Los Diarios De La Boticaria Cap. 157
—¿No vas a volver a casa con el señor Luomen? —le preguntó Jinshi a Maomao. Ella se había quedado atrás y estaba hirviendo un poco de agua.
—Parece terriblemente pálido, Maestro Jinshi. ¿Cuántos días han pasado desde la última vez que durmió bien?
Una pregunta por otra pregunta. Ella mezcló en el agua algunas hierbas que lo ayudarían a conciliar el sueño y le pasó una taza. Lahan se había ido con Luomen, mientras que Basen había ido a despedirlos a ambos.
—He estado durmiendo todas las noches —replicó Jinshi.
—Intentémoslo con una pregunta diferente. ¿Cuántas horas en total ha dormido en los últimos días?
Jinshi comenzó a contar con los dedos. No parecía que fuera a terminar de usar una mano completa. Frunció el ceño y bebió el té.
—¿Mañana temprano? —preguntó ella.
—No, por una vez las cosas están relativamente tranquilas. De hecho, hoy es el primer día que he podido volver a mi palacio en bastante tiempo. —Así que realmente estaba trabajando duro.
—Lady Suiren debe estar preocupada por usted.
—¿Y tú no? —dijo Jinshi, todavía con la taza en los labios. Se aflojó el pecho de su túnica, lo que instó a Maomao a buscar algo de ropa de dormir. Suiren entró exactamente en ese momento —afortunadamente—, pero apenas le entregó a Maomao un conjunto de ropa de noche, se retiró de nuevo.
Quiere que lo ayude a cambiarse, ¿eh?
Lo había hecho antes, cuando servía en la residencia de Jinshi, pero nunca le había gustado. Francamente, Maomao pensaba que él podía vestirse solo, mientras que Jinshi mantenía la convicción fundamental de que debía ser asistido en todas las cosas. Nunca se pondrían de acuerdo. Sin embargo, al final, uno de ellos tenía un estatus mucho más alto que el otro, y era Maomao quien tenía que ceder.
Le puso la ropa de dormir casi en el mismo instante en que él dejaba caer su capa al suelo. Ella le lanzó el cinturón alrededor de la cintura, lo ató sin apretar y luego recogió la prenda del suelo.
—¿También obligas a En’en a hacerte esto? —refunfuñó ella.
—No, resulta que no.
—Pero haces que te recoja el cabello. —Maomao consideraba eso parte integral de ayudarlo a cambiarse.
—Eso sí lo hago, pero siempre bajo la supervisión de Suiren.
—¿Siempre?
—Para prevenir la posibilidad de una puñalada rápida por la espalda.
—Ella... —nunca lo haría, estuvo a punto de decir Maomao, pero se detuvo. En un estado de privación extrema de Yao, no se sabía qué podría hacer En’en.
—Suiren puede ser sobreprotectora. Nunca nos había dejado solos en una habitación —dijo Jinshi.
Y sin embargo, aquí estaban Jinshi y Maomao exactamente en esa situación. Maomao no dijo nada.
—Suiren tiene una opinión muy alta de ti —dijo Jinshi.
—Eso no es culpa mía. —Estar en alta estima para Suiren no traía beneficios para Maomao. De hecho, le costaba pensar en una sola cosa buena que pudiera salir de ello. Tomó la taza de té vacía y se disponía a irse, pero Jinshi la agarró de la muñeca.
—Siempre estás intentando evadirme —dijo él.
—No puedo imaginar a qué se refiere, señor.
Quedarse en esta habitación era peligroso. Quería salir mientras pudiera, pero él no la soltaba.
—Suiren siente con urgencia que debería tomar una consorte propia —dijo él—. Afirma que eso significaría menos trabajo para mí.
—Estoy segura de que tiene razón. —Maomao estaba decidida a actuar como si el asunto no le concerniera. Eso, sin embargo, solo consiguió irritar a Jinshi.
—Sabes lo que intento decir. ¿Cómo puedes actuar con tanta indiferencia? ¿Tan desesperada estás por evitarme?
—S...
Se tapó la boca con la mano, pero era demasiado tarde.
—¿Ibas a soltar un "sí"?
—No le preste atención, señor.
Jinshi la miró con severidad. Tenía ojeras oscuras. Debería dejar de perder el tiempo conmigo e irse a dormir. Estaba obviamente exhausto, y ella deseaba poder ordenarle que se fuera a la cama. Pero Jinshi seguía hablando.
—Puedo ver por qué el señor Luomen siempre parece tan agobiado. ¡Casi puedo entender cómo debe sentirse nuestro honorable estratega!
A Maomao le empezaron a zumbar los oídos. Jinshi estaba cansado; ella lo sabía. No tenía dónde desahogar sus frustraciones, y tenía muchísimas, y además sufría por la falta de sueño. En cualquier otro momento, habría tenido más cuidado. Habría sabido que no debía decir lo que dijo. Pero lo había dicho.
Curiosamente, no fue la mención del estratega lo que más molestó a Maomao. Fue el nombre de Luomen lo que siguió resonando en su mente. Hoy había tenido esa cosa tan rara: una diferencia de opinión con su padre. Y Jinshi se había aprovechado de ello.
Tal vez él no era el único cansado. Maomao no había estado dormido muy bien últimamente. Y, finalmente, estalló.
—Usted siempre me está diciendo que necesito usar mis palabras, Maestro Jinshi, ¿pero está usted en posición de criticar? Todo lo que me dice, todo lo que hace, ¡parece calculado para evitar tener que decir realmente lo que quiere decir! ¡Para obligarme a descifrarlo todo! Sabe, me recuerda a alguien. Actúa exactamente como un hombre que solía venir a nuestro burdel todo el tiempo. Estaba enamorado de una de las chicas, pero nunca se atrevía a decirlo. Pensaba que debía ser obvio por la forma en que actuaba. ¡Estaba tan seguro de que tenía algo bueno con esa mujer que nunca le envió ni una carta! ¡Recuerdo lo desolado que se veía cuando alguien más llegó y se la arrebató! Siguió viniendo al burdel después de eso... para emborracharse y quejarse con las damas. Bueno, en mi opinión, ¡podría haber evitado todo ese dolor si le hubiera dicho a la mujer lo que sentía! Claramente, inequívocamente, para que ella supiera a qué atenerse. ¡Era lo mínimo que podía haber hecho!
Todo salió en un torrente. Sintió que lo había dicho todo de un tirón. Era extraño, pensó, escuchar tantas palabras salir de su propia boca. Estaba desconcertada. Jinshi no estaba menos sorprendido, pero el impacto pronto abandonó su rostro, reemplazado por algo más. Se levantó de la cama y miró a Maomao desde arriba.
Mierda. Ahora sí que la he liado. Ella le había dicho lo que pensaba, y él estaba a punto de hacer lo mismo.
—¿Así que debería ser claro? ¿Inequívoco? ¿Debería decir lo que quiero decir? Si lo hiciera, ¿me escucharías realmente? ¿Es eso lo que me estás diciendo? ¡Voy a hacer que cumplas eso! Ahora mismo. Lo diré todo. ¡No te tapes los oídos, escúchame! —Él la agarró de las manos mientras ella intentaba meterse los dedos en los oídos.
Tomó aire. Estaba mirando a Maomao, pero de alguna manera parecía casi avergonzado. Finalmente, logró decir:
—¡Ahora escúchame, tú... quiero decir, Maomao! ¡Escucha bien! ¡Voy a convertirte en mi esposa!
Lo había dicho. Lo había dicho de verdad.
Para ella, sonó como una sentencia de muerte. Toda su vaguedad, toda su ambigüedad, había sido en realidad una muestra de amabilidad hacia Maomao. Porque con su estatus social, esas palabras, una vez pronunciadas, eran tan buenas como una orden. No podía combatirlas, no podía oponerse a lo que él deseaba.
Jinshi estaba sonrojado, pero Maomao estaba completamente pálida.
—Desearía que hubiera un inmortal aquí que pudiera retroceder el tiempo —murmuró ella.
—Tu monólogo interno se está escapando —espetó Jinshi. No podía sostenerle la mirada, pero no le había soltado las muñecas. Un sentimiento profundamente incómodo flotaba entre ellos. Al final, él suspiró. —Sea como sea, tienes razón en que, tal como están las cosas, convertirte en mi esposa solo podría perjudicarte. Ninguno de los dos quiere eso.
Tomó un sorbo de la jarra junto a la cama en un esfuerzo por bajar el rubor.
—Por ti, eliminaré cada obstáculo que nos mantiene separados. Algún día. Solo tenlo en cuenta. —Con eso, Jinshi se enterró bajo las sábanas—. No dejaré que lo que temes suceda. Lo juro.
Pronto, ella lo escuchó respirar rítmicamente en sueños. Lo que temo... Maomao imaginó a la Emperatriz Gyokuyou. No creo que el Maestro Jinshi lo sepa , pensó. No creía que él fuera consciente del secreto de su propio nacimiento. ¿Y qué hay de la Emperatriz Gyokuyou? ¿Ella lo sabe?
¿Y qué quería Su Majestad para Jinshi? ¿Qué pasaba con Ah-Duo? Nunca es bueno saber demasiado.
Cuando Jinshi descubriera la verdad, ¿seguiría intentando encontrar una manera de hacer que las cosas fueran aceptables para Maomao? Ella no era la única preocupada. ¿Podría él inventar circunstancias que acallaran las habladurías de todos a su alrededor? No... ni siquiera él podía hacer eso. Era difícil, si no imposible, crear una situación que complaciera a todos, y solo se volvía más difícil cuanto más subías en la escala social.
Maomao sacudió la cabeza y se dispuso a salir de la habitación. En el umbral, se encontró con Suiren, quien sonreía y, por alguna razón inexplicable, le estaba levantando el pulgar. Todo lo que Maomao pudo hacer fue mirar con ferocidad a la anciana mientras pasaba de largo.
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