin precedentes.
El bastardo se quedó mirando fijamente antes de responder con una muela ensangrentada:
"De la ejecución... a un indulto completo."
Leon se echó a reír.
Cuánta codicia. Sin embargo, palidecía comparada con la ambición de Winston. Tenía el poder de satisfacer su codicia; el deseo imprudente no existía.
Grace era la excepción, por supuesto.
Pero para este preso condenado a muerte, todo era deseo temerario.
"¿Negociando? De verdad que no sabes cuál es tu lugar."
Su resistencia era solo una estratagema para aumentar su valor. Fingir ideología era lo primero cuando la supervivencia importaba más: una auténtica rata de Blanchard.
"Estaba mostrando compasión por nuestros tres años de camaradería, pero si te niegas, que así sea. El trato se cancela."
Ni siquiera él, quien tenía el poder sobre sus vidas, podría concederles el indulto.
"Bueno, sigue golpeando y quizás aparezca una respuesta."
Cuando Leon recogió el rifle del suelo, Jimmy abrió mucho los ojos.
"Mmm, no."
Al dejarlo inmediatamente, el alivio se reflejó en el rostro de Jimmy, demasiado pronto.
Leon se acercó a Grace, sentada con los brazos cruzados. Le masajeó los hombros, rígidos por la rabia y la tensión, y luego susurró con ternura:
"Cariño, ¿sabes jugar al golf? ¿Te enseño?"
A pesar de la repentina pregunta, Grace asintió sin preguntar. Podría haber exigido el indulto con terquedad, pero como aliada, le siguió el juego de buena gana. Había sido decente como enemiga, pero como camarada, era sublime. La besó en la frente y continuó:
"El año pasado me regalaron palos de golf. Nunca tuve tiempo de jugar con ellos."
"Tráelos ahora."
"Hospital Estatal B-Brayton..."
En el momento en que Grace se levantó de golpe de su asiento, la respuesta que querían salió de su boca.
"¡Ghk!"
"Bastardo."
Una vez que dejó de serle útil, Grace le dio una paliza. Ver a la mujer pisotear sin piedad la cara de su exprometido con sus zapatos entristeció a Leon.
Debería haberla obligado a usar tacones.
"Decirle que se fuera al infierno... ¿cómo se le puede decir eso a una niña de dos años, ni siquiera a un enemigo?"
En el asiento trasero del coche, al salir del centro de detención, Grace, todavía furiosa, finalmente rompió a llorar.
"Algún día enviaré a ese cabrón al infierno yo misma."
"No te ensucies las manos, cariño. Lo haré."
El hombre la abrazó. Grace levantó repentinamente la cabeza de su pecho para mirarlo fijamente.
Era demasiado tarde; había captado su sonrisa disimulada.
"Sé por qué me dejaste conocer a Jimmy con tanto gusto."
Quería presenciar la devastación total con sus propios ojos.
"Con esta desesperación por el secuestro de nuestra hija, ¿sigues conspirando?"
"Conseguimos lo que necesitábamos."
Sacó del bolsillo de su chaqueta el memorándum con el nombre y la dirección del hospital.
"Cuando esto termine, te reduciré a ese estado también."
Grace lo agarró del cuello, rechinando los dientes. Haciéndose el inocente, hizo un puchero con el labio inferior antes de ladear ligeramente la cabeza con una sonrisa radiante y respingada.
"¿La dulce cara de Ellie?"
Era la característica sonrisa de puchero de Ellie.
¿Cómo podía imitarla tan perfectamente? Al principio se rió. Pero la risa no duró.
"Ellie, solloza... mi bebé..."
"No te preocupes. La volveremos a ver."
Sosteniendo a Grace, que lloraba, Leon repitió su promesa. La breve sonrisa que se dibujó en su rostro se desvaneció por completo.
Ya entrada la noche, Leon estaba sentado en el escritorio de su oficina.
Un día largo. La noche anterior, esperando la llamada de Grace, parecía una eternidad.
Volvía a revisar los carteles de búsqueda impresos a toda prisa. Inútiles, pues ya se habían distribuido por todo el país. Pero tenía que hacer algo.
Solo podía mirar fijamente a los secuestradores de su hija. Como si eso revelara su ubicación. Nunca pensó que entendería que esos idiotas se dejaran llevar por supuestos psíquicos.
Deberían haber matado a Robert Fischer en ese sótano.
Solo habían emitido una orden de búsqueda restringida contra Fischer, sin aviso público. Si supiera que lo buscaban, no visitaría a su esposa. Ya se había puesto vigilancia en el Hospital Estatal de Brayton para Hattie Fischer.
Quedaban seis días para el domingo. Sería la semana más larga de su vida.
Mientras el arrepentimiento y la ira daban paso a una renovada impotencia, Leon hojeó el póster de Fischer. No cambió nada.
Ellie... espero que esté a salvo.
Debajo estaba la notificación de desaparición de su hija.
La notificación de Ellie también estaba restringida a las fuerzas del orden. Hacerla pública ponía en riesgo sus rasgos distintivos, lo que provocaba pánico y daños impulsivos por parte de sus captores.
Habían usado su última foto: sonriendo felizmente sobre un caballo blanco de circo. Nunca imaginé usarla para una notificación de desaparición.
¿Por qué tengo que seguir haciendo estas notificaciones para ti?
Esta vez tenía su nombre y foto. No le servía de consuelo. Solo deseaba no hacer otra.
"Si de verdad amas a Ellie, ¿no deberías sacarla de este ciclo de sangre y venganza?"
Sí, tenías razón.
Debería haberte despedido como es debido. No haberte perseguido, sino haberte despedido con la mano.
Cuando la rueda del arrepentimiento volvía a girar, alguien llamó a esta hora intempestiva.
"Pasa."
Era Grace, en pijama.
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