ESPERO QUE NO VENGAS A MI FUNERAL Cap. 17
Sus fríos ojos azules escondidos debajo del sombrero de bolo estaban atados con cinismo cuando se acercó a Tezett.
“¿Y todavía albergas sentimientos por ella?”
“¿Debo buscar ahora el permiso del tío incluso para mi vida privada?”
Tezett apretó la mandíbula. Escupió las palabras como una advertencia.
Pero la mirada de Heilrican solo se oscureció a la vista.
“No, claro que no. Pero deberías preocuparte por cómo lo ve el mundo”.
Le entregó a Tezett el paquete de papeles que había estado sosteniendo. El grueso taco resultó ser una revista sensacionalista.
Mientras Tezett desplegaba el periódico, un titular audaz gritó desde la primera página.
[Incidente impactante: Disparos en el Palacio Imperial. El arma estaba dirigida a Cecilia, pero ¿quién fue golpeado?]
El periódico estaba arrugado en la mano de Tezett. Aunque el periodista había elaborado hábilmente la sentencia de tal manera que era difícil decir si se trataba de una crítica o una acusación, la malicia detrás de las palabras era inconfundible.
“¿No te lo dije? Si realmente deseas reclamar tu lugar legítimo, lo primero que debes hacer es dejar ir a esa chica”.
“......”
“Todavía recuerdo las palabras que Su Majestad me dijo en Ben. Que nunca te convertirías en un emperador como tu padre. Que construirías una Genevia fuerte. Admiré esa convicción”.
Heilrican golpeó su bastón ligeramente contra el piso del pasillo.
“Había creído, cuando escuché que estabas eligiendo una emperatriz, que estabas cumpliendo tu palabra. ¿Pero recibir la bala en su lugar? ¿Sabes siquiera dónde pudo haber aterrizado esa bala?
Su severa voz presionaba a Tezett, dejándole sin espacio para respirar.
“¿Ha olvidado por qué rechacé la oferta de Su Majestad en Ben? ¿Todavía no entiendes que es una crisis mayor para un país estar sin un líder que tener un tonto por un líder?
Tezett abrió los labios para responder, pero rápidamente los cerró.
En el momento en que vio el arma y corrió hacia Cecilia, no había sido un acto racional. Había sido un instinto, una necesidad abrumadora y primordial de protegerla.
E incluso ahora, sabía que si tal momento llegaba de nuevo, no sería capaz de suprimir ese impulso.
Como tal, no podía ofrecer palabras de tranquilidad al furioso heilricano, sin promesas de que no lo haría de nuevo. Sabiendo cómo se sentía Tezett, Heilrican suspiró fuertemente.
“...Sé cuánto se preocupa Su Majestad por ella. Sé que ella se convirtió en la razón por la que buscabas reclamar tu trono”.
Tezett levantó la cabeza, sorprendido por la inesperada visión.
De vuelta en Ben, Heilrican había preguntado: ¿había una razón, un momento específico, que lo hizo querer ser emperador?
Una razón...
Cuando aparecieron viejos recuerdos, la voz de Heilrican siguió adelante.
“Pero la forma en que la proteges... está mal”.
“......”
“Su Majestad, me dijo que hizo un voto durante la Batalla de la Costa de Ghana, para construir una nación poderosa, un país ideal donde nadie moriría de una muerte injusta. Que no te convertirías en un líder cobarde como el Comandante Supremo, o los miembros de la familia real”.
“......”
“¿Todavía crees que eran cobardes?”
Heilrican sacudió la cabeza, respondiendo a su propia pregunta.
“No. Cumplieron con su deber. En todo caso, ¡es usted el cobarde, Su Majestad! ¿Crees que puedes tenerlo todo? ¿Crees que renunciar a la posición de la emperatriz es un sacrificio digno de alabanza?”
“......”
“¿Es Cecilia preciosa para ti? ¿Quieres protegerla?”
“......”
“Entonces deberías haberla dejado recibir la bala”.
En esas palabras, Tezett apretó el puño y miró a Heilrican. Un fuerte silencio descendió entre ellos.
“Su Majestad, usted es el que la puso en peligro. Es evidente solo por este documento. Sin título, sin estatus, sin respaldo, y sin embargo, ella tiene su favor. Solo eso es la excusa perfecta para amenazar tu reinado, ¿no?
– Basta.
“Gracias a las elecciones de Su Majestad, sus enemigos ahora saben exactamente qué usar para sacudir su trono”.
“¡Heilrican!”
En su arrebato, Heilrican exhaló lentamente. Luego, volviendo su mirada a los tasilantes que florecen en el jardín del palacio, habló con amarga finalidad.
“Si realmente deseas proteger a esa chica, si insistes en mantenerla a tu lado, entonces primero debes reclamar el poder. Comience por asegurar una autoridad imperial inquebrantable que nadie se atrevería a desafiar. Cecilia viene después de eso”.
Sintiéndose sofocado, Tezett apartó la cabeza y le pasó la mano por el pelo. Al verlo, Heilrican agregó en voz baja,
“Gerhan está aquí. Aparentemente, algo extraño está sucediendo en el Reino de Lamán, así que vino a dar un informe directo”.
Eso significaba que el lugar al que Tezett debería dirigirse no era donde estaba Cecilia, sino a la cámara de audiencia donde Gerhan estaba esperando.
El periódico en su mano estaba arrugado más allá del reconocimiento. Forzando sus pies reacios a moverse, Tezett se alejó. Mientras caminaba hacia la sala del público, los tasilants fuera de la ventana le llamaron la atención.
No había nada malo en las palabras de Heilrican. Cada uno de ellos era verdad.
Lo que Tezett hizo en el banquete había sido tonto y completamente estúpido.
Por un momento, el tiempo se había detenido. Por costumbre, había escaneado los alrededores de Cecilia.
Y fue entonces cuando lo vio.
La superficie de un objeto negro se levantó de la multitud. Ni siquiera había tenido la presencia de la mente para ver quién la sostenía.
Solo necesitaba ver dónde estaba apuntado el arma. Cecil. No podía ser Cecilia.
Pero contrariamente a sus deseos desesperados, su mirada siguió el arma de fuego directamente a Cecilia. En el momento en que la reconoció, su cuerpo se movió por sí solo.
Los pasos de Tezett se detuvieron.
¿Debería haber dejado que Cecilia se llevara la bala?
Tezett se burló de sí mismo. Como si eso hubiera sido posible.
Un suave soplo blanco cayó sobre pétalos rojos. Cuando levantó la vista, pequeños copos de nieve estaban a la deriva, llevados suavemente por el viento.
“¿Te gustan los tasilants? ¿Esa flor poco impresionante?”
“...porque comparte el mismo nombre que mi madre.”
“...S-lo siento.”
Avergonzado, había mirado hacia otro lado, y Cecilia se había reído, con la cara brillante brillando con travesuras juguetonas.
“¿Quieres ir a verlos cuando nieva? Los tasilants son hermosos en la nieve”.
Cecilia no quería asistir al banquete. Ella había dicho que tampoco quería ser una consorte imperial.
Sí, ella siempre había sido más sabia e inteligente de lo que él era.
Cecilia, ¿lo sabías? ¿Que estaba tratando de usar algo tan miserable como la posición de la emperatriz para negociar con el enemigo?
Paltry. ¿Era eso todo lo que esa posición equivalía?
– Cecil, sí lo recuerdo. Ese sueño del que una vez me hablaste, en ese día nevado cuando la nieve cubría los tasilantes.
Ella no había conocido su verdadera identidad en ese entonces. Ese día, su honestidad había sido pura y desprotegida.
Tezett lentamente bajó los ojos, pesado de pensamiento.
“¿Un sueño? Supongo que tuve una vez”.
“¿Ahora no tienes uno?”
“...desayunó, pero está volviendo. ¿Qué hay de ti? ¿Cuál es tu sueño?”
La pregunta de Tezett le dio a la joven Cecilia una rara pausa.
“...No te reirás, ¿verdad?”
– Lo pensaré.
“Se supone que debes decir que no te reirás en momentos como este. Eres tan innecesariamente honesto”.
“Mejor decir eso y reír de todos modos”.
Cecilia se había reído suavemente y finalmente respondió.
“Eso es verdad. Bueno, un día, quiero caminar a través de una plaza bañada en pétalos de flores con alguien que amo. No tiene que ser una plaza, una pequeña plaza servirá. Quiero jurar para siempre ante Dios a alguien que solo me ama a mí”.
“¿Sólo eso?”
– ¿Sólo eso? Ese es un gran sueño para mí”.
Estaba tan avergonzado y lamentaba que ni siquiera pudiera cumplir ese sueño que una vez llamó “justo eso”, hasta el punto en que le culpó.
Entonces, lo racionalizó así.
Decirse a sí mismo que era mejor que mentir sobre algo que no podía darle. Que así era como tenía que ser.
Cuando entró en la cámara de audiencias, Gerhan se levantó de su asiento. Después de intercambiar breves saludos, Tezett revisó los documentos que Gerhan había traído.
Pasaron mucho tiempo en la discusión. Cuando Tezett miró hacia fuera, la puesta de sol se había profundizado. Heilrican tocó la campana, sugiriendo un breve descanso.
Le pidió a un sirviente que trajera té. Tezett, con la cabeza dolorida, se frotó en las sienes y se inclinó hacia atrás en su silla.
Así, después de toda la conmoción, el día llegó a su fin.
* * *
Ding.
La campana atada a la puerta se tiró suavemente. Kubert, apresuradamente empacando sus cosas, habló sin siquiera darse la vuelta.
“Lo siento, estamos cerrados por el día”.
“Ha pasado un tiempo, Dr. Kubert.”
Kubert se congeló a mitad de movimiento, con la mano flotando cerca de su sombrero de bombín.
“¿Sir Jurgen? ¿Qué te trae aquí?”
Dejó sus cosas y se acercó a Jurgen con una expresión encantada. Cuando se acercó, se dio cuenta de que la nieve se aferraba al abrigo de Jurgen.
Al ver la nieve en los hombros húmedos de su huésped, Kubert se acercó a la chimenea. Sopló suavemente sobre las brasas moribundas y agregó algunos troncos más.
– ¿Está nevando afuera?
“It “Es invierno, después de todo”.
“Te traeré un poco de té caliente. Por favor, siéntate”.
Siguiendo el ejemplo de Kubert, Jurgen se sentó. En el bolsillo de su abrigo, agarró la pequeña botella de píldora blanca.
Pronto, Kubert puso una taza de té caliente sobre la mesa.
“¿Qué te trae aquí?”
Jurgen sacó la botella blanca de su bolsillo y la colocó sobre la mesa.
“Vine para una explicación”.
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