Los Diarios De La Boticaria Cap. 93
Capítulo 16: Lahan
Poco después del mediodía, un hombre menudo y de ojos saltones apareció en la oficina de Jinshi: Lahan. Gaoshun y Basen estaban allí con Jinshi, lidiando con una cantidad de papeleo aún mayor de lo habitual.
"Así que eso es lo que pasó", dijo Jinshi.
"Es solo una suposición, pero sí, eso es lo que creo".
Lahan era un hombre extraordinario. Ser excéntrico, pero extraordinariamente bueno en algo en particular, parecía ser un rasgo de la familia La. Analizando detenidamente el movimiento de mercancías y metales, descubrió que el clan Shi tramaba algo.
Lahan señaló un punto en un mapa: una fortaleza en desuso. Para cualquiera, incluso para una familia cuyo servicio leal se remontaba a la época de Wang Mu, reconstruir una fortaleza abandonada para su propio beneficio solo podía considerarse un acto de traición. Jinshi quiso agarrarse la cabeza entre las manos, pero, por deferencia a la presencia de padre e hijo con el ceño fruncido, se contuvo.
Justo cuando se decía a sí mismo que debía concentrarse en qué hacer, sonó el timbre. Oyó pasos acercándose, y entonces la puerta se abrió de golpe.
"¿Puedo preguntar qué haces aquí?", preguntó nada menos que el estratega del monóculo.
"Ah... Padre." Lahan, que hasta hacía un momento parecía tan seguro, frunció el ceño, dobló el mapa sobre el escritorio y frunció los labios.
"¡Lahan, no puedes irrumpir en las oficinas de los nobles! La gente se equivocará. ¡Ideas raras!". Diciendo esto, Lakan se sentó en el sofá de la oficina, el que había traído él mismo en una de sus incursiones anteriores. Aún no lo había devuelto, así que seguía allí. “Sobre todo cuando nadie puede distinguir si el noble que visita es hombre o mujer”, continuó con malicia. Basen, de pie junto a Jinshi, estaba a punto de dar un paso al frente y pronunciar unas palabras, pero Gaoshun extendió una mano para detenerlo.
Entendieron por qué Lakan estaba enojado. Su hija había sido secuestrada ante sus narices, justo en la retaguardia del palacio. Este era un hombre que se había abierto paso a la fuerza hasta la retaguardia para encontrar a su hija; la única sorpresa era que le hubiera llevado tanto tiempo llegar hasta Jinshi. Muy bien; Jinshi se sometería a sus ataques. Era su responsabilidad. Pero dudaba que Lakan hubiera venido solo para abusar de él.
Lahan retrocedió abatido y se abrió paso hasta la espalda de Gaoshun. Así que había cosas que incluso a este joven le costaba asimilar. Parecía susurrarle algo a Gaoshun; Basen lo observaba con escepticismo, preguntándose claramente quién sería ese intruso con ábaco. Gaoshun llamó a un mensajero. Lo que fuera que estuviera haciendo parecía no interesarle al estratega, quien se estiró en el sofá y miró fríamente a Jinshi.
"Entiendo lo que dices, Maestro Estratega. Fue mi propia incompetencia la que causó esto", dijo Jinshi. Y lo entendía: aunque era la primera vez que se enteraba del pasadizo secreto, aunque nadie lo supiera antes, se había usado para secuestros y fugas, y la responsabilidad recaía directamente sobre él.
"Nunca se han dicho palabras más ciertas", dijo Lakan. "Lo que quiero ahora es que rescates a mi hija, inmediatamente".
¡Ah, qué sencillo habría sido todo si tan solo él fuera capaz de eso! En ese momento, Jinshi era claramente el enemigo de Lakan, y todos en la corte sabían que no querías convertir a Lakan en tu enemigo. Sin embargo, incluso el estratega debía de darse cuenta de que una disputa abierta con Jinshi en ese momento no le serviría a nadie. Tenía otro enemigo: no Jinshi, sino Shishou. Jinshi pensó en lo que había traído al estratega a su oficina. El hombre que tenía delante no estaba interesado en detener a los culpables de una posible rebelión contra el trono; su prioridad era rescatar a su querida hija. Jinshi no podía comprender qué estaría pensando exactamente, pero obviamente había decidido que la forma más rápida de conseguir lo que quería era acudir a Jinshi.
Un funcionario de menor rango entró con té, pero al ver a los presentes y percibir la tensión entre ellos, dejó las bebidas rápidamente y salió. Nadie tocó el té humeante, que se enfrió poco a poco. Ojalá pudieran calmarse tan fácilmente, pero no iba a ser así.
"Lo haces fatal en tu lamentable estado. ¿Y crees que las cosas te van a salir así?"
Jinshi comprendió exactamente qué era lo que Lakan sentía por él. Se dio cuenta de que el estratega lo había adivinado. Vio que Jinshi se había forjado esa posición para huir, porque desconfiaba de lo que se suponía que era su verdadero lugar.
El ojo tras el monóculo se entrecerró. Quizás Lakan esperaba sentirse mejor, aunque fuera un poquito, acorralando a Jinshi en su propia oficina. Basen parecía dispuesto a abalanzarse sobre Lakan, pero Gaoshun lo detuvo. Lahan lo observaba, visible y evidentemente incómodo.
Otros sonidos parecieron desvanecerse en el fondo; Jinshi solo oía con claridad las palabras del estratega. "¿Qué más crees que puedes hacer con la lamentable apariencia de un medio hombre?". Su voz era despiadada y cruel.
Hubo un largo momento en el que Jinshi no supo cómo responder. Finalmente abrió la boca, pero otra voz, más tranquila, habló antes que él.
"Mis disculpas. No tenía ni idea de que nos tuvieras tan mal." Descubrieron a un anciano encorvado de pie en la entrada. Detrás de él había unos eunucos, respirando con dificultad; llevaban un palanquín en el que, evidentemente, lo habían traído corriendo. El anciano, Luomen, les hizo un gesto con la cabeza y entró en la oficina arrastrando una pierna.
"Por supuesto, no es que yo haya preferido convertirme en eunuco", dijo.
Lakan, con cierto pánico, agitó las manos en dirección al anciano acurrucado. "¡Honorable tío! No me refería a ti".
"¿No? Y sin embargo, aquí estoy, un miserable medio hombre. Ni siquiera puedo caminar bien.
¡Reducido a andar en palanquín como un príncipe! En cualquier caso, ¿no soy yo también culpable de no haber vigilado bien a Maomao?". Su aspecto era casi de abuela; su mirada apacible se posó en el zorro estratega. El militar con monóculo estaba tan acobardado que parecía casi ridículo. "¡Uf! Justo a tiempo...", murmuró Lahan a sus espaldas. Cuando le susurró a Gaoshun, debió de ser para sugerirle que llamara a Luomen.
Lakan, Lahan y Luomen juntos dieron un espectáculo. Lakan, imperioso hasta hacía un momento, ahora actuaba como un niño pequeño intentando calmar a su madre angustiada. Jinshi casi podría haberse reído a carcajadas, pero con esfuerzo, se contuvo. Miró hacia atrás y vio a Gaoshun con el ceño fruncido, probablemente también conteniendo la risa. Solo Basen parecía ajeno a lo que ocurría, con el signo de interrogación flotando sobre su cabeza mientras escuchaba el intercambio entre tío y sobrino.
"Siempre has tendido a ponerte agresivo cuando estás enojado. Pero debes pensar con quién te enfrentas cuando actúas." “Lo entiendo, honorable tío. Hasta yo lo sé. Simplemente respondía con la misma amabilidad a lo que me dijeron. No vine aquí con la más mínima intención de ir tan lejos.”
Jinshi apenas le había dicho nada a Lakan, pero decidió guardar silencio al respecto por ahora. Era lo más sensato.
“Espero que no. Quizás podrías decirle qué te trajo aquí, entonces. Con educación.” Luomen le dio una palmadita a Lakan en el hombro.
En silencio, Lakan se giró hacia Jinshi. Luego se levantó, se arrodilló ante él y apretó el puño contra la palma de la mano en un gesto de respeto. “Vengo en súplica. Solicito humildemente que movilices al ejército para atacar al rebelde, Shishou.”
Lakan era un gran comandante, es decir, un secretario de asuntos militares. Jinshi comprendía lo que significaba para una persona así pedir la movilización del ejército. “El clan Shi parece haber estado fabricando feifa de última generación durante años”, añadió Lahan. “Tenemos pruebas más que suficientes de su traición”. Volvió a extender sobre el escritorio los materiales que le había mostrado a Jinshi. Y eso sin mencionar el intento de asesinato de Jinshi ni la huida de Loulan del palacio trasero.
“Hay que erradicar y destruir la corrupción lo antes posible”, dijo Luomen, aunque hizo una mueca al hablar. El bondadoso doctor se sintió profundamente herido ante la idea de la guerra, incluso contra los rebeldes.
Además, sabía lo que significaba para Lakan hacerle esa petición a Jinshi.
Por qué el estratega lo había reprendido por ser un “medio hombre”.
Para el gobierno, actuar contra el clan Shi significaría recurrir al Ejército Prohibido, una fuerza comandada directamente por el Emperador. No sería un capitán de alto rango como Lakan quien comandaría estas tropas, sino quien se encontraba en la cúspide de esta nación. Sin embargo, el Emperador no podía simplemente salir de la capital. Por lo tanto, sería necesario un sustituto.
"¿Cuánto tiempo pretendes engañarnos con esa forma falsa?", preguntó Lakan, observando a Jinshi a través de su monóculo. O mejor dicho, observando al hombre Ka Zuigetsu, que llevaba "Jinshi" como una segunda piel.
Zuigetsu tragó saliva con dificultad. Siempre supo que este momento llegaría. Y ya había llegado.
Era hora de afrontarlo.
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