Los Diarios De La Boticaria Cap. 5
Capítulo 5: Asistente
“Qué interesante. Me dieron a entender que no sabías leer”, dijo el hermoso eunuco lenta y deliberadamente. Maomao lo siguió, incómoda, mientras caminaba. “No, señor. Soy de baja cuna. Debe haber algún error”. “¿Quién demonios me enseñaría?”, pensó, pero difícilmente habría dicho esas palabras si la hubieran torturado. Maomao estaba empeñada en fingir la mayor ignorancia posible. Quizás su lenguaje era un poco raro, pero ¿qué podía hacer al respecto? No se podía esperar que alguien de tan bajos orígenes lo hiciera mejor. Las sirvientas de menor rango eran tratadas de forma diferente según supieran leer o no. Las que sabían leer y las que no, cada una tenía su utilidad, pero si una sabía leer y aun así fingir ignorancia... ah, esa sí que era la forma de andar por el delicado camino. El hermoso eunuco se presentó como Jinshi. Su hermosa sonrisa sugería que no haría daño ni a una pulga, pero Maomao presentía algo sospechoso. ¿De qué otra manera podría provocarla con tanta crueldad? Jinshi le había dicho a Maomao que guardara silencio y lo siguiera. Y eso los trajo a ese momento. Maomao era consciente de que, como sirvienta sin importancia, negar con la cabeza a Jinshi podría ser lo último que hiciera, así que obedeció. Estaba ocupada calculando qué sucedería a continuación y cómo lidiaría con ello. No era que no pudiera adivinar qué habría inspirado a Jinshi a llamarla; lo que seguía siendo un misterio era cómo lo había descubierto. El mensaje que le había entregado a la consorte. Un trozo de tela colgaba con fingida indiferencia en la mano de Jinshi. Estaba adornado con caracteres descuidados. Maomao no le había dicho a nadie que sabía escribir, y tampoco había mencionado su pasado como boticaria ni su conocimiento de venenos. Nunca podría haberla rastreado por su letra. Pensó que había tenido cuidado de asegurarse de que no hubiera nadie cerca cuando entregó el mensaje, pero tal vez se le había escapado algo, alguien la había visto. El testigo debió de haber informado de una sirvienta menuda y pecosa. Sin duda, Jinshi había comenzado por sondear a todas las chicas que sabían escribir, recogiendo muestras de su caligrafía. Una podía intentar parecer menos competente con el pincel de lo que era, pero las señales reveladoras y las características que la identificaban persistían. Cuando esa búsqueda resultara en vano, habría recurrido a las chicas que no sabían escribir. Un pedo sospechoso. Demasiado tiempo libre... Mientras Maomao tenía estos pensamientos poco caritativos, llegaron a su destino. Era, como era de esperar, el pabellón de la consorte Gyokuyou. Jinshi llamó a la puerta y una voz plácida respondió: «Pasen». Así lo hicieron. Dentro descubrieron a una hermosa mujer pelirroja, acunando con cariño a un bebé de rizos. Las mejillas de la niña estaban sonrosadas, su piel del mismo tono pálido que la de su madre. Era la viva imagen de la salud mientras dormitaba dulcemente en los brazos de la consorte. "He traído a quien deseaba ver, milady." Jinshi ya no hablaba con la jovialidad de antes, sino que se comportaba con perfecta gravedad. "Gracias por la molestia." Gyokuyou sonrió, una sonrisa más cálida que la de Jinshi, e inclinó la cabeza hacia Maomao. Maomao la miró sorprendida. "No tengo posición social que justifique tal reconocimiento, milady." Eligió sus palabras con cuidado, intentando no ofender. Aunque, al no haber nacido en una vida donde tales cuidados fueran necesarios, no estaba segura de estar haciéndolo bien. "Oh, pero sí la tienes. Y haré mucho más que esto para demostrarte mi gratitud, la salvadora de mi hija." “Estoy segura de que ha habido un malentendido. Quizás se ha equivocado de persona”, dijo Maomao. Sintió que un sudor frío le inundaba la piel: estaba siendo educada, pero seguía contradiciendo a una consorte imperial. Deseaba mantener la cabeza sobre los hombros, pero no quería formar parte de nada que involucrara a gente como esta, ni verse obligada a prestar ningún servicio a ningún noble o miembro de la realeza. Jinshi, atento a la preocupación en el rostro de Gyokuyou, le mostró la tela a Maomao con un gesto florido. “¿Sabe que este es el material que se usa en la ropa de trabajo de las criadas?” “Ahora que lo menciona, señor, veo el parecido”. Se haría la estúpida hasta el final. Aunque sabía que era inútil.
“Es más que un simple parecido. Esto proviene del uniforme de una chica relacionada con el shang de asuntos de indumentaria.” El personal de servicio del palacio estaba agrupado en seis shang, u oficinas principales de empleo. El shang fu, o Servicio de Vestuario, se encargaba de la distribución de la ropa, y a este grupo pertenecía Maomao, quien se encargaba principalmente de lavar la ropa. La falda sin desteñir que llevaba coincidía con el color de la tela que Jinshi tenía en sus manos. Si alguien inspeccionara su falda, encontraría una costura inusual, cuidadosamente escondida en el interior. En otras palabras, la prueba estaba ante ellos. Maomao dudaba que Jinshi cometiera algo tan grosero como comprobarlo él mismo delante de la Consorte Gyokuyou, pero no estaba segura. Decidió que era mejor confesar antes de ser humillada públicamente. “¿Qué es exactamente lo que ambos quieren de mí?”, preguntó. Ambos se miraron, aparentemente tomando esto como una confirmación. Ambas lucían una sonrisa dulce. El único sonido en la habitación era el susurro de la niña dormida y, casi igual de suave, el suspiro de Maomao.
Al día siguiente, Maomao se vio obligada a empacar sus escasas pertenencias. Xiaolan y todas las demás mujeres que compartían habitación con ella estaban celosas y la acosaban sin parar sobre cómo se había producido este giro de los acontecimientos. Maomao solo pudo esbozar su sonrisa más forzada e intentar fingir que no era gran cosa. Maomao iba a ser dama de compañía del consorte favorito del Emperador. En una palabra, lo había logrado.
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