Los Diarios De La Boticaria Cap. 99
Capítulo 22: En las garras del zorro
Cuando Maomao abrió los ojos, se encontró con un encantador noble frente a ella. Por alguna razón, se inclinaba sobre ella y le llevaba la mano al cuello de la camisa.
Miró a Jinshi con enojo, lo que le hizo exclamar: «B-bueno, yo...», tropezando con las palabras y agitando las manos como para protestar por su inocencia.
Normalmente, habría mantenido la mirada un poco más, pero no pudo evitar notar una venda en su rostro. «Maestro Jinshi, ¿qué es eso?», preguntó, ajustándose el cuello.
«No es nada. Un rasguño». Intentó disimularlo con la mano. Maomao pareció molesta.
«Déjame verlo».
«No vale la pena enseñártelo».
Eso, por supuesto, solo aumentó el interés de Maomao. Avanzó, inclinándose hacia Jinshi tan rápido que este retrocedió ligeramente. Cuando finalmente lo tuvo entre la espada y la pared, Maomao extendió la mano lentamente. Por un momento, no dijo nada. Su rostro, una joya perfecta, ahora tenía una herida, curada con puntos, que recorría diagonalmente la mejilla derecha. Era más que un simple rasguño superficial; algo había desgarrado la carne.
Los puntos estaban desiguales; sería mejor que se los rehicieran cuanto antes. A Maomao le habría gustado hacerlo ella misma en ese mismo momento, pero le temblaban las manos de un cansancio inmenso.
"Estuviste en la lucha", dijo.
"No podía quedarme de brazos cruzados mientras otros se ponían en peligro, ¿verdad?"
"¿Por qué no? Eres lo suficientemente importante". Su enfado comenzaba a notarse en su tono. "Ojalá no corrieras hacia el peligro. Si te lastimas, solo causarás problemas a todos los que te rodean".
Se rascó la cabeza y sonrió con cierta amargura. “Sí, confieso que fue muy injusto de mi parte hacerle eso a Basen. Es sorprendente lo fuerte que puede ser Gaoshun cuando quiere.” Empezó a colocarse la venda torpemente, pero Maomao se la quitó.
“Desde luego, no pretendía que me hicieran daño”, dijo Jinshi. “¿Quién sí?”
“Es solo que... Alguien me hizo una petición muy inusual.” Arrugó el ceño. Había tristeza en sus ojos color obsidiana. “¿Eras amiga de Loulan?”
La pregunta pareció bastante abrupta. “Relativamente”, dijo Maomao. “¿Eran amigas?”
“No estoy segura de saberlo.”
En realidad no lo sabía. Había pensado que la relación había sido algo parecido a una amistad, o al menos ella lo había sentido así. Pero en cuanto a lo que Loulan había pensado, no podía decirlo. Hablar con Xiaolan y Loulan —o mejor dicho, Shisui— no había sido tan desagradable. Había muchas cosas que desconocía de ella.
"Parece que a mí me pasaba lo mismo." El dolor en el rostro de Jinshi se intensificó. "Y ahora hemos perdido la oportunidad de comprenderla."
Maomao entendió lo que quería decir. "Ya veo, señor."
Por supuesto. Maomao sabía que sería así. Porque cuando Shisui salió de esa habitación, le confió algo a Maomao, y luego salió sabiendo que iba a cumplir su destino. Todo lo que Maomao podía hacer era honrar lo que le habían confiado...
"Maestro Jinshi, ¿no quiere descansar?" "Sí... estoy terriblemente cansado."
Su tez no era buena. Jinshi probablemente estaba mucho peor que Maomao, a pesar de ser ella la que había sido secuestrada. Tenía unas ojeras inconfundibles y los labios secos y apagados. Lo obvio habría sido que regresara a su carruaje y durmiera, pero para asombro de Maomao, se tumbó sobre la piel de su propio vehículo.
Maomao dejó ver su frustración en su rostro. "Debo pedirle que no duerma aquí, Maestro Jinshi".
"¿Por qué no? Estoy cansada".
"¿Seguro que no debería tener que dar explicaciones?" Maomao miró a su alrededor. Había cinco bultos en el carruaje con ellos: los hijos del clan Shi. "Este lugar es impuro".
"Lo sé".
—Entonces, ¿por qué…?
Antes de que pudiera terminar de hablar, él la agarró de la muñeca y la atrajo hacia sí. Sentía la mano muy fría.
Se encontraron tumbados uno frente al otro sobre la piel de animal. —¿Entonces por qué estás aquí?
—Hasta yo sé que hay que tener compasión de los niños —dijo ella, recitando las palabras que había ensayado.
—¿Y tú? Me pregunto. —Siguiendo allí tumbado, Jinshi ladeó la cabeza—. ¿No te prohibió tu profesor de medicina tocar cadáveres?
¡Maldito sea por recordarlo! Maomao reprimió el impulso de fruncir el ceño abiertamente.
—Considerando que sintió la necesidad de imponer semejante censura, no creo que dures mucho en un lugar como este —dijo Jinshi. Elegía los peores momentos para tener una intuición aguda.
Maomao se esforzó por encontrar la manera de escapar de los ojos que ahora la observaban con tanta atención. Mientras estaba paralizada en sus pensamientos, Jinshi volvió a extender la mano. Le levantó el cuello de la camisa. —¿Y qué te pasó? —preguntó, frunciendo el ceño. Bajo el cuello de su camisa, la piel mostraba un moretón oscuro y feo, donde Shenmei había golpeado a Maomao con su abanico.
Maomao se sintió un poco avergonzada, pero decidió que sería mejor avanzar de inmediato. "Conocí a alguien que no era nada agradable".
"Te atacaron", dijo Jinshi con voz gélida.
"Era una mujer", se aseguró de añadir Maomao. Jinshi parecía terriblemente preocupado por la castidad de los demás. Se estremeció cuando él pasó los dedos por el moretón.
"¿No crees que quedará una cicatriz?"
"¿Qué? ¿De esto? Desaparecerá en un instante". Incómoda por la sensación de sus dedos sobre su piel, retrocedió, pero Jinshi solo extendió la mano aún más. Finalmente, Maomao recurrió a incorporarse y a ajustarse el cuello.
"No te quedes con una cicatriz", dijo Jinshi.
"Podría decirte lo mismo, señor".
Jinshi frunció el ceño. “Soy un hombre. ¿Qué me importa?” “Oh, superas por mucho a un “hombre”.
“Como si me importara.”
“Entonces a mí tampoco. Si una cicatriz basta para borrar mi valor,
que así sea.”
“Y después de que me dieras semejante sermón.” Jinshi no se incorporó, pero tampoco soltó la muñeca de Maomao. Algo de calor comenzaba a regresar a su mano. “¿Soy de tal manera que una cicatriz borraría mi valor?”, preguntó, apretando la mano sobre su muñeca. “¿No soy más que mi cara?”.
Maomao negó con la cabeza instintivamente. “Francamente, una pequeña cicatriz podría sentarte bien”, dijo, con más honestidad de la que pretendía. Jinshi era demasiado guapo; solo conseguía incomodar a quienes lo veían. Y quienes lo rodeaban se fijaban demasiado en su aspecto. Aunque no era tan florido y delicado como aparentaba, pensó Maomao; Él estaba hecho de madera más dura.
En su opinión, solo un pequeño grupo de personas a su alrededor lo entendía. "¿No cree que le hace parecer más varonil que antes?", dijo. Notó que sus labios se tensaban al decir eso. Miró a su alrededor con inquietud, parpadeó y negó con la cabeza. "¿Qué le ocurre, señor?"
Jinshi se rascó la nuca con la mano libre. "Dadas las circunstancias, pensé que tal vez simplemente sonreiría y aguantaría..."
"No hay necesidad de aguantar nada. Si está cansado, apúrese y..."
...y salga de aquí a descansar, había estado a punto de decir. Pero parecía que el sueño no era lo que Jinshi intentaba soportar. Volvió a tirar de su muñeca, y cuando ella se sentó frente a él, le agarró la parte superior del otro brazo.
"Cuando vi su herida, quise actuar con la mayor calma posible", dijo. Su rostro inquietante se acercaba cada vez más al de ella; podía sentir el calor de su aliento en la piel. “Me sorprende... O sea, creo que parecía más tranquila de lo que esperaba.”
“¿Eh?”
En ese momento, recordó: ya habían estado en una situación parecida, ¿verdad? ¿Y no había sido realmente comprometedora? Tenía la espalda pegada a uno de los postes del carruaje; no tenía adónde correr.
“Maestro Jinshi, ¿no sería mejor que durmiera un poco?” “Todavía estoy bien.”
¿Cómo podía decir eso con esas enormes ojeras? “Le volveré a coser la herida, señor. Déjeme ir a buscar analgésicos…”
"Puedo soportarlo otra media hora." "¡Otra media hora, claro!"
Jinshi la ignoró. Quizás era el cansancio lo que hacía que sus ojos parecieran los de un perro salvaje.
Esto no está bien... Ella se retorció y tiró, pero él era más fuerte que ella.
Jinshi se acercaba cada vez más, y cuando sus narices casi se tocaban... se oyó un ruido.
Jinshi casi saltó en el aire. "¿Qu... qué fue eso?" Cuando se dio cuenta de que el ruido venía de donde descansaban los niños, pareció aún más aturdido. Eso fue perfecto para Maomao, quien lo empujó y se dirigió hacia el origen del sonido. Palpó las muñecas de los niños envueltos uno por uno.
No... No... pensó, y entonces palpó la muñeca del tercer niño.
Los pequeños labios se agitaron; hubo un susurro casi imperceptible.
Encontró un pulso, débil pero detectable. “Si estos pequeños fueran insectos, podrían haber dormido durante el invierno”, había dicho Shisui. Esos insectos que emitían ese sonido parecido a una campana... las hembras se comían a los machos y luego también morían. Solo sus crías sobrevivían, hibernando durante los meses fríos.
Shisui había comparado a su clan con insectos y además le había dado a Maomao otra pista.
Había otro país donde, a veces, la droga se usaba en prácticas secretas. Podía matar a una persona y luego devolverle la vida. Los mataba con veneno, pero con el tiempo, el veneno se disipaba y, al neutralizarse por completo, la persona muerta revivía.
Suirei le había enseñado a Maomao sobre la droga de la resurrección. ¿Había sido eso también parte del plan de Shisui?
“¿Están vivos?”, preguntó Jinshi a sus espaldas, pero Maomao no tuvo tiempo de considerar su pregunta. Estaba masajeando los cuerpos de los niños, con la desesperada esperanza de que el efecto de la resurrección funcionara. Esa era la razón por la que Shisui la había traído allí.
Maomao no sabía qué haría Jinshi con los niños reanimados, pero no tenía tiempo para explicárselo, ni a ella ni a ellos. "¡Agua caliente!
Maestro Jinshi, por favor, traiga agua caliente. Y algo para calentarlos. Ropa, comida, no importa."
"Deja que los 'muertos' descansen, ¿eh?", rió Jinshi entre dientes. "Me atrapó. La muy zorra consiguió lo que quería."
"¡Maestro Jinshi!", gritó Maomao. Parecía murmurar para sí mismo, pero a ella no le importó.
"Sí, por supuesto", dijo, y Maomao no pudo evitar la impresión de que había un tono casi alegre en su voz. Su expresión era mucho más suave que antes, aunque también denotaba cierta decepción.
Maomao estaba completamente concentrada en los niños, que poco a poco comenzaban a respirar de nuevo. Cuando Jinshi regresó con mantas y un cubo de agua caliente, se inclinó y le susurró al oído: "¿Podemos continuar con esto más tarde?". "Claro, como sea", respondió Maomao, demasiado ocupada para pensar mucho en ello. Tenía que preocuparse por los pequeños.
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