RUEGA POR MI (NOVELA) Cap. 236
No pude resistirme cuando me pusieron una pistola amartillada en la cabeza. El lugar al que me habían arrastrado, atado como carga en la caja de un viejo camión agrícola, era el sótano de una granja abandonada.
Grace observó a las tres personas que la habían acorralado cerca de una cama vieja. Su mirada era aguda y cautelosa, como la de un conejo acosado.
El joven delgado apoyado en la pared era un desconocido, pero su uniforme le resultaba familiar. Pensó que era un visitante que subió las escaleras ayer por la tarde. Lo que no sabía es que en realidad era un revolucionario que la estaba buscando.
Tos...
La mirada de Grace se desvió hacia el rincón más alejado del sótano, donde un hombre de mediana edad estaba sentado en una silla, con una tos seca. Lo reconoció.
Robert «Bobby» Fischer.
Robert «Bobby» Fischer seguía de su lado.
Antes de que se descubriera la identidad de Grace como espía, él había ido a advertir a su hermano, diciéndole que no volviera jamás y dándole pistas sobre lo que estaba por venir. El hombre claramente sabía del trabajo sucio que hacían los revolucionarios. Ella había asumido vagamente que ya les había dado la espalda, pero, sorprendentemente, se había equivocado.
Aún más impactante era la figura que miraba a Grace con furia bajo la tenue luz.
Maldita Nancy Wilkins.
Había leído el artículo sobre cómo esta mujer cruel había sobrevivido al disparo y escapado. Los carteles de "Se busca" con Nancy, la única entre ellos cuya identidad había sido expuesta, eran tan comunes que se veían con frecuencia.
Así que por eso esperaron hasta bien entrada la noche, cuando había menos gente, para emboscarla. Los cabrones sometieron a Grace en la entrada del edificio, la arrastraron a casa, le lanzaron una vieja bolsa de lona y le ordenaron que empacara.
¿Adónde demonios la llevaban? ¿Y por qué la obligaban a empacar?
Junto con la ansiedad, llegó una oleada de alivio.
Si necesitaban que la empacaran, significaba que no planeaban matarla inmediatamente.
Pero Ellie...
"¿Mami?..."
La voz de Ellie, llamándola, era ronca. Grace abrazó con más fuerza a la niña, que parecía ansiosa, protegiéndola de ver algo.
"Está bien."
"Ellie, tos, ¿quieres ir a casa...?"
Antes de que la niña pudiera terminar de decir que quería irse a casa, empezó a sollozar y a llorar en silencio. Intuía que algo andaba mal. Grace estaba consumida por la culpa, sintiéndose responsable del sufrimiento de esta niña inocente.
"Ellie, lo siento. Mami necesita hablar un rato con una amiga, así que intenta dormir."
Grace susurró para consolar a Ellie y luego empezó a actuar para evitar que la niña se pusiera más ansiosa.
"Cuánto tiempo sin verte."
Hablaba con la calma de Nancy, como si fuera una amiga. Por supuesto, Nancy, que no tenía intención de seguirle la corriente por el bien de la niña, resopló con incredulidad.
"Dime qué quieres."
La compasión y las súplicas no funcionarían. Pero un trato sí. Grace solo pensaba en darle a Nancy lo que quisiera para poder llevar a Ellie al hospital al amanecer.
"¿Eso suena a que eres capaz de darme lo que quiera?"
Nancy, que había estado de pie con los brazos cruzados, se adelantó y colocó el cañón de su arma bajo la barbilla de la traidora, riendo.
"¿Así que crees que puedes controlar al Vampiro de Camden como a un perro con solo esta barbilla? Eso demuestra que fuiste una traidora desde el principio."
Nancy recordó la última vez que se enfrentó a Grace en la oficina de correos de Wimsford.
"¡No soy la espía de Winston!"
En aquel entonces, Grace se enfurecía por ser revolucionaria, y en cuestión de días vendió su base a los militares. Sin embargo, curiosamente, los carteles de búsqueda de Grace pronto empezaron a aparecer por todas partes.
"Si traicionas a tus camaradas, ¿no es de sentido común que un traidor se una al ejército? Pero al oír que huiste, me pregunté qué clase de loca eras".
Había sido confuso. Quizás no se había aliado del todo con él después de todo.
Pero cuando vio a esa loca caminando de la mano del enemigo hacia su trampa, Nancy lo comprendió perfectamente.
Había sido de Winston de pies a cabeza desde el principio.
Mientras el traidor vivía lujosamente en el abrazo del enemigo, Nancy vagaba por el reino con sus camaradas. Finalmente, se establecieron en una compañía de circo.
El estilo de vida nómada facilitaba eludir la persecución militar. Además, los circos eran guaridas de personajes sospechosos donde nadie cuestionaba pasados ocultos.
Por casualidad, terminaron en una ciudad donde se estrenaba esa película repugnante que retrataba la masacre de Nochebuena. Pero su intento de asesinato fue descubierto inesperadamente y fracasó. Sus compañeros fueron acribillados, y justo cuando estaban a punto de huir...
"Tenemos una función de Nochebuena. Solo tres invitados... ¡Atención! ¡Son inmensamente ricos!"
El maestro de ceremonias presumió del anticipo delante de la compañía, añadiendo que, como todos recibirían una buena tajada, tendrían que trabajar esa noche.
Necesitaban dinero para escapar.
Tomar el dinero y marcharse. Ese era el plan, hasta que vio el nombre de la reserva.
Stanley Pierce.
Un ayudante del capitán Winston. Una figura clave que Nancy, quien había estado a cargo de Wimsford, jamás podría olvidar.
En el tercer aniversario de la muerte de sus camaradas, el enemigo entra directamente en su patio delantero.
Es la voluntad divina.
Nancy comenzó a afilar de nuevo su espada de venganza.
Por supuesto, la idea de que Leon Winston asistiera a un circo en Nochebuena le parecía extraña.
Pero esa duda se desvaneció cuando aparecieron los otros dos invitados.
"Pensé que Dios me estaba dando la oportunidad de acabar con todos a la vez. Cosas terribles."
Mientras hablaba, Nancy desvió la mirada de Grace a la niña que llevaba en brazos. Significaba que tenía la intención de matar incluso a la inocente Ellie.
Eres la que es lo suficientemente vil como para negarse a morir.
Las manos de Grace empezaron a temblar de rabia y miedo, así que palmeó la espalda de Ellie más rápido para ocultárselo a Nancy.
"Qué descarada, riéndote y disfrutando el día que cayeron nuestros camaradas. Probablemente también te reíste viéndolos masacrar."
Camaradas. Camaradas. Qué divertido. Como si compartieras una gran camaradería. Cuando solo traicionaste la causa y a tus camaradas por venganza familiar.
Grace ansiaba soltar un torrente de insultos, como lo habría hecho en el pasado, pero tuvo que contenerse por Ellie.
"Nancy, te equivocas. Ese hombre me retenía contra mi voluntad."
Le bajó el sombrero a Ellie hasta las orejas. Ellie era demasiado pequeña para reconocer las mentiras de supervivencia.
"Me viste abandonar a Winston y huir con tus propios ojos. Si después me vieras escondida en los barrios bajos, ¿no deberías saberlo?"
"No me hagas reír. Cuando me dispararon ese día, pateaste mi arma y salvaste a ese demonio."
"No lo olvides: fui yo quien te salvó al advertirte que el callejón estaba comprometido."
No debería haberlo hecho. Al menos, antes de huir de ese hombre, debería haberse asegurado de que Nancy estuviera muerta. ¿De qué servía esa conciencia sin valor? ¿De qué servía su determinación de no volver a matar?
Desde Ellie con su fiebre persistente hasta ese hombre esperando su llamada toda la noche: dos vidas ahora pendían de un hilo debido a sus errores de juicio pasados.
El amanecer podría llegar pronto.
Pero en este sótano sin ventanas, no se sabía qué hora era.
"¿Qué quieres realmente?"
Desesperada, Grace repitió su pregunta sobre su propósito.
"¿Nos tomas como rehenes para sacarle algo a ese hombre?"
Por favor, di que sí. Entonces no tendrás más remedio que darle noticias nuestras.
A través de Nancy como mensajera, Grace quería transmitir dos cosas:
No te abandoné, así que por favor no hagas nada extremo. Ellie está aquí, así que por favor sálvanos.
Pero Nancy no se dejó llevar fácilmente por las indicaciones de Grace.
"¿Por qué traería a los militares a mi puerta?"
"Entonces haré lo que sea, solo enviaré al niño a un hospital."
"¿Lo que sea? ¿Y qué tal si cavo una trampa en algún lugar lejano y me traes su cabeza cortada?"
"¿Qué?"
Grace forzó una mueca para ocultar su pánico.
"¿Me estás enviando a la muerte? Será mi cabeza la que será cortada."
"Un perro de los Grace Lee seguramente mordería el cuello de su amo."
"Nancy, ¿qué tal esto entonces?"
Grace lanzó un cebo de concreto.
"Tu padre sigue vivo."
En realidad, no lo sabía. Nunca había visto una orden de ejecución, así que estaba especulando. Pero Nancy no lo refutó, así que quizá había acertado.
"¿Qué tal si hacemos un trato con ese hombre para liberarlos? Ya tienes dos fichas de negociación."
Nancy ya lo había dicho:
Parecía convencida de que el hombre quería más a Grace. Así que su predicción fue que Grace, la más valiosa de las dos, se quedaría mientras la niña menos importante era enviada como cebo para iniciar las negociaciones.
"Cooperaré plenamente, así que si todo va bien, olvidemos el pasado y simplemente déjenme ir."
Suplicó con sinceridad, pero en realidad no le importaba si la liberaban. Todo esto era solo humo y espejos para sacar a Ellie sin que Nancy se diera cuenta.
"Sabes que ese hombre no matará a tu padre limpiamente después de lo que le hizo al padre de Winston, ¿verdad?"
Funcionó. La mueca de desprecio se congeló en el rostro de Nancy. Más que eso, comenzó a caminar con los brazos cruzados, claramente en conflicto.
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