Los Diarios De La Boticaria Cap. 32
Epílogo: El Eunuco y la Cortesana
“Hora de trabajar. ¡Adelante!” La anciana madame metió a Maomao a toda prisa en un carruaje de aspecto bastante distinguido. Al parecer, el trabajo de esa noche era un banquete para algún noble. Maomao solo pudo suspirar al llegar a una gran mansión al norte de la capital. Era solo una de las personas que acompañaban a sus “hermanas” al banquete. Todas vestían ropas preciosas y lucían un maquillaje ostentoso. Al pensar que estaba maquillada para parecerse a ellas, Maomao sintió una extraña sensación de malestar. Su grupo fue conducido por un largo pasillo, subiendo una escalera de caracol hasta una gran sala. Faroles colgaban del techo y festivas borlas rojas ondeaban por todas partes. Alguien tiene dinero para gastar, pensó Maomao. Cinco personas estaban sentadas en fila en la sala. Eran más jóvenes de lo que esperaba. Pairin se humedeció los labios al ver a los jóvenes a la luz parpadeante de la lámpara. Joka la recompensó con un suave codazo en el costado. Cuando quería, la sexy "hermana" de Maomao era muy rápida, lo suficiente como para hacer que incluso la madama se rindiera. ¡Ojalá hubiera hecho estas presentaciones antes! Los hombres en este banquete supuestamente eran altos funcionarios del palacio; Lihaku había sido el intermediario. Y con él involucrado, al menos una parte de las ganancias debería destinarse a pagar las deudas de Maomao. Como mínimo, le habían dado una indemnización considerable, más de lo que esperaba, así que evitó verse obligada a vender su cuerpo, pero la madama aun así la ponía en trabajos esporádicos como este. Vieja bruja. La forma en que cloqueó al oír... La anciana parecía querer convertir a Maomao en una cortesana. Llevaba años manipulándolo. No dejaba de decirle a Maomao que dejara de perder el tiempo con la medicina, pero eso nunca iba a suceder. ¿Qué? ¿Iba a cambiar su interés de los productos farmacéuticos a cantar y bailar? Ni hablar. Al contemplar la habitación, Maomao vio que todo estaba inmensamente ornamentado: cada botella de vino y cada tapete eran de la más alta calidad. Seguramente no se darían cuenta si me llevaba un mueble de recuerdo, pensó, pero luego negó con la cabeza. No, no, eso no serviría. Llamar a cortesanas a la residencia privada era mucho más caro que celebrar un banquete en el burdel. Más aún cuando las cortesanas a las que se convocaba eran mujeres, cualquiera de las cuales podía cobrar el salario de un año en plata por una sola noche. Pedir a las tres "princesas" de la Casa Verdigris —Meimei, Pairin y Joka— que estuvieran presentes de inmediato era como anunciar que el dinero no era problema. Maomao era solo una de las que habían sido traídas para apoyar a las tres estrellas de la noche. Había aprendido a ser educada, pero no podía mantener la melodía ni tocar el erhu. ¿Y bailar? Eso era imposible. Lo mejor que podía hacer era vigilar de cerca las bebidas de los invitados y asegurarse de que nunca se acabaran. Maomao forzó los músculos de su rostro para sonreír mientras comenzaba a servir vino en la copa vacía de alguien. Su única salvación era que todos estaban tan embelesados con el canto y el baile de sus hermanas que ni siquiera la miraron. Una persona incluso había empezado una partida de Go con un miembro del personal de apoyo. Mientras todos reían, bebían y disfrutaban del espectáculo, vio a una persona con la mirada fija en el suelo. ¿Aburrido?, se preguntó Maomao. Era un joven vestido de seda fina; apoyaba una pequeña copa de vino sobre una rodilla, bebiendo de vez en cuando. Una melancolía gris se aferraba a él. Van a pensar que no estoy haciendo mi trabajo, pensó Maomao, quien tenía una forma especial de tomarse en serio cualquier cosa que estuviera haciendo. Tomó una buena botella de vino y se sentó junto al melancólico joven. Su flequillo oscuro y liso ocultaba gran parte de su rostro. Por más que lo intentó, no pudo ver su expresión. "Déjame en paz", dijo. Maomao estaba desconcertada: su voz le resultaba extrañamente familiar. Movió la mano casi sin pensar; cualquier pensamiento de decoro o cortesía se había desvanecido de su mente. Con cuidado de no tocar la mejilla del joven, le levantó el pelo. Un semblante espléndido la recibió. Su expresión reservada cambió rápidamente a una de asombro total. "¿Maestro Jinshi?" Ya no había una sonrisa radiante en su rostro, ni dulzura en su voz, pero aun así habría reconocido a ese eunuco en cualquier lugar.Jinshi parpadeó varias veces seguidas, la observó un segundo y luego dijo con inquietud: "¿Quién... quién eres?". "Una pregunta que me hacen a menudo." "¿Alguien te ha dicho alguna vez que te ves muy diferente con maquillaje?". "Con frecuencia." La conversación le produjo una sensación de déjà vu. Soltó su cabello y este cayó sobre su rostro. Jinshi extendió la mano e intentó tomarla de la muñeca. "¿Por qué corres?". Ahora parecía hosco. "Por favor, no toques el entretenimiento", dijo. No era su decisión, eran las reglas. Tendrían que cobrarte aparte. "¿Por qué demonios te ves así?". Maomao se negó a mirarlo a los ojos mientras decía con incomodidad: "Es... un trabajo a tiempo parcial." "¿En un burdel? Espera... No me digas que tú...". Maomao fulminó a Jinshi con la mirada. Así que le gustaba cuestionar la castidad de la gente, ¿verdad? “Yo no acepto clientes”, le informó. “Todavía”. “Todavía…” Maomao no dio más detalles. ¿Qué podía decir? Ciertamente no era descabellado que la señora finalmente consiguiera obligarla a tener un cliente antes de que pudiera pagar su deuda. Aunque por suerte, bajo la influencia de su padre y hermanas, no había sucedido hasta ahora. “¿Qué tal si te compro?”, preguntó Jinshi arrastrando las palabras. “¿Eh?” Maomao estaba a punto de decirle que no bromeara cuando una idea cruzó por su mente. “Sabes, eso podría no estar nada mal”. Jinshi contuvo la respiración, sobresaltado. Era la cara de una paloma asustada por una cerbatana. Al parecer, la falta de brillo daba pie a una gran variedad de expresiones. Aunque la sonrisa etérea era encantadora, casi no parecía humana. Fue casi suficiente para convencer a Maomao de que debía tener dos espíritus hun dentro de un solo espíritu po: dos almas yang transitorias para el único espíritu yin corpóreo. "No estaría tan mal volver a trabajar en el palacio trasero", dijo. Jinshi dejó caer los hombros. Maomao lo miró, preguntándose qué podría pasar. "Pensé que habías dejado el palacio trasero. Porque lo odiabas". "¿Cuándo dije yo algo así?" De hecho, Maomao estaba convencida de que prácticamente había rogado quedarse para saldar su deuda, y había sido Jinshi quien la había despedido. El lugar tenía sus problemas y dificultades, sin duda, pero las damas de compañía de la consorte Gyokuyou habían sido buenas mujeres. Y la de catadora era un puesto inusual, uno al que la mayoría de la gente no podía, ni quería, aspirar. “Si hay algo que no me gustó”, dijo Maomao, “supongo que es que no pude realizar mis experimentos con venenos”. “De todas formas, no deberías estar haciéndolos”. Jinshi apoyó la barbilla en la rodilla en lugar de la taza. Su expresión de absoluta exasperación se transformó espontáneamente en una sonrisa irónica. “Je. Lo sé, lo sé. Es lo que eres”. “Me temo que no te entiendo”. “¿Alguien te ha dicho alguna vez que eres una mujer de pocas palabras? ¿Demasiado pocas?” “Sí”, respondió Maomao después de un instante. “A menudo”. La sonrisa de Jinshi se volvió gradualmente más inocente. Esta vez fue el turno de Maomao de parecer molesta. Jinshi extendió la mano de nuevo. “Dije, ¿por qué corres?”. “Son las reglas, señor”. La información no pareció disuadir a Jinshi, cuya mano no se movió. Miraba fijamente a Maomao. Tenía un mal presentimiento. "Seguro que un toque está bien." "No, señor." "No habrá menos de ti después." "Me quita energía." "Solo una mano. Solo la punta de un dedo. Seguro que está bien." Maomao no tenía respuesta. Él era persistente. Ella lo conocía; sabía que no se rendiría. Maomao, impotente, cerró los ojos y respiró hondo. "Solo la punta de un dedo." En el instante en que las palabras salieron de su boca, sintió algo que le presionaba los labios. Sus párpados se abrieron y vio una mancha de su labial rojo en la ágil punta del dedo de Jinshi. Él retiró la mano casi antes de que ella se diera cuenta de lo que había sucedido. Entonces, para su asombro, se tocó los labios con el dedo. Ese pequeño y astuto... Cuando retiró los dedos de su boca, una mancha escarlata quedó en su boca finamente delineada. Su rostro se relajó un poco y la sonrisa se volvió aún más inocente. Un rubor se apoderó de sus mejillas, como si un toque de labial le hubiera manchado la cara. Los hombros de Maomao temblaban, pero la sonrisa de Jinshi parecía tan profundamente juvenil, casi infantil, que no pudo reprenderlo. En cambio, se concentró en el suelo.
Maldita sea, es contagioso... La boca de Maomao se tensó y sus mejillas se sonrojaron. Sabía que no había usado colorete. Entonces se dio cuenta de que oía risas, hombres riendo entre dientes y mujeres riendo nerviosamente, y descubrió que todos las miraban. Sus hermanas sonreían abiertamente. Maomao estaba aterrorizada al imaginar lo que vendría después. De repente, quiso estar en cualquier otro lugar. Gaoshun apareció de repente, con los brazos cruzados, como diciendo: «Por fin. Trabajo hecho». Fue suficiente para dejar a Maomao mareada, y luego apenas recordó el resto de la noche. Sin embargo, nunca olvidó cómo sus hermanas la acosaron por ello.
⭘⬤⭘
Algunos días después, un apuesto visitante noble apareció en el distrito del placer de la capital. Venía con dinero suficiente para dejar atónita incluso a la anciana, y por alguna razón, con una hierba inusual cultivada a partir de un insecto. Y quería a una joven en particular.
Fin.
Comentarios