RUEGA POR MI (NOVELA) Cap. 238
Sin embargo, la expresión vacilante en el rostro del hombre se endureció. Miró a Grace con ojos compasivos antes de preguntar:
"¿Amas a esa hija del diablo más que a tu propia vida?"
Sus palabras implicaban que si Grace desaparecía con Ellie, las dos Grace restantes estarían muertas. ¿Por qué le pedía tal cosa?
No es una hija del diablo. Es mi hija.
Grace tuvo que reprimir las palabras sinceras que nadie entendería.
"La niña es inocente. ¿Por qué debería ser sacrificada por asuntos de adultos?"
"Entiendo cómo te sientes, pero no quiero involucrarme con él de ninguna manera."
El hombre se levantó de la mesa. Grace le preguntó con urgencia mientras se disponía a irse:
"¿Por qué exactamente vino Nancy a buscarme?"
¿Cuál era el propósito de mantenerlas cautivas? Esperaba que no fuera una simple venganza, sino algo más complejo. Si fuera pura venganza, no habría lugar a negociación.
El hombre miró a Grace con lástima antes de marcharse bruscamente con solo una promesa inesperada.
"Evitaré que Nancy les haga daño a ti y a la niña".
Nancy solo quiere venganza contra ti y tu hija.
Su respuesta fue evasiva. Grace se desesperó.
º º º
El tío Bobby cumplió su promesa. Durante cuatro días, cada vez que Nancy encontraba la oportunidad de atormentar a Grace, ella salía ilesa, todo gracias a él.
Pero el domingo, cuando salió a visitar a la tía Hattie, lo que Grace temía finalmente sucedió.
Al oír pasos que descendían al sótano, Grace rápidamente le puso una máscara sobre la cara a Ellie: una bolsa de papel marrón con agujeros solo para los ojos y la boca.
La niña pensó que era solo un juego, pero en realidad, Grace se ocultaba la cara por miedo a que pudieran hacerle daño impulsivamente al ver su parecido con ese hombre.
"Salgan."
La puerta se abrió de golpe y, como era de esperar, el joven y Nancy entraron furiosos al sótano.
"Deja a la niña."
"Ellie, juega sola un rato."
Grace besó la frente de Ellie con alivio. Ellie miró a los dos que estaban junto a la puerta antes de asentir obedientemente sin hacer un berrinche.
"Vuelvo enseguida."
Grace los siguió por su cuenta, con cuidado de no alarmar a Ellie. Una vez fuera del alcance de la vista de la niña, se la llevaron a rastras, incapaz de defenderse de los hombres armados con solo sus manos.
Llevaron a Grace al baño del segundo piso y la obligaron a sentarse en una silla. Pronto, le ataron las extremidades con una cuerda.
Y entonces comenzó la tortura, cuyo único fin era la venganza.
"El tío Bobby dijo que una joven rubia entró en el cine cuando él estaba poniendo la bomba. Dijo que podrían haberla visto. Y entonces la atraparon de verdad."
Nancy levantó el cabello teñido de rubio de Grace con la punta de una daga y escupió:
"Fuiste tú, ¿verdad?"
"No, no estaba allí."
Era una mentira sin sentido. Nancy culparía a Grace aunque muriera una hormiga en el otro lado del mundo. No tenía intención de escuchar las explicaciones ni las excusas de Grace.
"No me hagas reír: corriendo como un perro para proteger a Winston y luego diciendo que no eres uno de ellos."
"Uf..."
Nancy, con la mirada desorbitada, golpeó a Grace indiscriminadamente antes de agarrarle el cabello con fuerza, enseñándole los dientes como un perro rabioso:
"¿Qué se siente vivir a lo grande y con lujo después de haber vendido la vida de mi hermano? ¿Valió la pena?"
Grace no dijo nada. La conversación es inútil para quienes se niegan a entender.
"Ja, esto no funciona."
Como si la paliza no hubiera calmado su ira, Nancy cogió unas tenazas del fregadero. Eran nuevas, sus hojas relucían con intensidad.
"Igual que los métodos de ese demonio."
No, los métodos de los rebeldes. Fueron los rebeldes quienes torturaron al padre del hombre arrancándole las uñas, obligando al hombre cegado por la venganza a seguir su ejemplo.
"Siente el dolor que sintió mi hermano."
¡Sujétala, Walter! A la orden de Nancy, el hombre que había estado observando en silencio junto a la ventana se adelantó, enderezó a la fuerza la mano izquierda de Grace y la inmovilizó contra el reposabrazos para que no pudiera moverse.
En el momento en que Grace apretó los dientes, las tenazas le agarraron la uña del meñique izquierdo. Al instante, un dolor tan insoportable que la hizo desear la inconsciencia la asaltó.
"Ghk—"
Su visión se volvió blanca. Su respiración se entrecortó.
Para Grace, ese fugaz instante se sintió como una eternidad.
"Ja, ja..."
Solo cuando las tenazas cayeron, Grace soltó el aliento que había estado conteniendo. Las lágrimas fluían incontrolablemente de su boca abierta.
Sus labios partidos escocían por las lágrimas saladas, pero no era nada comparado con el dolor indescriptible que irradiaba como ondas de su dedo. Su cuerpo, conmocionado por el dolor extremo, temblaba incontrolablemente como un álamo temblón.
Goteo. Goteo.
La sangre goteaba de su meñique, empapando su media. Grace se aferró al penetrante olor metálico para calmar su desvanecida consciencia.
No moriré. Puedo soportarlo. Puedo soportarlo.
"Perra dura."
Nancy miró a Grace con resentimiento antes de abofetearle la mejilla.
"¿Cómo puedes no hacer ni un ruido?"
Porque Ellie no debía oír.
Grace sabía que la tortura solo se volvería más cruel cuanto más la soportara. Pero no podía dejar que Ellie oyera sonidos que la atormentarían en pesadillas.
Recordando lo aterradores que habían sido los sonidos de la tortura la noche anterior en Abington Beach, Grace apretó aún más sus dientes castañeteantes.
"Debería enseñarle esto a ese demonio".
Nancy recogió el clavo caído del suelo y se rió.
"¿Debería enviarle esto?"
Sí, hazlo. Por favor, hazle saber que nos has capturado.
Grace sabía que Nancy no lo haría. Fiel a sus expectativas, Nancy no envió el clavo, simplemente lo arrojó a los pies de Grace. Pero al observar la expresión de Nancy, Grace sintió alivio en lugar de frustración.
Ese hombre... está ileso.
Si hubiera tomado una decisión extrema, ya se habrían jactado de ello o habrían reaccionado de alguna manera. Pero no había señales de eso.
Sin embargo, su alivio duró poco.
"¿Te lo dije? Cuando te encontré a ti y a ese bastardo al que dispararon, planeé matar a tu hija primero. Justo delante de tus ojos."
Nancy se pasó las tenazas ensangrentadas por la garganta como si cortara y rió.
"Entonces te mataría. Winston, ese demonio, vería morir a su amante y a su hija ante sus ojos. Impotente. Con los ojos bien abiertos."
Ahora era imposible distinguir quién era el verdadero demonio. Aterrorizada de que Nancy matara a Ellie delante de sus ojos, el cuerpo de Grace volvió a temblar como un álamo temblón.
Maldiciendo al hombre por cruel, Nancy se levantó el suéter para mostrar la herida de bala. Grace se quedó mirando la cicatriz y repitió para sus adentros:
Debería haber muerto. Debería haberla matado. La mataré. Antes de que ese demonio mate a mi hija.
"Walter, ¿sabes cómo esta zorra controló a ese demonio?"
De repente, agarrando el pelo de Grace, Nancy le habló al joven.
"Con sus muslos."
Una puta sucia que vendió su cuerpo para sobrevivir al enemigo. La mirada desdeñosa de Nancy lo decía todo.
"Se rumoreaba que era impotente, pero ella lo levantó. Si ese demonio despiadado perdonó a un enemigo e incluso la tomó como su amante, ¿cuán letales deben ser sus habilidades con los muslos?"
Nancy hizo comentarios deliberadamente sugestivos mientras le guiñaba un ojo al hombre. Apoyado en la ventana, el hombre miró a Grace con más franqueza que antes, observándola de arriba abajo.
"Descansemos hasta la cena. Yo me encargo de la cena de esta noche, así que descansa un poco hasta entonces."
Dicho esto, Nancy se fue tras insinuarle al hombre que violara a Grace.
Ahora sola con el hombre que sostenía una daga militar.
El hombre miró fijamente a Grace antes de chasquear la lengua.
"No te golpeé la cara."
Contrariamente a lo que se esperaba de ser violado mientras estaba atado, el hombre desató a Grace y la llevó a su habitación en el mismo piso.
"Grace, ¿verdad? Soy Walter."
Después de sentarla en la cama, se presentó y empezó a contarle una historia que no le había pedido.
"¿Te interesaban los soldados? Yo era uno..."
Bajado prematuramente tras sufrir abusos físicos y mentales por parte de sus superiores, vagó entre trabajos domésticos hasta que las palabras de Nancy se convirtieron en su salvación: una clásica táctica de reclutamiento de los rebeldes Blanchard que se aprovechaban de los marginados de la sociedad.
"Así que la violencia no es lo mío."
Esa fue su explicación para no agredirla en el baño. Sonrió con torpeza.
"Pero resulta que una mujer que abraza a un bebé con miedo... es mi tipo. Me hace sentir... protector."
A pesar de no detener, ni siquiera asistir, la tortura de Nancy, afirmaba sentir un gran deseo de proteger a Grace.
Solo el afán de dominar a los débiles.
Su complexión delgada y su comportamiento tímido sugerían que había sido un desvalido de toda la vida. En Grace, veía la oportunidad de revertir la dinámica de poder que nunca había dominado.
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