RUEGA POR MI (NOVELA) Cap. 225
¡Devuélvemelo ahora mismo!
¿Por qué te comportas así, cariño? Cálmate.
Sorprendida, Grace se abalanzó sobre él. Al agarrarlo por el cuello, el hombre la rodeó con los brazos e inclinó la cabeza como si no entendiera lo que estaba pasando.
Totalmente descarado.
Por supuesto. No habrías cambiado. Fingir que cambiabas era solo una trampa para que bajara la guardia y le robara su vía de escape.
Se sintió tonta por haber caído en la trampa. La ira la invadió; ira consigo misma por haber sido tan fácilmente engañada por este hombre, cegada por la lujuria.
¡Te dije que lo devolvieras ahora!
Tiró del cuello de su camisa con tanta fuerza que casi se rasgó. El hombre, que la había estado mirando con expresión confundida, desvió la mirada hacia el probador.
Lo puse en la caja fuerte.
Luego sacó una llave de su bolsillo y se la puso en la mano temblorosa. Grace le soltó el cuello de la camisa inmediatamente y corrió al vestidor. Al abrir la caja fuerte dentro del armario, vio la bolsa que le resultaba familiar. Solo después de comprobar su contenido, exhaló por fin el aliento que había estado conteniendo.
"No necesito tus diamantes."
A sus espaldas, el hombre se abotonó con indiferencia su camisa recién cambiada y habló con indiferencia.
"Esas piedras abundan en las minas que poseo."
Esas piedras. Para Grace, y probablemente también para él, eran mucho más que simples rocas.
Una vía de escape.
Debía de conocer su significado. Si de verdad no quería que volviera a escapar, primero le habría quitado su vía de escape. Así no tendría que perder tiempo en persuasiones inútiles. Sin embargo, sabiendo perfectamente lo que representaban, le había dado precisamente el medio para huir cuando quisiera.
Mientras ella lo miraba con incredulidad, él fue al dormitorio y regresó con la ropa que ella había dejado a medio usar. Entonces, como si fuera Ellie, él mismo comenzó a vestirla; el mismo hombre que solo la había desvestido antes.
Desde la bolsa de diamantes que llevaba entre los pechos, casi podía oír las palabras que no había pronunciado en voz alta.
Quiero que me elijas porque me deseas.
No porque te necesite.
Incapaz de leer sus pensamientos, el hombre sonrió alegremente durante todo el camino por el pasillo hasta la sala.
"¿Te asusté, cariño?"
"..."
El hecho de que no hubiera mencionado la caja fuerte inmediatamente era claramente parte de su plan. Justo cuando ella se hundía en la desconfianza, la destrozó por completo.
En el pasado, le dio esperanza antes de destruirla. Ahora, la destruyó primero antes de ofrecerle esperanza. Después de todo, él era el hombre que amaba la guerra psicológica más que nadie: la más dramática.
Ahora que lo pienso, ocultaste que tu hermano también heredó diamantes. Eso significa que planeabas mudarte a una casa más pequeña.
Grace lo fulminó con la mirada, pero en cuanto se abrió la puerta de la sala, abrió los ojos de par en par, sorprendida.
¡Mami!
Ellie, rodeada de mujeres que parecían costureras, corrió hacia ella mientras se admiraba en el espejo. En ese momento, Grace comprendió por qué había insistido en que lo viera.
¡Mira! Ellie es una verdadera princesa ahora.
Ellie era, literalmente, una princesa de pies a cabeza. Grace miró fijamente a su hija, que daba vueltas con su voluminoso vestido, murmurando asombrada.
¡Guau!... De verdad que lo es.
¿No es tan hermosa que te deja sin palabras?
El hombre actuó como si Ellie fuera su propia hija, presumiendo con orgullo. Grace solo pudo asentir.
"Deberíamos tomar fotos..."
No había traído una cámara de casa.
"¿Debería pedirle a alguien que compre una?"
"No, está bien."
Había decidido no interferir con lo que él le comprara a Ellie, pero cualquier cosa que intentara darle, grande o pequeña, siempre era rechazada.
Grace empezó a memorizar cada detalle deslumbrante del aspecto de su hija.
El vestido, que le llegaba hasta las rodillas, tenía capas de delicada tela esponjadas como las alas de una libélula. Parecía un hada vestida con una rosa blanca en plena floración.
"¿Quién te hizo esto?"
Grace tocó suavemente los hermosos rizos dorados, con cuidado de no estropearlos, y le preguntó al hombre:
"Un peluquero."
¿Contrató a un peluquero solo para peinar a una niña? Parpadeó con incredulidad, pero él la miró como si no viera el problema.
"Y esto... seguro que no..."
No solo eso, sino que también le había puesto una tiara de verdad a Ellie. La corona de oro estaba adornada con cristales incoloros y verde azulado que brillaban con intensidad.
"¡Brillante!"
Ellie sonrió satisfecha al ver su reflejo en el espejo. El hombre comentó con indiferencia que había tenido que usar cristales para que no se viera pesado, prometiendo reemplazarlos con diamantes auténticos para cuando cumpliera veinte años.
Mientras tanto, la mirada de Grace se detuvo en la tiara falsa que estaba sobre la mesa: la corona de juguete que le había comprado a Ellie. Las sombras oscurecieron lentamente su expresión.
Solo entonces comprendió por qué no podía sentir pura alegría al ver a su hija adornada de pies a cabeza con lujo.
"¡Mami, papá dice que todo esto es de Ellie!"
La niña señaló los numerosos vestidos colgados en un perchero móvil, cada uno decorado con adornos caros como cuentas y bordados.
"¡Papá, hazle a mamá también un vestido de princesa!"
"¿Qué te parece?"
"No."
Grace lo detuvo en silencio antes de que pudiera llamar a una costurera, asegurándose de que Ellie no pudiera oírla.
"Ellie, mami se va a bañar primero."
"¿Por qué? ¡Mira esto también!"
"Después de mi baño."
Besó a Ellie, que estaba sacudiendo el dobladillo de otro vestido en el perchero, y se dio la vuelta, solo para encontrarse con la mirada del hombre. Su sonrisa se había desvanecido.
Vivir con Ellie le había dado la mala costumbre de no cerrar con llave la puerta del baño. Mientras llenaba la bañera, sollozó antes de darse la vuelta, solo para encontrarlo apoyado en silencio contra la puerta, observándola.
"Sal."
Pero en lugar de irse, se acercó y se sentó en el borde opuesto de la bañera.
"Si he hecho algo mal, debería disculparme, pero primero, necesito saber qué es."
"¿Qué podría haber hecho mal?"
Si él le preguntaba si era culpa suya, no podía negarlo rotundamente. Sin embargo, reticente a exponer su vulnerabilidad, Grace desvió su ira hacia otra cosa.
"Estás arruinando los modales de Ellie."
El hombre ladeó la cabeza, desconcertado.
"Grace, me regalaron un yate cuando tenía la edad de Ellie. No estoy seguro de que mis modales sean el problema."
"¿Qué? ¿Sabes siquiera lo que significan los modales?"
"En fin, solo se aprende el verdadero valor del dinero cuando se tiene todo; una lección que un Winston debería entender."
"¿Lo dice el hombre que me persiguió durante tres años, tirando el dinero a la basura porque no soportaba no tener lo que quería?"
"Solo después de tenerlo todo se aprende lo que realmente importa."
Sonrió con suficiencia. Incapaz de encontrar argumentos para ganar esta discusión sin fundamento, Grace resopló y cambió de objetivo.
"Eso no es todo."
El hombre asintió como instándola a continuar. Su actitud exasperantemente relajada solo avivó aún más su ira.
Grace le recordó cómo cargaba a Ellie sin dejar que sus pies tocaran el suelo, a pesar de que cumpliría tres años en cinco meses. Ayer, después de cenar, Ellie le había extendido los brazos a su padre con naturalidad, y él la había alzado con alegría, como si estuviera orgulloso de consentirla.
Mientras Grace enumeraba sus quejas, el hombre la miró con una calma inquietante antes de preguntar:
"Esa no es la verdadera razón por la que estás enfadada, ¿verdad?"
Ya se había dado cuenta de que ella no estaba realmente enfadada con él.
Si has hecho algo malo... me hace sentir insignificante.
Los labios de Grace temblaban mientras luchaba por hablar antes de finalmente pronunciar las palabras.
"Intenté soportarlo porque Ellie era feliz..."
Extendió la mano y le rozó la mejilla. Su pulgar se apartó húmedo.
"Haces que mi amor se sienta tan pequeño."
Eso es lo que duele.
En cuanto lo admitió, las lágrimas se le desbordaron. Con casi treinta años, Grace lloraba como una niña, con los hombros temblorosos.
"Es lo mismo con la casa de muñecas. Si se la compras de una sola vez, ¿en qué me conviertes? ¿La que no podía permitírselo? ¿Y los regalos de Navidad que preparé? Ahora ni siquiera mirará algo tan trivial."
Había trabajado duro, ahorrado dinero y puesto amor en todo lo que le daba a Ellie. Cada vez que su hija los aceptaba con alegría, Grace se sentía la persona más increíble del mundo.
Pero ahora que Ellie tenía un padre rico, su amor barato podía parecer ridículo. La felicidad y el amor puros de Ellie lo eran todo para Grace; sin embargo, ahora, sentía que el padre que había llegado tan tarde se lo estaba robando todo.
"Ellie es todo lo que tengo... Pensará que todo lo que le doy no vale nada."
"Di algo que tenga sentido."
El hombre, que la había estado consolando, estalló de repente.
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