RUEGA POR MI (NOVELA) Cap. 189
—¿Anna?
—¿Sí?
Al oír su nombre, Grace alzó la vista y vio a Norman mirándola con ojos perplejos.
—Oh, me has asustado.
Cuando le preguntaron en qué había estado tan absorta en sus pensamientos, se excusó, sin tener nada apropiado que decir.
—No tenía ni idea de que la familia Sinclair se hubiera arruinado por completo.
—No todos. La empresa de explosivos de la que Jeffrey Sinclair era presidente cerró poco después…
Tras el arresto de Jeffrey Sinclair, los bancos se negaron a conceder préstamos y los socios comerciales los abandonaron. Como resultado, algunas empresas de los Sinclair quebraron, mientras que otras apenas lograron sobrevivir. Al menos, eso era lo que había oído.
La familia Sinclair parecía haber perdido su antiguo prestigio y reputación. Todo por el supuesto delito de obstruir los negocios secretos del rey en varias ocasiones.
Incluso después de que cambiara su opinión sobre los Revolucionarios, la opinión de Grace sobre la familia real permaneció intacta. Todos son igual de repugnantes. Así como cayeron los revolucionarios, deseó que la familia real también se derrumbara.
—¿Qué le pasó a Jeffrey Sinclair?
—Oí que sigue preso en el centro de detención.
—Ah…
—Ah, no te preocupes, nunca participé en actividades rebeldes.
Norman agitó las manos de repente, como si bromeara. A Grace no le hizo ninguna gracia.
—Bueno, al menos sigue vivo.
Las palabras se le escaparon sin darse cuenta, y al ver la expresión de sorpresa del hombre, recobró el sentido. Para quienes desconocían la verdad, Jeffrey Sinclair era un traidor. Qué extraña debía parecer al mostrar preocupación por alguien así.
—No, yo solo…
—Yo pienso igual.
—¿Eh?
El hombre asintió con expresión de satisfacción antes de bajar la voz y decir:
—La mayoría aún cree que el gobierno debería impedir que la familia Sinclair haga negocios, asumiendo que toda la familia está confabulada con los rebeldes. La opinión generalizada es que el rey está siendo generoso al mostrar clemencia.
—¿De verdad?
—Pero no lo creo. He trabajado estrechamente con la familia Sinclair, así que lo sé. No eran como otros empresarios que veían a la gente como simples piezas de una máquina. No eran amigos de la corrupta familia real, pero tampoco eran del tipo que apoyaría al régimen de Van…
Tiene usted toda la razón. Los rebeldes Blanchard no tenían nada que ver con Sinclair.
Grace se tragó las palabras que no podía pronunciar y preguntó:
—Entonces, ¿cómo se llegó a esto?
Solo lo dijo para mantener la conversación.
—No sé si ha oído este rumor, pero…
Pero cuando el hombre dio la respuesta, Grace se quedó de piedra. La licitación por los derechos mineros de la mina de diamantes Bria. Los verdaderos dueños de la empresa conjunta entre las familias gran ducales y baroniales que participaron en la licitación. Esas fueron las palabras del hombre.
—¿Cómo te enteraste de esto, Norman?
—Lo oí de amigos del mundo de las finanzas. Fue un rumor bastante extendido en los círculos financieros durante un tiempo. Luego, recientemente, circularon rumores de que el arresto de Jeffrey Sinclair podría estar relacionado con esa licitación. Al fin y al cabo, la familia Sinclair también había participado en ella.
Parecía que la verdad ya se había extendido entre el público disfrazada de simples rumores. ¿Cómo se había filtrado? Debía de haber mucha gente involucrada, así que pudo haber sido otra persona, pero Grace pensó en Winston.
Si Leon lo había difundido, debía de tener un propósito claro. ¿Pero por qué? No tenía sentido. ¿Por qué él, que estaba involucrado en este asunto, haría algo autodestructivo?
«Algunas personas creen que me invento historias cuando hablo así...»
El hombre parecía nervioso, como si se diera cuenta de que había sacado un tema de conversación innecesario en la cita.
«Para nada. A mí también me suena bastante creíble.»
Grace sonrió con incomodidad y removió la sopa con una cuchara. El problema era que no se trataba de una historia inventada, sino de la verdad.
«Por cierto, la comida aquí está deliciosa.»
Aunque lo había dicho para cambiar de tema, lo decía en serio.
¿Debería preparar sopa de almejas mañana? A Ellie no le gustan las almejas porque saben a pescado, pero le gusta la crema, así que quizá le guste.
Como siempre que comía algo rico, pensó en su hija.
¿Había cenado? ¿Qué había cenado?
Ellie estaba al cuidado de una vecina del mismo edificio. ¿Estaría jugando feliz? Mientras Grace se perdía en sus pensamientos sobre su hija, el hombre habló de repente:
«Cada vez que veo a Anna, pienso: ¡Qué bonito pelo rubio!» —Está teñido.
—Originalmente era castaño, como el de Norman.
—Ya veo. Yo también tenía curiosidad. Aunque ahora te queda muy bien, claro.
—Ah, en realidad, mi hija nació con el pelo rubio, un tono precioso. Brilla con tanta intensidad, incomparable con el pelo teñido. Y cuando le haces una corona de flores, parece un hada.
—Debe de ser igualita a Anna y ser guapa.
—Claro que sí. Ah, pero no solo es guapa, sino que es más lista que otros niños de su edad, así que sus profesoras de la guardería siempre…
Dejándose llevar, Grace se dio cuenta de…
Grace captó demasiado tarde la expresión de su cita y dejó de hablar. El hombre sonreía, pero su rostro delataba su indecisión.
—Por favor, continúa; te escucho.
Pero debía de estar aburrido.
Siempre era igual. Se emocionaba y presumía de su hija sin darse cuenta, para luego recobrar el sentido común demasiado tarde.
—No tienes hijos, ¿verdad, Norman?
Él negó con la cabeza.
—Pero me gustaría ser padre algún día.
Vaya, un 4 sobre 10.
Si quieres conquistarme, deberías decir que quieres ser el padre de mi hija.
Este hombre tiene labia, pero le falta algo. Cuando ella espera una respuesta de diez, él sigue ofreciendo algo entre tres y siete. Siempre se queda a las puertas.
Por eso, Grace también se aburría.
Para prolongar la conversación superficial, terminaron sus platos principales cuando el hombre preguntó:
—¿Postre?
Grace negó con la cabeza.
Terminaron la comida sin postre. Al salir del brazo, él puso su mano sobre la de Grace.
—¿Anna tiene que irse a casa con su hija que la espera?
Una vez fuera, preguntó el hombre con pesar. Grace señaló con la mirada al otro lado de la calle. El letrero de neón del hotel iluminaba la noche.
Aburrida en la mesa, pero quién sabe en la cama.
Caminando del brazo de Norman por el pasillo del hotel, Grace se repetía esto como un mantra. Al doblar una esquina, sus ojos se encontraron con los de Norman. Tras un breve e incómodo silencio, el hombre preguntó:
—No necesitamos alcohol, ¿verdad?
—No puedo quedarme mucho tiempo.
—Ah, claro.
El silencio volvió a reinar mientras Grace caminaba hacia su habitación prestada, mirando su mano apoyada en el brazo del hombre. La inquietud que sentía cada vez que se tomaban de la mano era extraña. Tenía la impresión de que él quería acostarse con ella, y al parecer no se equivocaba.
Tal como lo imaginaba.
En el momento en que entraron en la habitación del hotel, el hombre se transformó.
"Anna... ah..."
Atrayendo a Grace hacia sí, la abrazó y presionó su cuerpo contra el de ella. Su entrepierna ya estaba dura contra su pierna. Cuando sus manos comenzaron a recorrer su espalda por encima de la blusa, se le erizó la piel.
Al acercarse sus labios, Grace instintivamente giró la cabeza. Ofreciéndole el cuello en lugar de los labios, se perdió en sus pensamientos.
Por cierto, ¿qué ropa interior me puse hoy?
Demasiado ocupada cuidando de Ellie por la mañana, no recordaba qué se había puesto. Mientras se enfrascaba en estos pensamientos triviales, el hombre la recostó en la cama. Inmediatamente arrojó su sombrero fedora a una silla y se quitó la gabardina. Al percibir el fuerte aroma a tabaco de la tela, su corazón comenzó a latir con fuerza.
Ahora se quitará la chaqueta del traje para colgarla en la pared, se quitará el alfiler del cuello de la camisa y la colocará cuidadosamente sobre la mesa.
¿Pero Norman llevaba un alfiler?
En cualquier caso, mantendrá esa compostura exterior. Aunque por dentro no sea así. Ver esto, naturalmente, también pondría tensa a Grace.
Pero el hombre frente a ella estaba frenético por dentro y por fuera, quitándose la ropa bruscamente. Cuando empezó a parecer alguien desesperado por ir al baño, su excitación se enfrió como si la hubieran empapado con agua fría.
Espera. ¿Por qué es así, en realidad?
Solo entonces Grace se dio cuenta, sobresaltada, de que había estado comparando a su cita con ese maldito maníaco sexual. Incluso había habido momentos en los que, inconscientemente, había superpuesto el rostro de ese hombre al de Norman.
¿Qué estoy haciendo? Voy a acostarme con este hombre. No te metas. Si quieres estar aquí, siéntate en silencio en ese rincón y mira hasta que llores, Leon Winston.
Como desafiando a aquel hombre, Grace comenzó a desabotonarse la blusa, pero se detuvo.
Ah, ahora que lo pienso...
No era momento de preocuparse por la ropa interior. Necesitaba sacar la pistola que llevaba entre las piernas. No quería revivir aquel día en que Winston intentó agredirla por primera vez y descubrió el arma.
—Ah, Norman. Espera un momento.
Mientras comenzaba a desvestirse, Norman —que aún no se había desvestido del todo— empezó a subirse a la cama, pero Grace lo empujó con el zapato.
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