RUEGA POR MI (NOVELA) Cap. 228
¡Ay!
¡Kyaaak!
El lugar se transformó de un crisol de caos a una escena de terror en un instante. En medio de la maraña de humanos y animales pisoteados, Grace corrió, jalada por la mano de un hombre que la sujetaba con fuerza. En ese momento, se fue la electricidad, dejando solo llamas como única fuente de luz.
Mientras esquivaba balas usando barandillas y accesorios de circo como barricadas, las llamas se extendieron hacia el interior, engullendo la mitad de la carpa. El calor abrasador y el humo negro llenaron al instante la enorme carpa.
"Ellie, no llores."
"Hi... sollozo..."
"No debes llorar. Por favor, no llores."
Ellie era la única niña allí. Si alguien oía su llanto, su ubicación se revelaría de inmediato. Mientras Grace buscaba desesperadamente una vía de escape mientras cubría la boca del asustado niño, alguien gritó:
"Leon Winston, ¿preguntaste cuál es la venganza más brutal?"
Uno de los supervivientes pronunció una frase dramática mientras gritaba:
"¡Hoy te mostraré la respuesta!"
Las balas no solo salían de la salida. A juzgar por los disparos, había al menos cuatro armas de fuego. Entre los escalofriantes disparos y los gritos horrorosos que resonaban por todas partes, alguien gritó desde lo alto de los asientos del público, frente a donde se escondían los tres:
"¡Esperamos tres años solo por hoy! ¡Este lugar se convertirá en un matadero para ustedes, asquerosos cerdos de la monarquía!"
Grace de repente se dio cuenta de que la voz de la mujer le sonaba familiar.
Critica.
Un rugido siniestro resonó en lo alto. Cuando el hombre levantó la cabeza hacia el techo de la tienda, lleno de humo, una columna comenzó a derrumbarse a través del humo negro que los cubría.
"¡Corran!" De nuevo jalada por la mano del hombre, Grace corrió a ciegas. Algo se estrelló entre ellas cuando un pilar se derrumbó tras ellas con un impacto atronador. La mano que sostenía se soltó y Grace lo perdió. Se levantó inmediatamente después de caer, pero no pudo encontrarlas.
"¡Ellie!"
"¡Mami!"
"¡Grace!"
Se llamaban, pero no podían ver a través del caos. La mitad de la tienda se había derrumbado, llenando el espacio restante de polvo y humo, lo que les dificultaba incluso mantener los ojos abiertos.
Grace se movió hacia las voces, pero seguía tropezando con lo que parecían cadáveres bajo sus pies. Arrastrándose por el suelo, llamó a su hija, pero su voz fue ahogada por gritos y explosiones.
"¡Tos! ¡Tos!"
En medio de una violenta tos por el humo acre, Grace sintió de repente aire fresco. Tanteando hacia la brisa, encontró el lugar donde alguien había abierto la tienda.
Había encontrado una ruta de escape, pero no podía escapar sola. Siguió llamando a su hijo, pero no recibió respuesta.
Critica.
Cuando volvió a oír ese sonido ominoso, Grace supo sin verlo: la tienda se derrumbaría pronto.
Forzada a una decisión imposible, salió corriendo, buscando el refugio más cercano: una jaula para animales.
A sus espaldas, una explosión ensordecedora sacudió el suelo mientras las llamas se elevaban hacia el cielo. Con la mirada perdida ante la tienda completamente derrumbada y consumida por el fuego, Grace murmuró:
"No... no..."
Entre la gente aterrorizada que gritaba y huía, no pudo encontrar los rostros que buscaba. Después de correr frenéticamente buscando supervivientes, Grace solo pudo permanecer de pie, impotente, observando la tienda en llamas y las cenizas negras que volaban hacia arriba.
"Uf..."
Justo cuando un sollozo doloroso amenazaba con estallar...
¡Ratatatat!
El fuego de las ametralladoras rasgó el cielo nocturno en la distancia.
¡Bang!
Cuando siguió el disparo de la pistola, Grace gritó de alegría.
El hombre estaba vivo. Los objetivos de los remanentes eran solo ese hombre y Grace. Los primeros disparos fueron de los remanentes, lo que significa que intentaban matarlo a él, no a sus guardias reduciéndolos.
Memorizando la dirección de los disparos, Grace revisó frenéticamente su bolso. Al sacar su pistola, una cámara se cayó sin que la viera mientras corría.
Ellie. Ellie, por favor.
Que Ellie esté con ese hombre. Y, por favor, que esté a salvo.
En algún momento, los disparos cesaron. No supo si era bueno o malo. Reprimiendo su ansiedad, se acercó a la zona remota del circo de donde provenían los sonidos. Escondiéndose entre jaulas de animales y cajas de madera mientras registraba minuciosamente la zona, jadeó.
Un hombre moribundo yacía sangrando frente a una carreta llena de heno. Aunque no llevaba máscara de gas, la ametralladora abandonada a su lado confirmó que era un remanente.
"¿Ellie?"
Era evidente que el hombre había matado a este remanente, así que debían estar cerca. Pero no obtener respuesta la inquietó cada vez más. Cuando Grace rodeó los fardos de heno cuidadosamente apilados, se quedó paralizada.
El hombre y la niña estaban allí.
El traje y el abrigo negros del hombre, apoyados contra el muro de heno, estaban empapados, no por agua. El olor metálico a sangre era abrumador.
Aunque le hubieran disparado, su pecho se agitaba espasmódicamente mientras la niña se aferraba a él, aferrando un muñeco de conejo. Verlos cubiertos de sangre y cenizas hizo que el corazón de Grace se desplomara.
"¿E-Ellie?"
Los párpados pálidos de la niña ni siquiera se movieron. Ella tampoco lloraba. Justo cuando el mundo de Grace parecía derrumbarse...
"Mamá está aquí..."
El hombre forzó una sonrisa dolorosa y le susurró a la niña:
"Mmm, mami..."
La niña abrió los ojos y levantó lentamente la cabeza del abrazo de su padre. Aliviada, las piernas de Grace cedieron. Arrodillándose dolorosamente en el suelo, abrazó a Ellie con fuerza.
El pequeño cuerpo temblando en sus brazos era prueba de vida, algo que hacía que Grace odiara su propio alivio.
"Qué buena niña... no llora."
El rostro del hombre se contrajo por el esfuerzo mientras hablaba vacilante. Su mano, que acariciaba la cabeza de la niña, se sacudió violentamente. Con la mirada perdida, Grace bajó la vista de repente y preguntó:
"¿Te duele algo?"
Demasiado aterrorizada para hablar, la niña solo negó con la cabeza vagamente antes de hundirse más en el abrazo de Grace.
La mano pálida que cubría la cabeza de la niña se deslizó flácidamente sobre el brazo de Grace. Mientras sus dedos intentaban agarrar su muñeca, Grace se levantó. Su mano resbaló inútilmente antes de agarrar repentinamente el tobillo de Ellie.
El hombre no soltaba a Ellie. Pero ahora le faltaban fuerzas para detener a Grace. Cuando ella finalmente se puso de pie, su mano se soltó tras una débil resistencia, provocando que el zapato de Ellie se resbalara y cayera sobre su mano.
Grace lo miró mientras sostenía a la niña. De repente, hizo una mueca y retrocedió, justo cuando el hombre recogía el arma del suelo.
Vas a morir.
Así que deberías rendirte.
Incapaz de expresarlo en voz alta, lo expresó con la mirada al finalmente retroceder.
El cañón del arma giró y...
¡Pum!
Apretó el gatillo.
"¡Uf!"
Grace se giró hacia el gruñido y vio a una mujer que se desplomaba por un disparo en el abdomen.
Era Nancy.
Su anterior familiaridad con la voz en la tienda no había sido errónea.
"Ugh... ah..."
Grace se acercó a Nancy, que arañaba la tierra boca abajo.
Swish.
Tras patear el arma que Nancy había dejado caer, Grace volvió a mirar al hombre. Cuando sus ojos se encontraron bajo la tenue luz, él dejó caer el arma y exhaló con dificultad, aliviado. Sus ojos no pudieron esbozar risa.
Pero cuando Grace retrocedió, su expresión cambió.
Sosteniendo a su hija empapada en sangre mientras retrocedía lentamente, Grace finalmente se dio la vuelta y echó a correr.
No puedo hacer esto. No puedo en absoluto.
Ni su vida ni su muerte, no podía soportar ninguna de las dos de este hombre. Mientras huía de nuevo, la última mirada que había visto la atormentaba:
La tristeza en los ojos pálidos del hombre, mientras agarraba el zapato de su hija, era más profunda que cualquier otra que Grace recordara de su juventud.
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